Stvarni životinjski duhovi osuđuju duhove u vašoj glavi

"U određenom smislu, apsolutno smo duhovi koje osjećamo", kaže dr. Giulio Rognini, viši znanstvenik u laboratoriju za kognitivnu neuroznanost EPFL-a.

Rognini je dio tima istraživača u švicarskoj Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, koji bi se najbolje mogao opisati kao pravi životni ghostbuster.Tim pokušava razumjeti što naš mozak želi vjerovati da su ukazanja duhovi.

Iako je više nego spreman priznati da su sablasni osjećaji potpuno stvarni, on će biti prvi koji će istaknuti da zapravo nisu uzrokovani duhovima. U svom radu otkrio je da su mnogi takvi "susreti" zapravo uzrokovani nizom kvarova u mozgu koji nas tjera da pripišemo naše pokrete i osjećaje netko drugi.

Rogninijeva posebna linija istraživanja usredotočena je na određenu vrstu susreta duhova koje znanstvenici nazivaju osjećaj prisutnosti, "Tipično, ljudi navode vrstu ukazanja koje vide", kaže Rognini. "Naša vrsta ukazanja više je osjećaj da je netko u blizini kada nitko nije prisutan." Takve susrete najčešće prijavljuju osobe s neurološkim poremećajima, poput epilepsije i moždanog udara, ali su također uobičajene kod ljudi koji rade ekstremni, iscrpljujući sportovi, kao što su biciklizam na daljinu ili planinarenje. Ako duhovi nisu stvarni, što onda pokreće ta iskustva? Rognini i njegovi kolege - koji su se specijalizirali za istraživanje uloge tijela u subjektivnom iskustvu i samosvijesti - proveli su posljednje desetljeće u potrazi za izvorom.

Godine 2006., dr. Olaf Blanke, direktor laboratorija za kognitivnu neuroznanost, usadio je elektrode u mozak pacijenata s epilepsijom kako bi istražio izvor bolesti. Neočekivano je otkrio da je zaustavljanje određenog područja mozga izazvalo osjećaj prisutnosti u njegovim pacijentima. Dok je dalje istraživao, otkrio je da kretanje prisutnosti uvijek odgovara onome što je pacijent radio. Ako je pacijent stajao, prisutnost je stajala. Ako je pacijent sjedio, prisutnost se osjećala kao sjedenje. "Bilo je korespondencije između kretanja i držanja između pacijenta i prisutnosti, pokazujući ono što nazivamo senzorimotornim aspektom fenomena", objašnjava Rognini. "Ono što se događalo bilo je da je pacijent pogrešno opisao svoje signale - svoje držanje - do prisutnosti."

U biti, „duhovi“ koje su pacijenti osjećali bili su zapravo samo odjeci vlastitih pokreta. Kada naš mozak funkcionira normalno, imamo snažan osjećaj tko smo i gdje smo u svemiru. Obrada dodira, motornih znakova i propriocepcije - to jest, razumijevanje podražaja koje naša vlastita tijela proizvode i percipiraju - sve ide glatko, dajući nam čvrsto razumijevanje o tome kako naša tijela postoje u fizičkom prostoru. Proučavajući ljude čiji mozgovi nisu mogli integrirati senzorimotorne signale svojeg tijela, Rognini i njegov tim zaključili su da su lezije u dijelovima mozga presudne za generiranje iskustva “ja” - temporoparietalnih, otočnih i frontoparietalnih područja korteksa - bili korijeni. uzrok osjećaja prisutnosti.

Po obrazovanju inženjer, Rognini je započeo daljnju studiju osmišljavajući robota koji pokreće osjećaj prisutnosti kod zdravih pacijenata. Budući da su sudionici ručno kontrolirali kretanje robota, robot je, zauzvrat, reproducirao te pokrete na leđima pacijenta, ili s malim zakašnjenjem. "Kad je došlo do tog malog odgađanja, na način koji replicira sukob koji je prisutan u neurološkim bolesnicima s lezijama mozga u područjima koja integriraju tjelesne signale, pacijent više ne pripisuje pokrete i dodirivanje sebi", objašnjava on. U nemogućnosti da shvati odakle dolaze pokreti, pacijent nema izbora nego da ih pripiše nekome - ili nečem drugom.

Neki od pacijenata u ovoj studiji, koji su opisani u dokumentu iz 2014. godine Current Biology, bili su previše preplašeni od strane robotove sablasne prisutnosti da sudjeluju u cijelosti i zatražili da zaustave eksperiment. Ali studija je uspješno pokazala ono što se Rognini nadao dokazati: Duhovi su svi u našim glavama.

"Uzimamo zdravo za gotovo da imamo čvrsto predstavljanje našeg tijela u prostoru i vremenu", kaže on. "Mislim da je ovaj osjećaj proučavanja prisutnosti lijep primjer činjenice da kad prevarite vlastite tjelesne signale i prevarite svoj mozak da ih interpretirate, onda možete imati vrlo čudne, čudne osjećaje." testirati svoje robote na pacijentima unutar MRI skenera kako bi odredili specifične dijelove mozga koji progone fantome.

Naravno, Rognini je svjestan da njegov model ne može objasniti sve različite duhove s kojima su ljudi tvrdili da ih susreću. "Literatura o duhovima, ukazanjima i halucinacijama je ogromna i pod jakim utjecajem kulture", kaže on, objašnjavajući da njegov eksperiment daje znanstveni prikaz samo malog traga nadnaravnog. Može li znanost sugerirati objašnjenje za sve ostalo? Čak i Michael Shermer, zloglasni znanstveni cinik i osnivač izdavača Skeptik časopis, priznao je da je bio prisiljen razmotriti postojanje nadnaravnog. Ako pitate Rogninija, on će priznati da njegov rad ide samo tako daleko.

"Naravno, ne možemo objasniti sva ukazanja koja su prijavljena."