Ovaj koncept svemirskog vlaka mogao bi napraviti izlete na druge planete za nekoliko dana

U opasnosti od masivnog pojednostavljivanja funkcioniranja svemirskih putovanja, ovdje je mala prljava tajna: zapravo putovanje na velike udaljenosti u svemiru nije da teško ili skupo. Barem se ne može usporediti s stvarno teškim i skupim dijelom, a to je da se svemirska letjelica dovoljno brzo kreće kako bi prešla tako velike udaljenosti, a zatim je ponovno usporila kada se odredište dostigne. To nije brzina, već ubrzanje i usporavanje koje vas dovodi.

Sve je to velika ideja iza Solar Expressa, zamisli dizajnera Montreala Charlesa Bombardiera. Njegov koncept poziva na masovne svemirske vlakove da prelaze Sunčev sustav brzinom do jednog posto svjetlosti, a sve to bez trošenja energije na dosadne stvari kao što je zaustavljanje. Kako on objašnjava na web stranici Solar Expressa, vlakovi se nikad ne bi prestali kretati kad bi počeli. Umjesto toga, manji brodovi bi se sastali s pokretnim Solar Expressom i prebacili teret i putnike.

U ovoj viziji budućnosti, svemirski putnik bi koristio "lokalni" prijevoz - recimo svemirski šatl, ili možda čak i legendarni svemirski lift - da napusti Zemlju za svemir i uhvati prolazni Solar Express. U tom trenutku, Mjesec bi mogao biti dosegnut u samo nekoliko sati, Mars za nekoliko dana, pa čak i vanjski planeti poput Jupitera i Saturna ne bi trajali više od tjedan dana ili tako da se stigne.

Naravno, za sada sve ovo ostaje strogo znanstvena fantastika: sam Bombardier priznaje da njegov koncept još uvijek ima mnogo neodgovorenih pitanja u smislu kako bi tako komplicirano vozilo - ili flota vozila - zapravo funkcioniralo, a kamoli koliko bi to koštalo. Podnesite ovo pod lukavim izgledom u doglednoj budućnosti, ali kako je to sve u redu, ovo je osobito dobro.