Veliki psi ili mali psi? U testovima pamćenja, veliki mozgovi izlaze na vrh

Nemojte reći baki, ali mali psi se ne mjere prema svojim većim kolegama. U nedavnoj studiji koja je uspoređivala veličinu pasa i inteligenciju, znanstvenici su utvrdili da veća štenaca imaju bolju kratkoročnu memoriju i samokontrola od manjih štenaca, bez obzira koliko pametno mislite da je Yorkie. Nalazi bi mogli objasniti zašto veliki psi poput labradorskih retrivera uvijek mogu njuškati tajne ostatke.

Veliki mozgovi ovih velikih pasa ključni su za ova otkrića, ali veličina mozga ovdje nije cijela priča. U stvari, proučavanje razmjera između veličine mozga i inteligencije kod pasa bio je jedan od ciljeva Spoznaja životinja studije, kaže koautor studije i Sveučilište u Arizoni dr.sc. učenik Daniel Horschler.

Studija otkriva vezu između veličine mozga psa i specifične vrste inteligencije zvane "izvršno funkcioniranje", koja je često povezana s samoregulacijom. Također omogućuje pojedincima da planiraju, fokusiraju pažnju, pamte upute i obrađuju više zadataka odjednom. Srećom za male pse, to nije jedina vrsta inteligencije koja postoji kod pasa.

Psi dolaze u velikom rasponu veličina mozga - primjerice, grbavac je prilično različit od mozga. U skladu s tim, Horschler i njegov tim ispitali su podatke iz više od 7.000 čistokrvnih domaćih pasa koji predstavljaju 74 različite pasmine. Procijenili su veličinu mozga na temelju standarda pasmine, ali stvarni podaci o obavještajnim podacima o psima došli su s internetske stranice državljanstva koju je nazvao Dognition.com i koja prikuplja podatke o spoznajama o psima od njihovih vlasnika.

Vlasnici pasa koji su sudjelovali u projektu testirali su kratkoročno sjećanje na svoje kućne ljubimce skrivajući poslasticu, u pogledu psa, ispod plastičnih čaša. Postavljanjem poslastice ispred psa i zabranom psa da ga uzme dok je vlasnik pokrivao oči ili odlazio, mjerili su samokontrolu svojih ljubimaca. Kada su usporedili veličinu mozga s inteligencijom koristeći te podatke, istraživački je tim isključio podatke uzete od pasa koji su već bili obučeni da traže i ne uzimaju tretmane.

Na kraju su otkrili da su veliki psi duže čekali žvakanje na zabranjenom kolačiću i bili su bolji od malih pasa kad su se sjećali gdje su se skrivale poslastice.

Te dvije vještine, kažu znanstvenici, povezane su s izvršnim funkcioniranjem, što je pak povezano s velikim mozgovima pasa. Prethodno, rekao je Horschler, studije o povezanosti velikih mozgova i izvršnog funkcioniranja uglavnom su se fokusirale na primate. Ovo je jedan od prvih slučajeva kada se pokazalo da se ova veza dijeli među životinjskim vrstama, pokazujući da to nije, kako kaže Horschler, "artefakt jedinstvenih aspekata evolucije mozga primata."

Dobra vijest za male štence je da veliki psi nisu nadmašili male pse bilo kojim drugim mjerama inteligencije.

"Porota se ne slaže s time zašto bi, možda, veličina mozga mogla biti povezana s spoznajom", objašnjava Horschler. "Smatramo da je to vjerojatno zamjena za nešto drugo što se događa, bilo da je to broj neurona koji je važan ili razlika u povezanosti između neurona. Nitko još nije siguran, ali nas zanima otkrivanje tih dubljih stvari."

To razmišljanje je u skladu s općim, rastućim razumijevanjem da veliki mozak ne znači veću inteligenciju u svakom pogledu. Ljudski mozgovi su veći od mozga čimpanza i manji od mozga kitova, ali smatramo se inteligentnijim od oba (iako možda ne mnogo). Znanstvenici pretpostavljaju da su struktura mozga i debljina moždane kore važniji od veličine.

U budućnosti Horschler želi ispitati ovaj odnos između veličine i spoznaje. Zatim bi volio raditi komparativne studije, možda uspoređujući veliku standardnu ​​pudlu s minijaturnom. Mozak će na kraju otkriti tko može trčati s velikim psima - i tko ostaje na trijemu.

Sažetak: Velike filogenetske studije o spoznaji životinja otkrile su čvrste veze između apsolutnih volumena mozga i razlika u vrstama u izvršnoj funkciji. Međutim, prošli komparativni uzorci sastavljeni su uglavnom od primata, koji su karakterizirani evolucijski izvedenim pravilima neuralnog skaliranja. Stoga je trenutno nepoznato da li pozitivna povezanost između volumena mozga i izvršne funkcije odražava evolucijski fenomen širokog opsega, ili alternativno, jedinstvenu posljedicu evolucije mozga primata. Domaći psi pružaju snažnu priliku za istraživanje ovog pitanja zbog njihove bliske genetske povezanosti, ali i goleme intraspecifične varijacije. Koristeći podatke o više od 7000 čistokrvnih pasa iz 74 pasmine i kontrolirajući genetsku povezanost između pasmina, identificiramo jake veze između procijenjene apsolutne težine mozga i razlike u spoznajama. Konkretno, pasmine većih mozgova značajno su se bolje mjerile na mjerama kratkoročne memorije i samokontrole. Međutim, odnosi između procijenjene težine mozga i drugih kognitivnih mjera uvelike su varirali, podupirući kognitivnu evoluciju specifičnu za domenu.Naši rezultati pokazuju da su evolucijska povećanja veličine mozga pozitivno povezana s taksonomskim razlikama u izvršnoj funkciji, čak iu odsutnosti neuroanatomije slične primatima. Ovi nalazi također sugeriraju da varijacije između pasmina pasa mogu predstavljati snažan model za istraživanje koreliranih promjena u neuroanatomiji i spoznaji među usko povezanim vrstama.