Nova tehnologija "osoba na čipu" znači minijaturna srca i jetre

Je li ljudsko tijelo stvarno toliko komplicirano? Istraživači sa Sveučilišta u Torontu uspjeli su destilirati dijelove ljudskog tijela na komad softvera koji nije mnogo veći od pečata. Nazvana tehnologija "osoba na čipu", sićušni čipovi, koji sadrže milijune živih ljudskih stanica, djeluju kao zamjena za prave organe u testiranju droga i mogu učiniti zastarjele skupe i rizične životinjske i ljudske modele.Iako ideja nije nova - organi na čipovima već su stvoreni - službeno nazvani AngioChips su izvanredni ne samo zbog njihove sposobnosti da modeliraju stvarne organe, već i zbog interakcija između ih.

U novinama objavljenim ovog tjedna u časopisu Materijali prirode Kanadski tim istraživača opisuje kako sićušne skele, sastavljene od 3D-tiskanih slojeva biorazgradivog i biokompatibilnog polimera poznatog kao POMaC, pružaju arhitekturu za minijaturne verzije srca i jetre iz stvarnog života.

Svaki čip, veličine sličice, perforiran je mikroskopskim kanalima koji, kada je cijela stvar uronjena u kupku živih stanica, djeluju kao unutarnje krvne žile mini-organa. S vremenom, srce ili stanice jetre zahvaćaju strukturu i rastu - i na kraju se ponašaju - na isti način kao u ljudskom tijelu.

Ubrizgavani klinički relevantnim lijekovima kroz mrežu krvnih žila, pokazalo se da AngioChips obrađuju lijekove na isti način kao što bi i organi u stvarnom ljudskom tijelu. Poput dijelova slagalice, AngioChips i njihova plovila mogu također biti pričvršćeni jedan za drugoga, učinkovito stvarajući maleni model međusobno povezanih pluća i srca.

Kako bi dokazali kako čipovi djeluju kao minijaturni organi, istraživači su nastavili s implantacijom jednog u stražnju nogu štakora, dokumentirajući kako je krv štakora neprimjetno stisnuta kroz krvno-tiskane krvne žile, naizgled prirodno. Takve će funkcije biti osobito korisne, izvještavaju istraživači, za povezivanje stanica iz, recimo, tumorskog tumora i ljudskog srca, te uvida može li droga uništiti jedno, a ne drugo.

Komercijalizacija angiokipova još se nije dogodila - glavna autorica dr. Sc. Milica Radišić radi na tome kroz svoju spin-off tvrtku TARA Biosystems Inc. - ali to vjerojatno neće biti problem za istraživače, s obzirom na to da je ova nova tehnologija samo skočila istraživače na čelo mini-orgulja. Ali budimo stvarni - neka dodatna sredstva bila bi prijeko potreban poticaj za istraživače, s obzirom na to da su sve sitne višeslojne skele pomno sastavljene ručno.