Accidental counterinsurgency: Musa Qala, Afghanistan.wmv
U razdoblju od godinu dana, 17-godišnji Ashley Kimbel prešao je iz redovitog tinejdžera u srednju školu Grissom u Alabami u junaka umirovljenog marinca. Kad se inženjer upoznao s Kendallom Baneom, 26-godišnjakom koji je bio teško ranjen u Afganistanu, nije mogla ignorirati način na koji mu je invaliditet onemogućio da snowboardira i brdski bicikl, a da ne ošteti njegovu protetiku. Brzo je savladala novi program za 3D modeliranje i napravila mu novu nogu koja mu je omogućila da nastavi s aktivnostima koje je volio.
Kimbel je koristio Siemensov softver za oblikovanje računala Solid Edge kako bi skicirao svoju ideju, prilagodio je Baneovim potrebama, 3D ispisao svoje modele i sastavio je uglavnom ugljična vlakna iz svog školskog laboratorija.
"Voljela sam to raditi", kaže ona Inverzan, „Volio sam koristiti Solid Edge i raditi na tome da se ne bi osjećao kao posao ili projekt. Ušla sam i bilo je zabavno raditi, pa je pronalaženje nečega što je strastveno najvažnije.
Nakon što je otišao u mirovinu, Bane se nije mogao baviti snowboardingom i brdskim biciklom, a da se nije iscrpio ili oštetio protetiku. Ima otprilike pola tuceta različitih vrsta protetskih stopala za različite aktivnosti, kao što je onaj koji se može usmjeriti poput balerinske noge za plivanje i još jedan u obliku slova C za sprint. Ali imao je problema s pronalaženjem savršene ravnoteže između snage i težine za dvije omiljene aktivnosti na otvorenom.
"Razbio sam nekoliko stopa pokušavajući snowboardirati ili pokušati na njima voziti bicikle", rekao je. "Rekao sam svom protetičaru da bih volio nogu koja bi mogla preživjeti doista jako, ali ono što mi je dao bilo je jako teško." Čak i ako je nekoliko kilograma teže od moje normalne noge, i to je dovoljno da vas puno umorim tijekom dana.
Frustriran, Bane je raspravljao o problemu sa svojim bratom Devonom, koji je upravo slučajno bio mentor za GreenpowerUSA, program nakon škole koji je bio usredotočen na električni automobilski inženjering u kojem je sudjelovao Kimbel. Devon je stavio dva u kontakt, a ostalo je povijest.
Kimbel je počeo praktično testirati Baneovu originalnu protetiku, Versa Foot, visoko udarnu nogu koja je težila dva i pol kilograma - malo preteška da bi bila korisna. Ovaj digitalni blizanac omogućio joj je da podigne izvornu nogu kako bi vizualizirao koji dijelovi se mogu smanjiti ili obrijati kako bi se smanjila težina. Na kraju, Kimbelovi dizajni smanjili su težinu na samo dva kilograma.
Morala je testirati samo nekoliko modela prije nego što su ona i Bane odlučili da imaju fizički nešto što vrijedi testirati. U tom trenutku, kaže, stvari su postale neuredne.
3D je tiskala kalup za prerađenu protetiku i započela proces punjenja ugljičnim vlaknima, smolom i materijalom visoke otpornosti nazvanim ultem, koji se koristi za izradu avionskih i raketnih dijelova. Ali nakon dva neuspješna pokušaja i neispravne peći pod tlakom, Kimbel je napokon uspio baciti nogu.
"Odlučili smo samo napraviti mokri sloj, a to je kada stavite suha karbonska vlakna između dva komada plastike, sipate smolu na nju", rekla je. "To je stvarno mokro i ljepljivo i prilično grubo, ali ispalo je dobro."
Nakon pričvršćivanja stopala na stup od nehrđajućeg čelika koji bi omogućio Baneu da lako zamijeni nogu, vrijeme je za testiranje. Prvih nekoliko trenutaka bilo je nervozno za Kimbela, koji se bojao da bi nešto moglo puknuti ili se osloboditi, što bi izazvalo Banea da ode ili padne. No, nakon laganog šetnje i intenzivnijeg testiranja, njezina je konstrukcija pokazala da je dovoljno čvrsta da se Bane ponovno počne baviti snowboardingom i brdskim biciklizmom.
Kao i svaki dobar inženjer, Kimbel kaže da ima prostora za poboljšanje. Prvobitno je željela da redizajnirana noga teži bliže 1,7 kilograma, za što vjeruje da je još uvijek moguće smanjiti veličinu na nekoliko mjesta, poput vrha stopala, i zamijeniti unutarnji klip lakšom komponentom. Ali za sada nema planova za drugu verziju, a Bane je zadovoljan rezultatom.
Kimbel započinje svoju prvu godinu fakulteta uskoro na Sveučilištu Alabama u Birminghamu, gdje se nada da će svoju ljubav prema medicini kombinirati sa svojom novostečenom strašću za inženjeringom. Ali umjesto protetike, ona želi preuzeti vještine koje je naučila od GreenpowerUSA kako bi se specijalizirala u nečem još većem.
"Ne znam o izradi protetike, ali svakako želim ugraditi biomedicinsko inženjerstvo i 3D tisak u moju buduću karijeru", rekao je Kimbel. "Biti na čelu medicine, možda 3D tiskanih organa - mislim da je to doista kul i tamo gdje želim ići."
Video pokazuje kako nevjerojatna nevjesta 3D ispisuje cijelo vjenčanje
Znanstveni komunikator i inženjer trenirajući Erin Winick pomogla joj je da se njezino vjenčanje ističe na jedinstven način: 3D ispisivanjem sve što je mogla. Od buketa cvijeća do gornjeg dijela kolača, Winick je svoju strast za tehnologijom dovela u novi prostor, umjesto u tipične aplikacije kao što su svemirska putovanja ili medicina.
Ultima Thule: NASA-ina sonda ispisuje tajnu na putu prema vanjskom solarnom sustavu
NASA-ina sonda New Horizons postavljena je za pristup Ultima Thule, daleko od asteroida milijardama milja od sunca na Novu godinu. No znanstvenici misije već su primijetili nešto čudno u vezi Ultima Thule tjedan dana prije nego što su planirani za dolazak
Dječje stopalo otkriva ljudskog pretka koji nikada nije potpuno napustio drveće
Evolucijski antropolozi, koji su pokušavali odrediti kada je naš dvonožac postao definicijska osobina u homininima, odavno su podijeljeni o tome koliko su vremena ti drevni hominini zapravo proveli skrivajući se u drveću. Novi rad u Science Advances pokazuje da je A. afarensis bio dvonožni kao odrasla osoba, ali ne kao dijete.