Da li vam tumori raka daju rak? Vjerojatno ne, ali stavi Burger dolje

Ako je USDA dobro obavljala svoj posao - teško da je dano - vjerojatno nikad niste jeli tumor. Savezna agencija ne dopušta prodaju životinja s rakom za konzumaciju; zapravo, samo prošlog mjeseca, savezna vlada osudila je predradnika kalifornijske klaonice na dvije godine u pritvoru zbog pokušaja prodaje mesa od krava s rakom za oči. Rak je zastrašujući, a pomisao na jelo čak je i strašnije. Ali zamislite da su ga kalifornijski dobavljači raka povukli: Da li bi se itko razbolio?

Reći da bi vam rak od raka mogao dati rak znači da je rak zarazan. Iako je to istina u rijetkim slučajevima, ono sugerira, općenito, da je rak sama po sebi fizička stvar koja se može "uhvatiti". Rak je više proces nego stvar. Kada se u DNK stanice nakupi ispravna kombinacija mutacija, ta stanica prelazi u nekoga, nekontrolirano se dijeli dok ne formira masu stanica koje nazivamo tumorom. Konačno, tumor je nakupina stanica koja se proliferira abnormalnom brzinom. Ali to je ipak gomila stanica - baš kao i gomila mišićnih stanica u obliku štita koji čine vašu T-kost - onu koja će prestati razmnožavati nakon što je organizam iz kojeg je mrtav. Dakle, ako krava ima tumor u prsima, grudi koje su na kraju izrezane iz nje, sigurno će sadržavati kancerogeni tumor, ali to tehnički nije sve što se razlikuje od toga da sadrži masu mrtvih stanica.

Kuhanje te mase i njezino provođenje kroz kiselinsku oluju koja je ljudska probava razgradila bi njezine komponente u njihove bitne dijelove: uglavnom nizove aminokiselina i globularnih masti, dok su neki razgranati šećeri posipani. Gdje - ili što - točno, je li rak sada?

Ipak, USDA pravila postoje s razlogom. Oni su manje u provedbi onoga što znamo o konzumiranju rakastog mesa nego o zaštiti od poznatih nepoznanica. Pretpostavljamo da tumorska stanica iz kancerogene životinje više ne može širiti rak kad je životinja mrtva. I, u većini slučajeva, laboratorijska ispitivanja pokazuju da smo u pravu. No, biologija uvijek ima upozorenja: Tijekom godina, znanstvenici su otkrili određene vrste raka koji se mogu širiti kao zarazna bolest kada im stanice uspiju ostati netaknute.

Tip raka koji se, na primjer, proširio kroz populaciju tasmanskog đavla, proširio se slinom. Tumorske stanice koje plutaju u sline u đavlu fizički su usađene u drugu kad je vrijeme za igru ​​dobilo ugriz. I znamo da ovaj fenomen nije ograničen samo na torbare. Godine 1986. laboratorijski radnik se slučajno ubrizgao u stanice raka debelog crijeva i razvio tumor u ruci.

Mogućnost zaraze čini rak mnogo strašnijim nego što već jest. Ali stvar koju treba imati na umu je da svi zarazni rakovi - barem oni koje znamo - zahtijevaju da tumorske stanice prežive netaknute. Vjerojatno možemo biti sigurni da meso od krava s kanceroznim očima, čak i vrlo rijetke, neće prenijeti nikakve tragove raka jer naši probavni sustavi bez milosti uništavaju stanice. Ipak, konzumiranje mesa - kancerogeno ili ne - predstavlja opasnost od izlaganja karcinogenima.

Zašto gurati svoju sreću?