Lijekovi protiv bolova: Znanstvenici su otkrili kako odvojiti bol od patnje

Teško je čuti riječ bol bez razmišljanja o patnji. Još je teže zamisliti da bi bilo moguće osjetiti udarnu vruću vodu ili vruću vodu bez osjećaja loše o tome, iako autori novog Znanost papir vjeruje da je to moguće. Promjenom ponašanja nekoliko stanica u mozgu, one preoblikuju doživljaj boli.

Nadaju se da će liječnici jednog dana moći intervenirati u sustavu za razmjenu poruka koje mozak i tijelo koriste za komunikaciju boli kako bi spriječili da se osjeća tako loše. To je jednostavan sustav: poticaj aktivira živce u dijelu tijela koji je pod napadom, a ti živci šalju poruke mozgu. Mozak čita te poruke i tumače one proizvode negativ emotivan osjećaj koji prati fizički osjećaj boli.

Autori članka, dr. Grégory Scherrer, asistent profesora anesteziologije i neurokirurgije na Stanfordu, i dr. Mark Schnitzer, izvanredni profesor biologije i primijenjene fizike, također na Stanfordu, žele poremetiti ovu poruku tako da pacijenti još uvijek osjećaju osjećaj boli, ali ne patiti kao rezultat toga.

"Željeli smo biti precizniji ovdje i identificirati regiju i stanice koje su odgovorne za neugodnost boli", kaže Scherrer Inverzan. "Mislili smo da ako možemo pronaći centar, ili stanice u mozgu koje čine bol neugodnom, možda djelovanje na te stanice može biti dobra strategija za smanjenje boli kod pacijenata s kroničnom boli."

Stanice odgovorne za neugodnost boli

Već je utvrđeno da amigdala igra ulogu u emocionalnoj komponenti boli, ali ovaj tim je zapravo pronašao točne stanice u amigdali koja je odgovorna za te neugodne bolne poruke koristeći "miniscope", alat koji je stvorio Schnitzer, i promatrajući kako su miševi reagirali na bolne podražaje.

Kada su miševi u njihovom pokusu bili izloženi kapi vrele vode, zadanom šiljku, ili su tražili da trče neugodno vrućim tragovima, te su stanice u amigdali bile vrlo aktivne. Važno je naglasiti da Schnitzer dodaje da nisu upalili kada su miševi bili izloženi drugim stimulansima poput šećerne vode ili lošeg mirisa. "Svaki put kada su miševi bili neugodni zbog stimulacije, vidjeli smo da su te stanice uključene", dodaje.

U nastavku eksperimenta, Scherrer i Schnitzer privremeno su onemogućili te stanice i izložili miševe vrućim temperaturama, kapljicama vode ili iglama. Kad su se suočili s udarcima i kapljicama vode, miševi su i dalje vadili šape, ali na mirniji i kontroliraniji način.

To gibanje, objašnjava Scherrer, prirodni je "refleks povlačenja" sličan onome što osjećate u milisekundama nakon što nehotice položite ruku na vrući štednjak:

"Kad kuhate u kuhinji i ometate se, stavite ruku na štednjak i nemate vremena razmišljati o svojoj boli, ali već ste se povukli iz poticaja", kaže Scherrer. - Dakle, u ovim miševima ovo je netaknuto kad isključimo te stanice. Još uvijek imaju osjećaj, ali čini se da više ne brinu o tome."

Lijek za liječenje boli?

Tim se nada da će ove stanice biti potencijalne mete za lijek koji će upravljati bolom. Ta bi droga manipulirala ponašanjem tih stanica tako da ste svjesni "štetnih podražaja" - čak biste nešto osjetili - ali jednostavno nije loše osjećaj.

Međutim, ni to nije dobar osjećaj. Ključno za njihov pristup je ideja da su miševi u studiji zadržali svoj “refleks povlačenja” - što ukazuje na to da se još uvijek događa neka vrsta poruka. Ideja je da bi sva bol bila poput "boli" koja se doživljava u onim mikrosekundama između kada dodirnete vrući štednjak i kada povučete ruku bez razmišljanja.

Taj nedostatak dobrog osjećaja je još važniji, s obzirom na nedavnu povijest s lijekovima za liječenje boli. Opioidi - najzloglasnija klasa lijekova za liječenje boli - pridaju se opioidnim receptorima u mozgu ili leđnoj moždini, koji blokiraju primanje poruka o boli, ali se također vežu za receptore koji su dio sustava nagrađivanja mozga. Taj nedostatak preciznosti može ih učiniti poražavajuće zaraznim.

"Otkrili smo da ove stanice nisu aktivne ili važne za nagradu u našoj studiji", kaže Scherrer. „Cilj je pronaći receptore u budućem istraživanju koje je prisutno u tim stanicama, ali nije prisutno u sustavu nagrađivanja. Dakle, za razliku od opioida, možete smanjiti bol, ali bez ikakve ovisnosti."

Trik će biti pronaći receptor koji zapravo može postići taj posao. Identificiranjem tih stanica Scherrer i Schnitzer identificirali su dobro mjesto za traženje. Oni su u potrazi za metom na tim stanicama koja je doista jedinstvena za njih, i droga isključivo veže se na njega. Ako su nas opioidi naučili nešto, upravo je ta specifičnost ključna.

Oni pronalaze tu metu, njihov lijek može stvoriti tako jedinstven osjećaj da mi zapravo nemamo ni riječ za to: bol bez neprijatnosti (možda utrnulost?). To je daleko, ali ove stanice su početak.