Смертельно опасный астероид: Сложнейшая миссия OSIRIS-REx
NASA-ina misija OSIRIS-REx možda ima čudno ime, ali zasigurno nije dobila toliko pozornosti javnosti koliko i SpaceX lansiranje svakog mjeseca. To je sramota, jer će misija to pokušati dohvatiti organski materijal iz asteroida i vratite ga na Zemlju.
Ako sve prođe dobro, astrofizičari i astrobiolozi bi mogli koristiti uzorak kako bi otkrili uvid u podrijetlo Sunčevog sustava i život u svemiru.
Sve što NASA mora učiniti jest lansirati robotsku OSIRIS-REx svemirsku letjelicu 8. rujna, poslati je blizu Zemljinog asteroida nazvanog Bennu, spustiti ga na površinu hrskavog komada svemirske stijene, pokupiti uzorak i vratiti se na Zemlju u jednom komadu.
"Nemojte pogriješiti: ovo nije jednostavna misija", rekao je Jim Green, direktor Odjela za planetarne znanosti NASA-e, na konferenciji za novinare u srijedu.
Misija ima mnoge druge implikacije na području robotike, komercijalnog rudarstva asteroida i izbjegavanja asteroida. No, u većini slučajeva, jedina smionost u ovoj misiji je mogućnost da saznate postoje li prekursorski spojevi potrebni za život i razvoj doista postoje na stijenama starim više od četiri milijarde godina - u suštini svjedoci 'zore' solarni sustav ”, rekao je glavni istraživač OSIRIS-RExa Dante Lauretta sa Sveučilišta Arizona.
Lauretta je objasnila da kada je zvjezdani sustav u povojima, asteroidi u blizini počinju se udruživati kako bi formirali veća tijela poput planeta i mjeseca. Ove veće stijene su same po sebi pune drugih asteroida, koji mogu napraviti dvije glavne stvari: posaditi one planete s prethodnim organskim spojevima koji bi mogli jednog dana dovesti do evolucije primitivnog života, ili tako teško pogoditi planet kako bi ga sterilizirali i ostavili u za stanovanje.
Vraćanje uzorka asteroida za analizu ovdje na Zemlji znači sposobnost identificiranja onih organskih molekula koje nisu izgorjele ili degradirane kada spajaju meteorite koji završavaju na površini Zemlje. "S OSIRIS-REX-om", rekla je Lauretta, "mi ćemo imati kontrolu nad dokazima iz vremena prikupljanja na asteroidu do vremena u našim laboratorijima."
Asteroid OSIRIS-REx će se sastati sa 101955 Bennu. Kaže Christina Richey, znanstvenik OSIRIS-REx, Bennu je izabran na temelju tri glavna kriterija. U prvom slučaju, asteroid kruži oko Sunca oko 0,8 do 1,3 astronomskih jedinica (1 AU = udaljenost Sunca od Zemlje), i prolazi pored našeg planeta svakih šest godina, tako da je prilično lako dostupan. Promjer je otprilike 1614 stopa - nije premalen tako da će letjelica morati odgovarati ekstremno visokoj brzini vrtnje, a ne prevelika da bi bila nezgrapna stijena za mapiranje i proučavanje. Naposljetku, preliminarne studije Bennua u posljednjem desetljeću ukazuju na „potencijal za postojanje organskih molekula“, rekao je Richey.
Zadatak za misiju vrijednu 800 milijuna dolara je pokretanje OSIRIS-REX-a za lansiranje sljedećeg mjeseca, letenje oko Zemlje iduće godine i korištenje gravitacije planeta kako bi ga prevezli na veću brzinu prema Bennuu, približavajući se i uvući u orbitu asteroida krajem 2018. mapirati i proučavati stijenu iz daljine i uzeti nominalni uzorak do jula 2020. godine.
OSIRIS-REx tehnički neće sletjeti na Bennu, ali će u osnovi uspostaviti kontakt s njegovom površinom oko pet sekundi, kada će letjelica osloboditi komprimirani plin kako bi uzburkala dovoljno materijala i sakupila ga u kapsulu za uzimanje uzorka. Cilj je dobiti oko 60 grama stijene, ali može biti i nekoliko stotina grama.
Nakon toga, ideja je da se letjelica vrati kući na Zemlju do rujna 2023. OSIRIS-REX će ispustiti uzorak kapsule u Zemljinu atmosferu za slijetanje u pustinji Novi Meksiko, dok letjelica ide u orbitu oko parkirališta sunce.
NASA predviđa da će Bennuov materijal biti proučavan nekoliko generacija poslije, kao što su i još uvijek istraživani lunarni uzorci iz Apolla. "Povratak uzorka je dar koji nastavlja davati", rekla je Lauretta.
Ono što su znanstvenici pronašli moglo bi preobraziti ono što znamo o rađanju Sunčevog sustava i Zemlje te kako se nastanjuju planeti. "Idemo u novi svijet s Bennuom", rekla je Lauretta. "Doista izlazimo u nepoznato."
NASA-in Povijesni 2-godišnji put do Bennua je sve za jedan bez presedana uzorak
Prije dvije godine znanstvenici su promatrali kako je OSIRIS-REx napustio rt Kanaveral na putu do Bennua, asteroida u blizini zemlje. Danas je OSIRIS stigao do asteroida i započet će s mjerenjima kako bi prikupio ključne uzorke koje će se vratiti na Zemlju do 2023. godine.
Gdje će NASA-in InSight sletjeti na Mars u odnosu na Opportunity Rover
NASA-ina posljednja misija na Marsu ima za cilj istražiti nove teritorije gledajući ispod površine. InSight Lander, koji bi trebao stići krajem studenog, prikupit će podatke o sastavu crvenog planeta i njegovih marsquakes kako bi naučili kako stjenovite planete vole naš vlastiti oblik.
Hoće li se vratiti? 15 suptilnih znakova da će se uskoro vratiti stvarno
Hoće li se vratiti? Jedini način koji stvarno znate je ako ga pustite. Ali nemojte mi prigovarati ako se ne vrati. Ali, stvarno se uvijek vraćaju.