NASA Admin Charlie Bolden: X-57 će letjeti sljedeće godine

U svom ključnom govoru na konferenciji zrakoplovstva 2016., NASA-in administrator Charlie Bolden potvrdio je ono što su ljubitelji zrakoplovstva dugo čekali: "Da, mogu potvrditi ono što su mnogi od vas čuli", rekao je Bolden predanoj publici profesionalaca u zrakoplovnoj industriji., inženjera i akademika.

"NASA vraća pilotske zrakoplove u svoj istraživački portfelj."

Vrhunac njegove adrese pod naslovom "Koncept do stvarnosti - naše putovanje u transformaciju zrakoplovstva", bio je NASA Aeronautics 'New Aviation Horizons, desetogodišnji plan istraživanja koji će donijeti X-zrakoplove - vrlo eksperimentalne zrakoplove koji imaju potencijal za guranje let u supersoničnu dob - natrag na agencijski plan. Tijekom sljedećeg desetljeća, rekao je Bolden, NASA se nada testirati pet većinom velikih zrakoplova X kako bi testirala nove tehnologije, gradnju zrakoplova i motore.

Ali to nisu samo leteći snovi; NASA je spremna letjeti električnom X-ravninom malog razmjera još od početka slijedeće godine. "To ste dobro čuli", rekao je Bolden. "Slijedeće godine. Ne negdje niz cestu.

Zrakoplov X-a opće zrakoplovstvo dobio je službenu oznaku X-57 i nazvat će se Maxwell. S 14 električnih motora i propelera integriranih u jedinstveno dizajnirano krilo, nova će se avion koristiti za ispitivanje pogonske tehnologije koja bi mogla rezultirati petostrukim smanjenjem energije potrebne za privatni zrakoplov za krstarenje brzinom od 175 milja na sat. Nazvan po Jamesu Clerku Maxwellu, škotski matematički fizičar koji je sanjao let, X-57, rekao je Bolden, "dovest će nas u novo doba zrakoplovstva."

Inicijativa X-plane je NASA-ina platforma za ispunjavanje tri glavna cilja zrakoplovstva: smanjenje potrošnje goriva, smanjenje emisija i uklanjanje buke. Tri druga podzvučna X-zrakoplova su u izradi, s krilima visokog omjera za povećanje učinkovitosti, nove kompozitne strukture koje podržavaju "ne-kružne oblike" kao što su hibridna tijela krila, i višestruke modifikacije kako bi se smanjio otpor.

Projekt X-planovi je najameričnija stvar ikada: nekako prava kombinacija genija i ludila. #FlyNASA

- Ian H. Gray (@IanHGray) 17. lipnja 2016

Peti, hibridni električni X-zrakoplov velikih razmjera, za koji se NASA nada da će letjeti sredinom 2020-ih, nastojat će doseći nadzvučne brzine bez nadzvučnog buma. Ovaj projekt - kojeg je Bolden nazvao "NASA-inom lansom za zrakoplovstvo" - još uvijek je u svojim preliminarnim fazama, ali konačna dobit će biti nevjerojatna. - Za šest sati obilazi svijet. Dubai u New York za sat vremena. To je apsolutno nevjerojatno ”, rekao je Bolden.

Inicijativa NASA-inog New Aviation Horizonsa, na temelju zahtjeva predsjednika za proračun za 2017., dobit će 10,6 milijardi dolara tijekom deset godina kako bi razvila čišći prometni sustav.

Bolden je potpuno svjestan da se neki od ciljeva X-plane projekta čine apsolutno nemogućim, ali je ohrabrio publiku da ionako sanja veliki. "To je najteži dio", rekao je. "Ali morate povjerovati." Morate vjerovati da se to može učiniti."