Zimbabve nema nacionalnu valutu
Noću u ruralnim dijelovima Zimbabvea nema puno posla, gdje srednjoškolac Macdonald Chirara posjećuje svoju baku za vrijeme praznika. Dok gradski klinac može gledati Netflix ili čitati roman svjetlom za svjetlo, to jednostavno nije opcija u tim udaljenim zajednicama. Chirara, čiji je izum održivog biogasnog digestora biološki prihvatio globalnu znanstvenu sajamsku zajednicu u oluji, kaže da kada se smrkne, obično ostaje tamno.
"Za vrijeme mog boravka u ruralnim područjima obično smo spavali rano jer nije bilo osvjetljenja ili bilo kakvog oblika zabave", kaže učenik Središnje škole policije Zimbabvea Inverzan, "Ponekad sam iskusio izazove u potrazi za drvetom u grmlju."
U urbanim dijelovima Zimbabvea, elektrifikacija je dosegla 80 posto. No, u ruralnim područjima taj se broj smanjuje na 20 posto. Chirara je gledala kako njegova baka i njezini susjedi skupljaju i spaljuju drva za kuhanje i osvjetljavanje noći, sustav koji se prenosio "iz generacije u generaciju" sve dok nije postao norma. On izmišlja u nadi da će budući zimbabvejci imati više mogućnosti.
"Ono što me najviše dirnulo bilo je kako većina ljudi u ruralnim područjima Zimbabvea živi većinu svog života u mraku", kaže on. S jasnim ciljem na umu i osjećajem znanstvene znatiželje koji je barem djelomično izazvao Carl Sagan, on je počeo raditi na izgradnji i testiranju bioplina koji razgrañuje organski otpad u korisnu električnu energiju koristeći bakterije prikupljene iz lokalnih biljaka.
Digestor je genijalan u svojoj snalažljivosti. Dobro je utvrđeno da se plin metan može sagorijevati kako bi se proizvela energija, ali manje često se istražuje ideja da metan ne mora biti izvađen iz dubokih podzemnih komora. Chirara je shvatila da se organski otpad kao što je piling od krumpira i kravlje balege može razgraditi u metan, ako je dostupan samo pravi katalizator. Srećom, Chirara je također bila svjesna da je katalizator svuda oko njega.
Tepisi s vodenim zumbulima, lisnatim vodenim biljkama s varljivo lijepim cvijećem, pokrivaju površinu jezera i jezera u Zimbabveu, guše ih kisikom. "To je jedan od najopasnijih korova i učinjeni su mnogi pokušaji da se on eliminira ili kontrolira", kaže Chirara. Jedan od razloga zašto je invazivna biljka tako učinkovito kolonizator je zato što je to oportunist, koji koristi prirodne bakterije u vodi kako bi podržao njegov rast. "Među mikrobnim populacijama su metanogene bakterije, mikroorganizmi koji proizvode metan kao metabolički nusprodukt u anoksičnim uvjetima", objašnjava Chirara, koji je iskoristio priliku da posadi biljke daleko korisnijim.
Uz podršku učitelja znanosti koji se zove g. Ngomanyuni, koji je Chirara zaslužan za njegovo razumijevanje znanstvene metode, nastao je biogasni digestor. Rastući vodene zumbule u kaši organskog otpada i vode, preusmjerio je novouređeni plin metan u termoelektrični generator, koji je mjerio maksimum 1,5 volti - otprilike jednak standardnoj AAA bateriji. Ako se poveća, može pružiti dovoljno snage da osvijetli dom ili održi plamen za kuhanje bez gnjavaže i ekoloških posljedica skupljanja i paljenja drva za ogrjev.
Početkom 2018. Chirara je svojim izumom osvojio nagradu Zajednice za znanost i javnost o inovacijama u zajednici koja ga je dovela na Intelov međunarodni sajam znanosti i inženjerstva u svibnju. Tamo, gdje se natječe protiv studentskih znanstvenika iz cijelog svijeta, zauzeo je četvrto mjesto u Fizičkim znanostima, uzimajući kući nagradu od 500 dolara.
Još u Zimbabveu, on već radi na novom projektu: sustavu za solarno pumpanje vode koji će zamijeniti dosadne pumpe s ručnim pokretanjem na koje se toliko ljudi oslanja. Poput najboljih poduzetnih tisućljeća, također se nada da će osnovati startup pod nazivom Everlasting Technology, pružatelj održive energije s naglaskom na bioenergiju. Još jednom, njegov rad se usredotočuje na to što se čini s malo onoga što je na raspolaganju - umjesto vodenih zumbula, ovaj put on koristi sunčevu svjetlost - kako bi olakšao život ljudima oko sebe.
"Većina osnovnih potreba nailazi na poteškoće u ruralnim područjima Zimbabvea i taj fenomen ostaje isti s obzirom na Afriku u cjelini", kaže on. "To uključuje pouzdanu održivu energiju, čistu vodu i obrazovne resurse 21. stoljeća."
Strastveni čitatelj djela Paula Coelha, Robina Sharme i, naravno, Sagana, Chirara se nada da će nastaviti koristiti znanost kako bi osigurao "logiku, smisao i red u onome što bi inače moglo izgledati kaotično".
"To možda neće riješiti sve naše probleme", kaže on. "Ali obično nam pokazuje put do rješenja."
Studija o genetici osvjetljava Bond koji je pokrenuo narod u Americi
Međunarodni tim znanstvenika objavio je u četvrtak u "Cellu" da se većina podrijetla središnje i južne Amerike može povezati s jednom predačkom linijom ljudi koja je putovala preko Beringovog Straighta prije barem 15.000 godina. Ova populacija izvora tada je provalila u najmanje tri grane koje su se potom proširile.
Mars 2020: NASA poziva osvjetljava ono što znanstvenici nadaju da će pronaći na sletištu Mars 2020. t
Danas je NASA napokon najavila kako će rover Mars 2020 dotaknuti crveni planet. Međutim, novinarima su rekli i ono što se nadaju pronaći i kako se znanstvenici nadaju da će napraviti istraživanje bez presedana o tome što bi rover mogao otkriti na svom putu.
NASA planira letjeti velikim mlaznicama s električnom energijom
NASA je u utorak priopćila kako njezini zrakoplovni inženjeri rade na tome kako preoblikovati i ažurirati zrakoplove za letenje električnom energijom. Vlakovi, brodovi i automobili "trenutno" (bez namjere dosjetke) vide poboljšanu učinkovitost goriva putem hibridne ili turboelektrične energije - ali velike komercijalne zrakoplove može imati koristi od slične energije pa ...