Znanost o neandertalcima: Studija traume lubanje objašnjava njihov nasilni život

Kosti vam mogu mnogo reći o životu i smrti osobe kojoj su nekad pripadale, čak i ako je ta osoba bila jedna od naših drevnih rođaka. Svaki ožiljak i struganje služe kao trag kako je pojedinac živio ili ratovao; kako su putovali i kako su formirali obitelji. Povijesno gledano, znanstvenici su ukazivali na kosti neandertalaca kao dokaz da su živjeli jedinstveno brutalno. Međutim, studija objavljena u srijedu Priroda te teorije s dokazivim dokazima da neandertalci nisu bili osobito nasilni - samo su živjeli u posebno nasilnim vremenima.

Prethodne tvrdnje da su neandertalci bili vrsta hominina s izrazito stresnim i opasnim životom proizašli su iz studija koje su usporedile njihove ostatke s ostacima nedavno živih Homo sapiens, Ali sada, njemački znanstvenici sa Sveučilišta u Tübingenu imaju drugačiji pristup: u novom članku uspoređuju učestalost neandertalskih traumatskih ozljeda s učestalošću ozljeda gornjeg paleolitskog anatomski modernog čovjeka. Ova posljednja skupina dijelila je slična okruženja s neandertalcima i živjela je sličan način života lovaca-sakupljača - što ih je učinilo prikladnijom skupinom za usporedbu.

Na kraju, istraživači su na temelju uzoraka starih od 80.000 do 20.000 godina utvrdili da neandertalci i gornji paleolitik Homo sapiens pokazali slične ukupne incidencije kranijalne traume. U popratnom komentaru objavljenom u Priroda dr. Marta Mirazón, paleoantropologinja, koja nije bila dio ove studije, piše da ovaj nalaz implicira da “trag neandertalaca ne zahtijeva svoje posebno objašnjenje, te da su rizik i opasnost jednako kao i dio života Neandertalci kao što su bili iz naše evolucijske prošlosti."

Jednostavnije rečeno, bilo je samo iznimno opasno vrijeme biti živ. Dr. Patricia Kramer, profesor antropologije sa Sveučilišta u Washingtonu, koja proučava anatomiju neandertalaca, rekla je Inverzan putem e-pošte da, iako se ne čudi da neandertalci imaju slične obrasce ozljeda suvremenih ljudi svoga vremena, znajući da kao činjenica pridonosi našem cjelokupnom razumijevanju naših bliskih rođaka.

“Načini života i mobilnosti ljudi koji žive prije desetaka tisuća godina različiti su od danas, tako da je usporedba neandertalskog ponašanja s 'nama' uvijek bila problem,” Kramer, koji nije bio dio nove studije, objašnjava, "Mislim da kako naše razumijevanje prošlosti sazrijeva, shvaćamo da su razlike koje činimo među skupinama ljudi zapravo manje važne i" stvarne "nego što mislimo da jesu."

U ovoj studiji - koju Kramer opisuje kao “rigoroznu statističku usporedbu” - tim je procijenio objavljene opise neandertalskih i modernih ljudskih fosilnih lubanja pronađenih u Euroaziji. Analizirali su podatke za 114 lubanja neandertalaca i 90 Homo sapiens lubanja i devet primjeraka neandertalaca i 12 drevnih ljudskih uzoraka s ozljedama glave. Za svaki primjerak, znanstvenici su zabilježili individualnu svojinu, njihovu traumu, njihov spol, dob kad su umrli i gdje su pronađeni.

Statistički modeli koji su uključili sve ove podatke otkrili su da su ozljede lubanje utjecale na prosječno 4 do 33 posto neandertalaca i 2 do 34 posto drevnih ljudi - dokazi da su slične skupine slične vjerojatnosti imale ozljede glave, bilo u rukama neprijatelj, grabežljivac ili nesreća.

Međutim, neke razlike su se pojavile: značajno je veća učestalost traume kod muškaraca u usporedbi sa ženkama u objema skupinama, a potpuniji fragmenti skeleta pokazuju više znakova ozljede. Znanstvenici su također primijetili da su mladi neandertalci (oni 30 ili mlađi) bili prekomjerno zastupljeni u grupi trauma i da je veća vjerojatnost da će umrijeti dok su još mladi. To nije bilo istina za ljude gornjeg paleolita, što je uzrokovalo da istraživači to pretpostavljaju mladi ljudi su ili bili manje ranjeni ili su imali bolje stope preživljavanja:

Moguća objašnjenja za ove obrasce uključuju kulturne ili individualne razlike u sklonosti i ozdravljenju ozljeda, te različite dugoročne posljedice ozdravljene traume, koje proizlaze iz (na primjer) razlike u težini ozljeda ili različitom tretmanu ozlijeđenih - što, međutim, nije utjecalo na ukupna prevalencija traume.

Ovo istraživanje, kako piše Mirazón, ne poništava prethodne procjene ozljeda neandertalaca - ono jednostavno, i što je još važnije, ističe da neandertalci nisu bili jedinstveni u svojoj traumi. Sama epoha bila je nemilosrdna i svi su ljudi bili prepušteni suočavanju sa životnim suprotnostima.