Ovaj video Shaking Honeybee Swarm ilustrira "Mrtvu košnicu"

Kada pčele prerastu svoju košnicu, rojevaju da nađu novi dom.I baš kao i ljudi, umorni od kretanja, ponekad roj treba odmoriti. Kada se to dogodi, roj se stavlja u pomalo ranjivu poziciju, često sjedajući na granu stabla, lagani stup ili uhhhhovski koncert Matchbox 20. t U tim mjestima, roj može biti podložan elementima, a vrlo često će ih vjetar napeti. No znanstvenici su otkrili da pčele (Apis mellifera) izvanredne osobine inteligencije roja čine ovo iskustvo sigurnijim za cijelu koloniju.

U radu objavljenom u ponedjeljak u časopisu Fizika prirode, tim istraživača naveo je kako roj pčela ostaje netaknut dok se trese. Tim koji je predvodio dr. Orit Peleg, koji studira fiziku živih sustava na Sveučilištu Colorado Boulder, i Jacob Peters, dr. Sc. studentica na Odsjeku za organizam i evolucijsku biologiju na Sveučilištu Harvard otkrila je da se roj izravnava iz svog uobičajenog oblika stošca kada ga se potrese. To se događa, kažu istraživači, kao rezultat nastajuće inteligencije koju pokazuje roj pčele, oblik kolektivnog ponašanja koji je jedinstven za eusocijalne životinje poput pčela, mrava i golih štakora.

Da bi proveli ovu studiju, istraživači su osmislili nešto poput uređaja za mučenje pčela koji tresu roj naprijed i natrag. Pod tim uvjetima, koji su slični onima koje bi košnica mogla iskusiti dok se odmara na grani stabla, primijetili su da je tipični visoki, stožasti oblik roja, kako se čini, vrtio oko strašno puno, pokazujući fizičko svojstvo poznato kao naprezanje. Dok je roj zamahivao naprijed-natrag, deformirao se silom koja je na nju djelovala. Ali kad je roj nastavio zamahivati, istraživači su ugledali nešto izvanredno: Pčele su se počele penjati od nisko visećeg dijela do čvrste baze. To je rezultiralo u širu, kraću strukturu koja nije iskusila istu razinu naprezanja pri smicanju kao dugi, konusni oblik.

Ovo naizgled očito rješenje mehaničkog problema pokazuje kolektivni genij uma pčelinje košnice.

Nijedna pčela ne zna što cijeli roj radi. Ne postoje nadzornici ili inženjeri u košnici. No, kroz lokalizirano ponašanje i interakcije svake pčele, košnica pokazuje pojavu u ponašanju, sustavno ponašanje koje proizlazi iz kombiniranog učinka svih pojedinačnih djelovanja pčela. Praćenjem pčela na vanjskom dijelu roja, istraživači su vidjeli da su pčele niže na konusu, gdje je smicanje bilo najveće, pomaknuto do mjesta gdje je pritisak bio niži, proširujući i spuštajući bazu, pomičući središte roja masa bliže bazi, s vremenom olakšavajući cijelu napetost roja.

Teško je znati zna li pčela zašto to čini, ali krajnji rezultat je da ponašanje svakog pčela rezultira time da se skupina ponaša kao jedan, kolektivni organizam, slično kao što neuroni u našem mozgu sarađuju kako bi stvorili složene misli i ponašanja.

Mogli bismo naučiti nešto od ovih altruističkih insekata.