Svjetsko plastično smeće moglo bi se protezati između Zemlje i Mjeseca 5.790 puta

Ove godine služio sam u žiriju Međunarodne statistike godine kraljevskog statističkog društva.

18. prosinca objavili smo pobjednika: 90,5 posto, količina plastike koja nikada nije bila reciklirana. U redu - ali zašto je to tako velika stvar?

Vidi također: Vaši omiljeni plodovi mora brzo apsorbiraju nano-plastiku

Slično kao i Oxford English Dictionary 'Riječ godine' natjecanje, međunarodna statistika je namijenjen za hvatanje zeitgeist ove godine. Žiri je prihvatio nominacije statističke zajednice i šire javnosti za statistiku za koju smatraju da osvjetljava današnje najhitnije probleme.

Prošlogodišnji pobjednik bio je 69. To je godišnji broj Amerikanaca koji su ubijeni, u prosjeku, kosilicama za travu - u usporedbi s dva Amerikanca koja su u prosjeku godišnje ubijena od strane imigrantskih džihadskih terorista i 11.737 Amerikanaca koji su ubijeni jednom u Americi. Taj lik, prvi put podijeljen u Huffington Post, istaknuo je u viralnom tweetu Kim Kardashian kao odgovor na predloženu zabranu migranata.

Ovogodišnji statistički podaci postali su istaknuti u izvješću Ujedinjenih naroda. Predsjednik sudaca i predsjednik RSS-a, Sir David Spiegelhalter, rekao je: "Doista je zabrinjavajuće što je tako mala plastika ikada bila reciklirana i, kao rezultat, toliko plastičnog otpada je iscurilo u svjetsko okruženje. To je veliki, rastući i istinski svjetski problem."

Pogledajmo pobliže ovogodišnju pobjedničku statistiku. Oko 90,5 posto od 6,3 milijarde metričkih tona plastičnog otpada proizvedenog od masovne proizvodnje počelo je prije oko 60 godina i sada leži oko našeg planeta na odlagalištima i oceanima ili je spaljeno. Ako ne promijenimo svoje načine, do 2050. godine bit će oko 12 milijardi metričkih tona plastičnog otpada.

Kada je panel prvi put počeo gledati na ovu statistiku, doista nisam imao pojma što milijarde tona plastičnih sredstava. Temeljeno na studiji iz 2015. i nekim od izračuna omotnica, to je ekvivalent od 7,2 trilijuna vrećica s namirnicama punih plastike od 2018. godine.

Ali opet, još uvijek nisam imao osjećaj koliko to zapravo jest. Ljudi obično koriste mjerenja udaljenosti za usporedbu brojeva, pa sam to pokušao. Uz pretpostavku da je vrećica s namirnicama od plastike visoka otprilike 1 nožicu, ako stavite vrećice s namirnicama, možete otići na mjesec i natrag 5,790 puta. To se počinje osjećati malo stvarnije.

Zapravo, ako biste mogli unovčiti svu plastičnu kantu koja je zagušila naše okruženje - uključujući 12 posto spaljenog - mogli biste kupiti neke od najvećih svjetskih tvrtki.

Uz pretpostavku da košta 3,25 centa za izradu plastične boce, možemo procijeniti da vrećica s namirnicama sadrži oko 1 dolara plastike. (Uzeo sam vrećicu s namirnicama i napunio je 31 bocom.) Dakle, 7,2 trilijuna vrećica namirnica je jednako hladnom 7,2 trilijuna dolara.

Što možete kupiti s tim? Apple, Amazon, Google, Microsoft, Walmart, Exxon, GM, AT&T, Facebook, Bank of America, Visa, Intel, Home Depot, HSBC, Boeing, Citigroup, Anheuser-Busch, sve NFL ekipe, sve MLB ekipe, i sve nogometne momčadi Premier League.

Drugim riječima, ako bi netko mogao skupljati i reciklirati svu nerecikliranu plastiku na zemlji, ta bi osoba bila bogatija od bilo kojeg pojedinca na planeti.

Vidi također: Američki plovni putevi imaju ogroman problem s kontaktnim lećama

Jedan od najtežih aspekata statistike je stavljanje brojeva u kontekst koji možemo zamotati, u format koji nam nešto znači. Što god da vam govori, sve što mogu reći je da mi to govori. Jasno je da je vrijeme da počistimo naš čin.

Ovaj članak je izvorno objavljen na razgovoru Liberty Vittert. Pročitajte izvorni članak ovdje.