Držite vrpcu na web-kameri

Veliki dio mog posla sastoji se od razgovora s ljudima preko Skypea. Više od nekoliko puta, nakon što sam nekoga nazvala ili sam se javila na poziv, vidim kako se lice osobe koja razgovara pojavljuje, dok kutija u uglu koja bi trebala pokazati moje lice ostaje crna.

To je zato što ja, kao i mnogi ljudi koji pišu o nacionalnoj sigurnosti i građanskim slobodama, imaju veliki dio trake preko moje ugrađene web kamere. U ovom trenutku, traka je preuzela kvalitetu naljepnice na električnoj gitari ili prtljažniku. Po mom mišljenju, to je isto toliko značenje određene ideologije koliko i praktična zaštita, iako je uistinu oboje.

Nakon objavljivanja Snowdena, javnost je doznala da NSA i druge vladine agencije imaju sve vrste nadzornih sposobnosti o kojima smo prije samo znali. Jedno od najnevjerojatnijih otkrića bilo je da NSA može pretvoriti iPhone u mikrofon kako bi vas špijunirao, čak i ako je vaš telefon isključen. Drugi je bio da NSA može uključiti kameru ili mikrofon prijenosnog računala.

Ne samo vlade mogu pretvoriti vaše uređaje protiv vas. Zlonamjerni napadači mogu potajno snimiti nekoga ako su kliknuli na sumnjivu vezu i nehotice instalirali zlonamjerni softver na svom računalu.

U većini slučajeva, zeleno svjetlo zaraženog računala se uključuje kako bi signaliziralo snimanju web-kamere, ali ne uvijek. Istraživači su pokazali kako napadači mogu aktivirati web kameru bez uključivanja svjetla, što je FBI očigledno imao godinama.

S obzirom da imam i kameru na svom pametnom telefonu, koju nisam prekrio, snimanje moje kamere na prijenosnom računalu je pola mjere. Ali ja to vidim kao neku vrstu Pascalove oklade. Njegov je argument bio: trebate vjerovati u Boga, jer ako ste u pravu, onda možete otići u nebo, a ako griješite, nema negativne strane. Ne postoji negativna strana za poduzimanje ovih najmanjih mjera predostrožnosti i, potencijalno, za ogromnu prednost!

Moji dani snimanja web-kamere počeli su u mjesecima nakon što su počele izlaziti Snowdenove priče. Nakon što sam bezuspješno pokušao instalirati e-poštu za šifriranje PGP-a na moj laptop, nekoliko prijatelja i odlučili smo imati kripto-zabavu. Pozvali smo stručnjaka za sigurnost da nam pomogne instalirati PGP, postaviti naše javne i privatne ključeve i naviknuti se na osnove slanja šifrirane e-pošte.

U nekom trenutku tijekom noći, rekao nam je da pokrijemo naše web kamere. Od tada koristim istu plavu vrpcu.

Tijekom proteklog tjedna, CEO Applea, Tim Cook, objavio je naslove zbog toga što je odbio stvoriti backdoor za FBI kako bi razbio telefon koji je pripadao jednom od napadača San Bernardina. Cook je ustvrdio da bi pristanak na zahtjev FBI-a bio kompromitiranje sigurnosti svakog iPhone-a na svijetu, što dijele stručnjaci za sigurnost i kriptografi.

Samo u petak, Bloomberg izvijestio je o postojanju dopisa u Bijeloj kući s pojedinostima o vladinim ambicijama da mogu ispucati enkripciju i provaliti u "najsigurnije uređaje, uključujući iPhone tvrtke Apple Inc."

Memorandum je najnoviji u dugom nizu napada nekih u američkoj vladi, na čelu s direktorom FBI-ja Jamesom Comeyem, o šifriranju. Comey je okrivio enkripciju za napade u San Bernardinu i opetovano opisuje fenomen koji on naziva "mračnim", tj. Predmetima istrage koja koristi end-to-end enkripciju kako bi se pobijedio nadzor FBI-a. Da čuje Comey to reći, "ići tamno" je jedan od velikih opasnosti s kojima se suočava zemlja. Prema vanjskim istraživačima, stvarnost je daleko drugačija. Izvješće čiji su autori uključili dva trenutna dužnosnika NSA-e otkrilo je da FBI dosljedno pretjeruje pretpostavljenu prijetnju da "ide mrak" predstavlja agenciju.

Druge mogućnosti masovnog nadzora, kao što su lokalni policajci koji se služe lažnim prikupljanjem mobitela, ili automatski čitači registarskih oznaka, ukazuju na to zašto je član nadzornog odbora predsjedničkih Obama za građanske slobode taj period nazvao "zlatnim dobom nadzora".

Najbolja obrana protiv masovnog nadzora je raširena upotreba jake enkripcije. Sofisticirana vlada ili dovoljno sposoban privatni napadač i dalje bi vjerojatno slomili vaše komunikacije, ali ako niste određeni cilj, malo je vjerojatno da će vaši podaci biti usisani zbog velikog vakuuma koji je NSA.

Novinari u zaljevu Guantanamo dobivaju pristup telefonima s naljepnicom na njima koja glasi: "Upotreba ovog uređaja predstavlja pristanak na nadzor." Prvi put kad sam to vidio, zaprepastila me. Na to se naviknete, ali znajući da vas gledaju - s njime se rukujete - možete promjeniti vaše ponašanje na dublji način.

Čuvanje ovog dijela plave vrpce na mom prijenosnom računalu je, na mali način, način da se povuče natrag. Electronic Freedom Foundation, zagovornik privatnosti, čak nudi i svoje vlastite web stranice s naslovnicama. Za razliku od Guantanama, uporaba ovog uređaja ne predstavlja pristanak na nadzor.