Što će zamijeniti Moorov zakon kao napredak tehnologije izvan mikročipa?

Matematika Moorovog zakona već je dugo zbunjivala promatrače, čak i ako je to temelj tehnološke revolucije koja je promijenila svijet u proteklih 50 godina, ali kako se čipovi smanjuju, sada se obnavljaju spekulacije da će se istisnuti.

Godine 1965. suosnivač Intel-a dr. Gordon Moore primijetio je da se broj digitalnih tranzistora na jednom mikročipu udvostručio svake dvije godine.Trend se od tada zadržao: računala veličine cijele sobe sada se odmaraju na dlanu, u djeliću troškova.

No, s tehnologijom koja se približava veličini jednog atoma, mnogi se boje da će se vrhunac digitalne revolucije završiti, što će tehnologe diljem svijeta prisiliti da ponovno razmisle o svojim poslovnim strategijama i svojim konceptima računalstva.

Prije smo se suočili s krajem Mooreovog zakona - zapravo, Brian Krzanich, glavni izvršni direktor tvrtke Intel, šali se kako je predviđanje sudnjeg dana bilo ne manje od četiri puta u njegovu životu. Ali ono što čini sljedeću barijeru različitom je to da li imamo još pet ili deset godina jačanja silicijevih poluvodiča koji čine jezgru modernog računalstva, pogodit ćemo fizički zid prije ili kasnije.

Da bi Mooreov zakon preživio, to bi zahtijevalo radikalnu inovaciju, a ne predvidljiv napredak koji je zadobio tvorce čipova tijekom posljednjih desetljeća.

Većina tehnoloških tvrtki u svijetu počinje priznavati promjenu prognoze za digitalni hardver. Udruge industrije poluvodiča Sjedinjenih Država, Europe, Japana, Južne Koreje i Tajvana izdat će samo još jedno izvješće koje predviđa rast tehnologije čipa. Intelov CEO baca ove tmurne prognoze kao preuranjene i odbio je sudjelovati s konačnim izvješćem. Krzanich ustrajava kako Intel ima tehničke mogućnosti da nastavi poboljšavati čipove, a da pritom održava niske troškove za proizvođače, iako malo tko u industriji vjeruje da će posustalo poduzeće zadržati svoj dugogodišnji trend.

Ostatak industrije baca nove mogućnosti. Nove tehnologije kao što su grafen (mreža ugljikovih atoma nalik na saće) i kvantno računanje nude jedinstven izlaz iz fizičkih ograničenja nametnutih silicijskim supravodičima. Graphene je nedavno oduševio proizvođače čipova svojom pristupačnom bazom ugljika i konfiguracijom, što ga čini idealnim kandidatom za bržu, iako još uvijek uglavnom konvencionalnu, digitalnu obradu.

"Kada pogledate Intel, rekavši da se industrija računala usporava i vide prve znakove usporavanja u mobilnom računalstvu, ljudi počinju tražiti nova mjesta za postavljanje poluvodiča", izjavio je David Kanter, analitičar industrije poluvodiča u tvrtki Real World Technologies iz San Francisco, rekao je New York Times.

Kvantno računalstvo, s druge strane, iskoristilo bi dvosmislenost koja je svojstvena svemiru da bi zauvijek promijenila računanje. Izgledi su odavno zaintrigirali tehnološke tvrtke, a nedavni debi nekih radikalnih projekata u ranoj fazi ponovno su pokrenuli žar zagovornika kvanta.

Dugi niz godina, kraj Mooreovog zakona promatran je kao neka vrsta apokalipse za tehnološku industriju: Što bismo učinili kad više ne bi bilo mjesta na čipu? Mnogo od onoga što je prognozirano o budućnosti digitalnog svijeta prethodilo je ideji da ćemo nastaviti raditi na nevjerojatnim poboljšanjima u proteklih pola stoljeća.

To je možda dobar znak da tehnološke tvrtke trezveno gledaju u budućnost i da se uzbuđuju oko novih, obećavajućih kretanja koja još uvijek mogu dati potpuno nove granice.