3 najveća otkrića Friedlieba Ferdinanda Rungea i danas su još uvijek prisutna

Friedlieb Ferdinand Runge, čiji se 225. rođendan slavi u petak Google Doodleu, bio je težak udarac na kemijskoj sceni 19. stoljeća. Premda je preminuo 1867., njegov je rad još uvijek prisutan.

Kao analitički kemičar koji živi u Njemačkoj 1800-ih, Runge je identificirao i izolirao nekoliko najznačajnijih medicinski značajnih alkaloida u povijesti, koje milijuni ljudi još uvijek koriste svaki dan, bilo da to shvaćaju ili ne.

Jedan od njih, kofein, ističe se među ostalima, ali alkaloidi kinina i belladonne odgovorni su za spašavanje više života.

Sljedeća tri doprinosa modernoj medicini dovoljna su da se zapitate zašto nikada prije niste čuli za njega.

Kofein

Rungeu se pripisuje otkriće kofeina, koji je daleko njegovo najpoznatije postignuće. Kava je već u 15. stoljeću stigla u Europu putem Istanbula, ali kada mu je hvaljeni pisac Johann Wolfgang von Goethe poklonio vrećicu zrna kave, znao je kakav će biti njegov sljedeći projekt.

Izvadio je aktivnu kemikaliju iz zrna graha, u početku nazivajući je Kaffebaseom. Dakle, svaki put kad pijete toliko kave, počnete se osjećati kao robot ubojica, možete se sjetiti Rungea.

Kinin

Kinin je alkaloid izvađen iz kore cinchona stabla, čiji su cvjetovi prikazani gore. Kora je imala dugu povijest kao anti-malarijski lijek među Quechua ljudima u Peruu, Boliviji i Ekvadoru, a Europljani koji su došli u Južnu Ameriku u 1500-ima primijetili. Cinchona kora je ubrzo postala vruća roba za imperijalne sile, budući da su Europljani umirali od malarije dok su pokušavali kolonizirati globalni jug. S Peruom koji čvrsto kontrolira izvoz cinchone, Velika Britanija, Francuska i Nizozemska otišle su u velike duljine kako bi molile, posudile i ukrale vrijednu tvar, čak i toliko daleko da su prokrijumčarile sjemenke. Neki povjesničari priznaju širenje cinchona kore sa sposobnošću europskih zemalja da svoje kandže utapaju u zapadnu Afriku.

Tijekom Rungeove karijere kao kemičara, cinchona kora je već bila dobro poznata i široko korištena od strane Europljana, ali je uglavnom bila dostupna kao suhi prah. On je jedan od prvih ljudi koji su zaslužni za izoliranje kinina iz cinchona kore, ključni korak u pretvaranju botaničke tvari u standardizirani lijek. Do danas kinin još uvijek čini osnovu anti-malarijskog lijeka Qualaquin, iako su razni drugi lijekovi od tada postali dio farmaceutskog repertoara u borbi protiv malarije.

Belladonna Alkaloidi

Još jedan od Rungeovih najpoznatijih otkrića, a možda i najčudnija priča, bio je još jedan botanički sastojak. Belladonna, član obitelji velebara, odavno je bila poznata kao otrovna korova koja se pojavila u europskim vrtovima. Zapravo, to je obično poznato po zlokobnom pojmu "smrtonosna noćna oluja". Umjesto da se boji, Runge je bio zaintrigiran.

Bizarni i možda neetički eksperiment, u kojem je kapao belladonna ekstrakt u mačje oči kako bi ih raširio, pomogao mu je da shvati da se alkaloidi u belladonni, atropinu i skopolaminu mogu koristiti i za ljude. Dok su ekstrakt belladonne neke europske žene koristile i kao mračnu ljepotu, te se dvije kemikalije i danas koriste u medicini. Skopolamin je aktivni sastojak u nekim lijekovima protiv bolesti bolesti pokreta, a atropin se još uvijek koristi za širenje pacijenata tijekom pregleda očiju, kao i za usporavanje otkucaja srca tijekom operacija.

Unatoč Rungeovim uspjesima u laboratoriju, poslovni sporovi kasnije u njegovu životu na kraju su ga naveli da izblijedi u tami. Tek je nakon njegove smrti bio prepoznat kao svjetionik kemije koji je bio u životu.