Zašto je Mantis Shrimp najveći svjetski ocean predator?

Kada razmišljate o zastrašujućim grabežljivcima u oceanu, prva stvar koja vam padne na pamet je vjerojatno morski pas. Naravno, morski psi su u redu, sa svojim glatkim, prijetećim oblikom i razjapljenim čeljustima s nizovima nazubljenih zuba. Ali ako ste bili riba koja živi na koraljnom grebenu ili krstarite duž obale preko pijeska tropskog otoka, bojali ste se da će predator biti daleko strašniji.

Razmislite o oklopnom stvorenju nalik na tenk koji izgleda poput jastoga. Većina ih je vrlo mala, često manja od vašeg malog prsta, iako neki mogu biti dugi kao vaša podlaktica. Ova životinja ne pliva okolo poput morskog psa; umjesto toga, skriva se u pijesku ili u stjenovitim rupama u koraljima, pretražujući vodu iznad konstantno lutajućih očiju. Može izvući plijen iz vode u malom djeliću sekunde.

I to ostvaruje bez kandži. Umjesto toga, naoružana je snažnim parom onoga što znanstvenici nazivaju "raptorijskim dodacima" koji završavaju brutalnim čekićem ili nizom zlobnih, šiljastih bodlji. Ove ruke koje hvataju plijen izgledaju pomalo kao prednje noge bogomolje, što tim stvorenjima daje ime - mantis škampi.

Oni su rakovi - skupina tvrdokornih životinja koje uključuju rakove, jastoge i škampe. Snaga raptorskih ruku bogomoljaca škampa zajedno sa svojim nevjerojatnim očima čine ih savršenim grabežljivcima.

Masivno moćni predatori

Raskošni privjesci mantis škampa sadrže masivne mišiće koji ih mogu proširiti do pune duljine u stotinkama sekunde, proizvodeći udarne sile koje u nekim vrstama mogu razbiti stakleni zid akvarija ili odmah raskomadati raka. Ovi napadi su toliko snažni da proizvode male mjehuriće u vodi. Kada se ovi kavitacijski mjehurići kolabiraju u svjetlu, oslobađaju dodatnu energiju na metu. Propeleri čamaca i lopatice turbina često su uništeni silama kavitacije; mantis škampi ih ​​koriste kako bi razbili tvrde ljuske svojih žrtava.

Druge vrste, s kukavičastim raptorijskim privjescima, nabijaju ribu ili škampe sa stražnjicom koja dopušta da ih škampi bogomoljki vuku dolje u svoj rt - često, u tren oka.

Mantis škampi - ispravno nazvani stomatopod rakovi - pojavili su se prvi put u oceanima prije otprilike 400 milijuna godina i od tada se razvijaju na vlastiti put do savršenstva.Do sada su samo udaljeno povezane s bilo kojom drugom živom životinjom, uključujući one koje su nastale od njihovih predaka rakova. Oni su tako neobični da se čini da su stigli s drugog planeta - zapravo, znanstvenik za vizije Mike Land ih u šali naziva "škampima s Marsa".

Postoji gotovo 500 poznatih vrsta mantis škampa. Međutim, oni ostaju dobro skriveni u svojim stjenovitim i pjeskovitim jazbinama, a samo ih je nekoliko znanstvenika proučavalo, tako da vjerojatno postoji mnogo novih mantis škampa koje tek treba otkriti. Gotovo svi žive u plitkim, morskim vodama, a većina naseljava tropske krajeve.

Izvanredne oči mantis škampa

Kao i svi rakovi (kukci, također) mantis škampi imaju složene oči - zamislite oči rakova, pčela ili leptira. Svako oko ima stotine odvojenih aspekata, od kojih je svaka jedinica jedna cjelina složenog oka. No oči boginja boginja su mnogo više specijalizirane od svih ostalih složenih očiju, na neki način više od bilo kojih drugih očiju koje su biolozi otkrili.

Kao prvo, svako oko je kao tri oka stisnute u jednu. Sva tri dijela gledaju na istu točku u prostoru, jednako kao što se naše dvije odvojene oči usredotočuju na istu scenu. Koristimo svoja dva oka kako bismo locirali objekt u prostoru. Mantis škampi mogu riješiti udaljenost do objekata koje gledaju pomoću jednog oka.

Dva dijela oka, na vrhu i dnu oka, vjerojatno su uključena u ovu viziju udaljenosti. Treći dio je izgrađen od paralelnih redova faseta koji se vrte oko sredine oka kao pojas. Obično ima šest redova, iako nekoliko vrsta ima samo dva. Ovaj dio oka naziva se "srednji pojas" i podržava mnoge posebne sposobnosti.

Nadalje, većina mantis škampa vidi ultraljubičasto svjetlo - dio elektromagnetskog spektra koji uzrokuje opekline u vama ili meni i koje je nevidljivo našim očima. Mantis škampi ne samo da osjećaju ovu svjetlost, nego i njihove specijalizirane sredine, čak vide i zasebne boje.

Ova značajka nalazi se na vrhu drugog skupa detektora boja koji vide isto vidljivo svjetlo na koje smo navikli - ali u osam kanala u boji, za razliku od tri primarne boje koje vidimo. Zamislite da pokušate izgraditi televizor koji izgleda pravo na bogomoljke. Osim crvenih, zelenih i plavih boja koje vaš televizor koristi za stvaranje živopisne slike, bit će potrebni pikseli za ljubičicu, indigo, plavo-zelenu, narančastu i dublju crvenu boju nego što možemo vidjeti.

I midband može učiniti još više. Može otkriti polarizaciju svjetla - gdje svi valovi vibriraju u istoj ravnini. Naše oči ne mogu vidjeti ovo svojstvo svjetlosti. Mantis škampi slike koje ih koriste.

Stavljajući zajedno sve svoje vizualne talente, kada bogomoljka vidi ribu, to je u uzorcima ultraljubičastih boja, osam osnovnih boja i polarizirano svjetlo. Njihove oči skupljaju sve te informacije i prenose ga na životinjski mozak, kako bi mogao odlučiti što će napasti, kada će ga napasti, koliko je udaljen i kako izgleda na desetak različitih načina. Čovjeku je teško zamisliti vizualni svijet mantis škampa.

Spuštanje obrana

S vizijom supersile spojenoj s eksplozivnim predatorskim oružjem, čini se da bi mantis škampi bili nepobjedivi. Ali čak i ove životinje imaju svoje brige. Mantis škampi ne mogu ubiti samo druge životinje, poput riba, hobotnica ili rakova. Također se mogu ubiti. To postavlja ozbiljan problem. Naposljetku, vrijeme je za reprodukciju - ali kako bogomoljci znaju kada još jedan koji susreće želi pariti, a ne izvršiti ubilački napad?

Mantis škampi su bili prisiljeni razvijati načine da prepoznaju kada je sigurno doći do intimnosti i da signaliziraju svoju vlastitu besmrtnu namjeru. I za to koriste svoju posebnu viziju. Mantis škampi su često jarko obojeni, i prikazuju uzorke - koji su nama nevidljivi - u ultraljubičastom i polariziranom svjetlu. Komplicirani prikazi obavještavaju druge članove svoje vrste, ili one različite, što planiraju učiniti. Ako njihovi planovi uključuju reprodukciju, a gledatelj je sličnog uma, onda mogu sigurno pariti i inicirati novu generaciju svoje vrste.

Dakle, da - morski psi su u redu. No imaju li štrajkovi poput metaka? Imaju li super-viziju? Mogu li uzeti plijen u milisekundama? To su mantis škampi koji imaju te sposobnosti i koriste ih da postanu neki od najimpresivnijih predatora na svijetu.

Ovaj je članak izvorno objavljen na razgovoru Thomasa Cronina. Pročitajte izvorni članak ovdje.