Kada polarni medvjedi više nisu ikone klimatskih promjena, slonovi će zauzeti svoje mjesto

Polarni medvjed je - i odavno je - maskota aktivizma klimatskih promjena. Platforme na ledu koje koriste za lov na tuljane, a ne utapanje, tope se i pružaju mogućnost fotografiranja, jer znanstvenici predviđaju masovne nestanke, što daje osjećaj hitnosti. No, razgovor o klimatskim promjenama se mijenja. Arktik više nije žarište zabrinutosti i sada je u pitanju učinkovitost polarnog medvjeda kao simbola.

No postoji li još jedna životinja koja bi mogla doći do tanjura? To bi moglo zarobiti ljudsku maštu i natjerati ih da se udruže i potiču na bolju budućnost? Inverzan razgovarao je s Nikhilom Advaniem, višim programskim službenikom Svjetskog fonda za divlje životinje, na njegovom najboljem izborniku i drugim jakim kandidatima.

Slon

Do nedavno smo razmišljali o utjecaju klimatskih promjena na životinje gotovo isključivo u smislu izravnih učinaka, objašnjava Advani. Tako, dakako, otapanje leda izravno utječe na sposobnost polarnih medvjeda da dobiju obrok (iako je opseg prilagodbe medvjeda još uvijek stvar znanstvene rasprave). No, većina karizmatičnih, velikih sisavaca je zapravo prilično prilagodljiva izravnim učincima klimatskih promjena, kaže Advani. Postoji veći, podmukliji problem: ljudi mijenjaju svoje ponašanje kao odgovor na klimu koja zagrijava, sve više dolaze u sukob sa životinjama i posegnu na njihov teritorij. U Africi pogođenoj sušom, to znači da se ljudi natječu sa životinjama za oskudne vodne resurse na način na koji prije nisu. A to je loša vijest za slona.

„Slonovima je potrebno oko 300 litara vode dnevno samo za piće. A ti izvori vode brzo se smanjuju, na mjestima gdje su nekad bili “, kaže Advani. "Čak imamo i anegdotske dokaze da se ljudi okreću krivolovu kao alternativni izvor prihoda, jer njihovi usjevi propadaju zbog promjene uzoraka oborina."

To se može primijetiti ne samo zato što je zabrinjavajuće, nego i zato što je mobilizacija javnosti za preuzimanje lovokradica uvijek bila relativno jednostavna. Pitanje je hoće li ih ljudi ikada moći tretirati kao simptome problema, a ne kao izvor ekološke infekcije.

"Ako pitate ljude" Koje su najveće prijetnje slonovima? ", Oni će reći," Krivolov, sukob između ljudi i divljih životinja ", ali ono što me doista zanima je što su pokretači tih prijetnji", kaže Advani. "I u mnogim slučajevima, sve više vidimo kako je na kraju povezan s klimatskim promjenama."

Plavi kit

Kako postajemo sve više svjesni toga kako emisije stakleničkih plinova utječu na planet, puno više pozornosti posvećujemo oceanima. Oceani neće vidjeti iste dramatične promjene temperature kao na kopnu, ali događa se nešto strašnije. More apsorbira ugljični dioksid iz atmosfere, zbog čega voda postaje kisela. Kao rezultat toga, sve vrste organizama koji nose školjke teško se provode dok se njihovi egzoskeleti doslovno rastapaju u ocean.

Uzmite, na primjer, kril. Jedna studija pokazala je da bez djelovanja klimatskih promjena 20-70 posto sitnih stvorenja nalik na škampe može nestati iz vode u blizini Antarktika, gdje hraniti tuljane, kitove, pingvine, ribe i ptice milijardama.

Krill je, međutim, daleko od škampa da bi preuzeo polarnog medvjeda. Ali što je s plavim kitom? Nijedna životinja nije teža, bolja u ljudskoj mašti nego ona masivna morska zvijer. I, kao što se događa, plavi kitovi uživaju u krilu gotovo isključivo - do četiri tone dnevno. Moglo bi biti da kril postane plavom kitu ono što je otapanje leda nekada bilo polarnom medvjedu.

Morska kornjača

Tko ne voli morske kornjače? Oni su nježni, mudri i spokojni. Oni su također izravno ugroženi klimatskim promjenama.

Najočitiji problem je ovaj - spol jajašca morskih kornjaka u razvoju određen je temperaturom pijeska u kojem se nalazi. To obično znači da će se mužjaci roditi iz jaja položenih dublje u pijesak, dok će se ženke izlegati bliže površini. No, toplije plaže rezultiraju većim brojem kornjača, što remeti buduću reprodukciju i genetsku raznolikost.

Oluje, pojačane klimatskim promjenama, također predstavljaju prijetnju jajima morskih kornjača. I kad se mali dečki izlegu i popnu do mora, nevolja im se ne završava. Izbjeljivanje koralja, koje može biti uzrokovano temperaturama tople vode ili drugim promjenama u okolišu, ugrožava ekosustave o kojima ovise morske kornjače za hranu.

Budući da morske kornjače ovise o kopnenom i morskom okolišu u različitim životnim fazama, one bi mogle biti vrsta koja će premostiti jaz - savršen simbol mnogih kompliciranih načina na koje klimatske promjene utječu na životinje planeta.