Naknade s unaprijed plaćenom debitnom karticom i dalje drže taoce siromašnih naroda

Prepaid debitne kartice s skrivenim naknadama, nakon velike recesije i zaštite potrošača koje je dodijelio Dodd-Frank, postale su način da velike banke zarađuju na ljudima bez novca, od donatora plazme do zatvorenika. Ured za zaštitu potrošačkih financija sada radi na slučaju i vjerojatno će provesti niz propisa namijenjenih ograničavanju naknada, zahtijevati objavljivanje naknada i odrediti stroža pravila za rokove plaćanja početkom 2016. Ako dođe do promjene, doći će prekasno za mnoge radnike zaposleni u prepoznatljivim brandovima koji su nekoliko godina proveli desetinu u bankama.

Kao što je nedavno u 2012, gotovo 4,5 milijuna Amerikanaca su dobivali plaćeni u prepaid debitne kartice s plaće u ukupnom iznosu od nevjerojatnih 34 milijarde dolara, prema financijskim istraživačima u Aite Grupe. Većina tih ljudi bili su radnici minimalne plaće zaposleni u trgovinama, uključujući Victoria's Secret, Tommy Hilfiger, Express i Bath & Body Works, premještanje plaćanja izvan tradicionalnih modela bankarstva. U 2013. Zavod za financijsku zaštitu potrošača poslao je upozorenje poslodavcima podsjećajući ih da savezni zakon daje zaposlenicima pravo da odluče žele li da im se plaćaju karticama. Upozorenje nije bilo dovoljno.

Ove godine žena iz Pensilvanije Natalie Gunshannon osvojila je dvogodišnju pravnu bitku protiv bivšeg poslodavca McDonald'sa gdje su vlasnici lokalnih franšiza Carol i Albert Mueller prisilili osoblje na debitne kartice iz platnog spiska od J.P. Karte skrivene pristojbe odnijele su već ionako niske plaće Gunshannona, naplaćivale su 1,50 dolara za posjet ATM-u, 5 dolara za podizanje novca preko šaltera na blagajni, 15 dolara za zamjenu izgubljene ili ukradene kartice, naknadu od 1 $ za provjeru stanja i 75 cent samo za plaćanje računa na internetu.

Čak i radnici koji su oprezni oko potrošnje možda neće shvatiti sve načine na koje ih prepaid kartice kažnjavaju. Studija Zavoda za financijsku zaštitu potrošača iz 2014. utvrdila je da je otprilike jedna od četiri platne kartice sadržavala ograničene informacije o ugovorima ili ih uopće nije imala, dok su vlade izdavale prepaid kartice čak i gore: više od 50 posto nije uspjelo otkriti sve načine na koje bi se korisnici mogli teretiti, Nešto manje od 47 posto svih prepaid kartica naplaćuje naknadu za pristup podacima o računu, s prosječnom cijenom od 3,54 USD.

To što su kartice koje izdaju vlade među najvjerojatnijim skrivenim naknadama je uznemirujuće. Više od 40 država sada koristi prepaid debitne kartice za sve, od naknada za nezaposlene do potpore za djecu, a isplate socijalne sigurnosti također se nude u obliku prepaid kartice. Štednja na poštarini i poštarini dobra je za vladu, ali ona prebacuje troškove građanima. Čak su i zatvori i zatvori počeli izdavati kartice zatvorenicima. Gregg Cavaluzzi je oslobođen iz saveznog zatvora 2013. sa 120 dolara od svog zatočenog rada na prepaid kartici, ali je za Al Jazeeru rekao da su sve te pristojbe uzele samo $ 70. Osobe zatvorene samo jednu noć mogu zamijeniti gotovinu u novčaniku s unaprijed plaćenom debitnom karticom za isti iznos.

Ako se situacija s prepaid karticom bitno promijeni u 2016. godini, banke mogu osjetiti neznatan problem, a radnici mogu osjetiti olakšanje. Ipak, kriza je financijskih talaca u punom zamahu i svi su predsjednički kandidati koji se bave populistima do sada to ignorirali.