NASA je danas objavila ovu prognozu zika karte

NASA-ina domena je obično izvanzemaljska, ali njen najnoviji projekt čvrsto je ukorijenjen u zemaljske brige: svemirska agencija pomogla je u stvaranju karte rizika koja predviđa širenje Zikinog virusa diljem Sjedinjenih Država, u nadi da će to pomoći identificiranju zajednica koje su najviše ugroženi.

Karta, objavljena u časopisu PLOS Trenutni izbijanja, pokazuje vjerojatnost Aedes aegypti komarci su prisutni u određenom gradu, u kombinaciji s rizikom od putnika koji stižu s područja Žika zaraženih dalje južno.

Kada je Zika izbila u Brazilu ranije ove godine, Amerikanci bi mogli, uglavnom, disati lako. U međuvremenu, zimske temperature održavale su zikin nos Aedes aegypti komarci u zaljevu. Ali sada, dok se topli ljetni vremenski uvjeti počinju naseljavati, veći dio istočnih i južnih SAD-a postaje savršena osnova za razmnožavanje komaraca.

Zbog njihovih već toplih temperatura, nije iznenađujuće da su gradovi poput juga u Miamiju, Orlandu i Houstonu pod velikim rizikom. No, oni dalje uz istočnu obalu, poput New Yorka, Philadelphije i Washingtona, također imaju umjeren rizik zbog dolaznog ljetnog vremena, kao i velikog broja putnika koji se dodiruju u tim gradovima nakon posjeta zemljama CDC-a Žika travel savjetodavni popis.

Zapadno od Kanzasa, obilje komaraca čini se relativno malim, ali opet, broj potencijalno pogođenih putnika koji prolaze kroz njih ovisi o tome koliko je grad velik (Los Angeles i Denver, pazite!)

Da bi stvorili mapu, NASA-ini istraživači surađivali su s znanstvenicima u Marshall Space Flight Centru u Huntsvilleu, Alabama, te u Nacionalnom centru za istraživanje atmosfere u Boulderu, Colorado. Uzimajući u obzir faktore kao što su temperatura, količina padalina i socioekonomski status, oni su predvidjeli gdje se mogu pojaviti epidemije na temelju onoga o čemu su već znali Aedes aegypti Poznato je da prenosi i viruse denga i chikungunya.

Nije prvi put da se NASA uključila u predviđanje širenja bolesti. Organizacija je ranije bila uključena u modeliranje širenja malarije, kuge, žute groznice, virusa zapadnog Nila i bolesti Lyme.

Lokalno prenošena Zika još nije izašla iz zemlje, ali su putnici već prenijeli bolest iz zaraženih zemalja. NASA-ina mapa služi, u ovom slučaju, kao preventivni alat i zlokobno upozorenje: Zikina američka invazija nije pitanje ako, nego kada.