NASA-ini najnoviji X-Plane će biti mirniji Supersonic Jet

Svojim najnovijim konceptom X-Plane, NASA misli da je možda pronašla rješenje za buku uslijed cijepanja uha koju uzrokuju nadzvučni mlazovi poput Concordea. Agencija je danas priopćila da je zaključala ugovor s tvrtkom Lockheed Martin za preliminarni projekt zrakoplova "low boom".

Ta najava dio je uskrsnuća programa X-plane u okviru inicijative New Aviation Horizons. NASA je objavila ugovor u ponedjeljak na X-plane design eventu na Ronald Reagan Washington National Airport.

Među mnogim problemima, jedna od glavnih prepreka nadzvučnim komercijalnim putovanjima uvijek je bila buka. Kada avion razbije zvučnu barijeru, zvučni bum je glasno, i za bilo koga na zemlji ispod i za putnike unutar planeta.

"NASA naporno radi kako bi let bio zeleniji, sigurniji i tiši - sve dok razvija zrakoplove koji putuju brže i grade zrakoplovni sustav koji radi učinkovitije", izjavio je danas NASA-in administrator Charles Bolden. "U tu svrhu vrijedi napomenuti da je prošlo gotovo 70 godina otkako je Chuck Yeager razbio zvučnu barijeru u Bell X-1 kao dio istraživanja o brzini naše agencije prethodnika".

"Sada nastavljamo s nadzvučnim naslijeđem X-aviona s ovom preliminarnom nagradom za dizajn za tiši supersonični mlaz s ciljem putničkog leta."

Činjenica da je sretna tvrtka Lockheed Martin nije iznenađenje. Niti je neobično vidjeti NASA-in interes za dovođenje supersoničnog komercijalnog leta natrag iz mrtvih. Obamina administracija koristi inicijativu New Aviation Horizons kao platformu za poticanje novih zrakoplova koji su ekološki prihvatljiviji, učinkovitiji i tiši.

Za NASA to znači supersoničnu tehnologiju - čime se rađa komercijalni projekt Supersonic Technology. Nekoliko industrijskih timova podnijelo je nacrte testnih zrakoplova za letenje pri nadzvučnim brzinama bez stvaranja glasnog buma. Umjesto toga, cilj je razbiti zvučnu barijeru s "mekim udarcem".

Lockheed Martin je pobijedio i primit će oko 20 milijuna dolara tijekom 17 mjeseci kako bi radio na svom dizajnu i izgradio prototip jet koji također može biti podvrgnut validaciji analitičkog i zračnog tunela.

Ovo je velika objava, naravno, ali NASA je samo najnoviji igrač koji želi vratiti natprosječne putničke zrakoplove. Japanska agencija za istraživanje svemirskih istraživanja (JAXA) radi na tišim udarnim valovima, kao i nekoliko privatnih dizajnera i tvrtki.

Neka najbolji proizvođač zrakoplova pobijedi.