Kako su prvi socijalistički predsjednici 5 velikih nacija obavljali posao

Kako Bernie Sanders postaje uvjerljiviji kandidat za demokratsku nominaciju, biračko tijelo (i komentator) se suočavaju s idejom demokratskog socijalizma. Sanders, koji prihvaća taj izraz, poziva na političku revoluciju i - kad se sve svodi na to - na značajnu preraspodjelu bogatstva. U praksi, to ne izgleda kao osnovni dohodak kao što je kombinacija imigracijske i ekološke reforme, besplatne zdravstvene skrbi i pristupačne školarine. Sve to ima mnogo mislioca i govornika na desnoj strani, au sredini je zabrinuto kako bi američki socijalizam mogao izgledati.

Istina je: Ne znamo potpuno. Amerika je manje homogena od skandinavskih nositelja zastava za visoke poreze i kulturno i tehnološki svijet daleko od bivšeg SAD-a ili Venezuele. Ipak, svatko tko razmišlja o važnosti predsjedništva Bernieja Sandersa, dobro bi promatrao prošlost povijesti socijalističkih rukovoditelja. Zemlje koje biraju socijalističke vođe vidjele su iznimno mješovite i općenito izvanredne rezultate.

Vladimir Lenin iz sovjetske Rusije

Vladimir Lenjin je polarizirajući lik, osobito unutar Rusije. Mnogi ga smatraju glavnim umom, važnim predrasudom komunističke ideologije, dok ga drugi smatraju ništa manje od genocidnog tiranina. Brojevi su igrali u njegovu korist kada je došao na vlast: Njegova platforma podupirala je reforme proletarijata, koji su činili većinu stanovništva njegove domovine. U revoluciji 1917. svrgnuo je cara u ime radničke klase. Dok su se mnogi bojali da će Lenjinova boljševička revolucija dovesti do anarhije, on je svoj vlastiti komunistički "eksperiment" doživio kao jedinu preostalu mogućnost da spasi nesigurnu srednju klasu Rusije i vrati moć ljudima. Njegov mandat kao prvi socijalistički vođa sovjetske Rusije nije bio ništa drugo do katastrofa: cenzura, sustavno nasilje, glad i nepremostivi politički rascjepi narušili su njegov ugled i naštetili njegovoj zemlji. Međutim, on je uništio neodrživ sustav, što je vjerojatno razlog zašto on postaje sve manje od svog nasljednika Josipa Staljina.

Izraelov sin Ben Gurion

David Ben-Gurion bio je prvi premijer Izraela i naširoko se smatra ocem židovske države. Rođen u Poljskoj, Ben-Gurion bio je istaknuti član socijalističkog cionizma (ili radnog cionizma), koji je nastojao stvoriti domovinu za Židove u Palestini. Ben-Gurion je vodio nekoliko nacionalnih projekata - uključujući izgradnju nacionalnog vodnog prijevoznika i "Operacije Magic Carpet" - i poticao jevrejsko naseljavanje na udaljenim područjima. Prije nego što je Ben-Gurion 1948. postao premijer, cionistički pokret laburista se stalno udaljavao od socijalističke politike. Iz tog razloga može se tvrditi da Ben-Gurion nije bio socijalistički izvršitelj u bilo kojem pravom smislu. Dok cionisti još uvijek podupiru Ben-Gurionov rad i smatraju ga herojem, većina Palestinaca se osjeća drugačije. Iako je Ben-Gurionova ostavština mješovita, osobito iz socijalističke perspektive, obvezna služba je interesno naslijeđe njegovog kulturnog značaja. Država je još uvijek u središtu izraelskog života.

Hugo Chavez iz Venezuele

Hugo Chavez bio je predsjednik Venecuele od 1999. do 2013. i bio je osnivač Petog republičkog pokreta, koji je 2007. postao Ujedinjena socijalistička stranka Venecuele. Prije nego što je preuzeo dužnost 1998., Chavez je osnovao politički pokret pod nazivom „Bolivarska revolucija“, "Nazvan po južnoameričkom revolucionaru Simónu Bolívaru", što je bila socijalistička revolucija koja je nastojala provesti popularnu demokraciju i ekonomsku neovisnost u Venezueli i istjerati imperijalizam. To se naposljetku razvilo u Pokret Pete republike, ideologiju koja je vodila Chavezovu četrnaest godina na mjestu predsjednika. Chavez je pokrenuo nekoliko programa dok je bio u službi kako bi pomogao životima siromašnih, ali njegova politika je podijelila klase i uglavnom ignorirala gornju i srednju klasu. On se zalagao za centralizirani model vlade, a njegova snažna retorika imala je tendenciju da Venezuelce okrene jedan protiv drugoga. Unatoč činjenici da je njegova politika dovela do nestašice osnovnih dobara, zakržljale uloge na globalnom tržištu i polarizirala klase Venezuele, on je konstantno pobjeđivao na izborima.

Salvador Allende Gossens iz Čilea

Salvador Allende Gossens rođen je u bogatoj, progresivnoj obitelji u Valparaisu, u Čileu, a zanima ga radikalna politika od vrlo rane dobi. Samoproglašeni marksist izabran je u Zastupnički dom i nastavio provoditi sveobuhvatne društvene reforme kao ministar zdravstva. Tijekom svog boravka u Senatu, Allende je izrazio prezir prema kapitalizmu i imperijalizmu i svoju želju da Čile pretvori u socijalističku državu, postavljajući kubansku revoluciju kao inspirativni model. On se kandidirao za predsjednika četiri puta prije nego što je konačno izabran 1970. godine, ali čileanska ekonomska kriza u to vrijeme nije pridonijela Allendeovoj radikalnoj ljevičarskoj politici. Povećao je plaće, zamrznuo cijene i poduzeo korake za poboljšanje obrazovanja i zdravstvene skrbi, ali njegova je politika i pogoršala čileansko gospodarstvo i zategnula Čileove odnose sa Sjedinjenim Državama. Godine 1974. general Augusto Pinochet vodio je državni udar da zbaci Allendea, ali Allende je počinio samoubojstvo u predsjedničkoj palači prije nego što su ga vojnici stigli.

Mao Zedong iz Kine

Mao Zedong je vodio komunističku revoluciju u Kini, osnivajući Narodnu Republiku Kinu i služeći kao predsjednik Komunističke partije. Kao gorljivi sljedbenik marksizma-lenjinizma u ranoj dobi, Mao je zauzimao čvrst stav protiv imperijalizma i kapitalizma. Nakon što je suosnivač Komunističke partije, Mao je vodio Crvenu armiju u građanskom ratu koji je izbio 1927. između Komunističke partije i Kuomintanga, još jedne vladajuće stranke u Kini. 1. listopada 1949. Mao je osnovao Narodnu Republiku Kinu i proglasio je državu koja je jedinstvena stranka. Mao je pokušao pretvoriti kinesku agrarnu ekonomiju u industrijsku u kampanji pod nazivom Veliki skok naprijed, što je rezultiralo rasprostranjenom gladi koja je ubila milijune na milijune ljudi. S jedne strane, zaslužan je što istjeruje imperijalizam iz Kine, poboljšava obrazovanje i zdravstvenu skrb i povećava kinesko stanovništvo, dok ga neki s više zapadnjačkim ideologijama smatraju đavolskim tiraninom zbog prisilnog rada, rutinskih pogubljenja i štete na kineska psiha uključena u njegovu vladavinu.