Dokazi iz prve egzumona uočeni u blizini egzoplaneta 4000 svjetlosnih godina daleko

Istraživači sumnjaju da su pronašli veliki mjesec koji kruži oko planeta u blizini udaljene zvijezde. Astronomi koji istražuju vanjski dio svemira otkrili su nekoliko desetaka kandidata u posljednjih nekoliko godina, ali neobično, nitko nije pronašao čvrste dokaze o bilo kakvim mjesecima oko tih planeta. Do sada, jedini satovi koje znamo postoje u našem Sunčevom sustavu. Ali novo Znanstveni napredak papir objavljen u srijedu, međutim, mogao bi to u potpunosti promijeniti.

U članku, dvojica astronoma sa Sveučilišta Columbia opisuju dokaze koji potkrepljuju postojanje mjeseca koji kruži oko egzoplanete Kepler-1625b, udaljene oko 4000 svjetlosnih godina, koristeći podatke iz svemirskog teleskopa Hubble.

"Ako se to potvrdi, ovo je prvo istinsko otkriće, koje se može pratiti s ponovljenim promatranjima sustava", rekao je Alex Teachey, diplomirani student Kolumbije, koji je koautor rada s asistentom profesorom dr. Sc. govori Inverzan, "Mjeseci nam govore mnogo o dinamičkoj povijesti tih egzoplanetarnih sustava, a još uvijek postoje mnoga pitanja o tome kako se planetarni sustavi razvijaju tijekom svojih milijardi godina postojanja."

Zašto su egzomoni tako rijetki?

S obzirom na to da naš Sunčev sustav ima toliko mnogo mjeseca, može zvučati čudno da se egzomoni ne nalaze na drugom mjestu. Činjenica je da je to prilično čudno, i zato Teachey i njegovi kolege traže njih. U intervjuu za 2017 Svemir danas, On je rekao:

Vidimo mjesece u našem Sunčevom sustavu, ali jesu li oni zajednički drugdje? Skloni smo misliti tako, ali ne možemo sa sigurnošću znati dok ih zapravo ne vidimo. Ali to je važno pitanje jer, ako otkrijemo da nema mnogo mjeseca, to sugerira da se nešto neuobičajeno događa u našem Sunčevom sustavu u ranim danima, a to bi moglo imati velike implikacije za način na koji je život nastao na Zemlja. Drugim riječima, je li povijest našeg Sunčevog sustava zajednička u cijeloj galaksiji, ili imamo priču o vrlo neobičnom porijeklu? I što to govori o šansama života koje se ovdje pojavljuju? Exomoons nam nude tragove za odgovor na ova pitanja.

Kako pronaći Exomoon

U novoj studiji, Kipping i Teachey pratili su svjetlosne potpise objekata oko zvijezde Kepler-1625. Nakon slutnje temeljene na nekim obećavajućim podacima iz svemirskog teleskopa Kepler, koristili su svemirski teleskop Hubble kako bi prikupili više podataka o zvijezdi Kepler-1625. Tako su shvatili da Kepler-1625b, koji je otprilike veličine Jupitera i kruži oko svoje zvijezde otprilike na istoj udaljenosti od Zemlje oko Sunca, može biti dom mjeseca.

U potrazi za egzoplanetima, astronomi traže udubine u količini svjetlosti koja zrači iz zvijezde. Mjerenjem kako planet zaustavlja svjetlo svoje zvijezde dok prolazi ispred njega, astronomi mogu puno naučiti o veličini, orbiti, pa čak io sastavu planeta. Kako planet prelazi preko zvijezde iznova i iznova, akumulirani podaci omogućuju astronomima da precizno zabode orbitalni period planeta.

Kada su na taj način promatrali svjetlost iz Keplera-1625, Teachey i Kipping primijetili su malu anomaliju u tranzitnim podacima planeta Kepler-1625b: Svaki uranak u svjetlu bio je popraćen još jedan mali umak - onaj koji se ne može objasniti samo prisutnošću planeta. Međutim, s podacima o samo triju tranzita znali su da im je potrebno više. Osiguravši 40 sati na svemirskom teleskopu Hubble, izgradili su mnogo jači slučaj zbog svoje sumnje: bljesak u Kepler-1625b tranzitnim podacima bio je mjesec, ponekad prateći planet, koji je ponekad vodio.

Zbog jedinstvene prirode mjeseca, njihovo je istraživanje zahtijevalo nešto drugačiji pristup od većine lova na egzoplanete. Tranzitni podaci su sjajan način da saznate više o egzoplanetima, ali budući da mjeseci imaju blago nepravilne orbite, oni su teži za identifikaciju na ovaj način.

"Mjeseci kruže oko planeta, tako da se pojavljuju na drugom mjestu svaki put kada planet prođe, ponekad prije planetarnog prijelaza, ponekad poslije", kaže Teachey. "Dakle, vi ne vidite istu vrstu periodičnosti, i ne možete stvarno sakupiti mjesec prolazi na isti način da očistite signal."

Srećom, dodatno vrijeme na HST-u dopustilo je Teacheyu i Kippingu da se usredotoče na Kepler-1625b i procijenili da su planet i njegov mjesec približno iste relativne veličine kao i Zemlja i Mjesec - osim što su oni oko 11 puta veći nego naš dom i njegov mjesec.

Ogromno, ako je istina

Njihovi nalazi, iako uzbudljivi, spadaju u kategoriju „Ogromno… ako je istina“. Ukratko, treba ih potvrditi daljnjim zapažanjima. Teachey i Kipping su vrlo oprezni da bi dobili ovu točku.

"Na svakom koraku ovog procesa moj koautor David Kipping i ja smo željeli dopustiti da podaci i analiza govore sami za sebe, a ne da tvrde da ti podaci ne mogu podržati", kaže Teachey. "Naravno da bismo voljeli biti u stanju reći," to je to, pronašli smo ga, slučaj je zatvoren ", ali se zaustavljamo malo manje od toga jer prepoznajemo nesigurnosti koje se (još) ne mogu eliminirati. ”

On je siguran da će neki ovaj papir nazvati "otkrićem", te upozorava na taj jezik. Dok se ne potvrdi, mjesečevi Sunčev sustav ostaju jedinstveni u bliskom svemiru, barem koliko možemo reći.

Pošaljite e-poruku autoru: [email protected].