Zašto volimo praznike, prema znanosti

Sama pomisao na tradicije praznika donosi osmjehe na lica većine ljudi i izaziva osjećaje slatkog iščekivanja i nostalgije. Gotovo da možemo namirisati te svijeće, kušati te posebne obroke, čuti one poznate pjesme u našim mislima.

Ritual označava neke od najvažnijih trenutaka u našim životima, od osobnih prekretnica kao što su rođendani i vjenčanja do sezonskih proslava poput Dana zahvalnosti i vjerskih praznika kao što su Božić ili Hanuka. A što je važniji trenutak, odgajivač rituala.

Blagdanski rituali pucaju osjetilnom raskoši.Ta (često prilično doslovna) zvona i zviždaljke signaliziraju svim našim osjetilima da to nije uobičajena prilika - ona je puna značaja i značenja. Takva osjetilna bujnost pomaže u stvaranju trajnih sjećanja o tim prigodama i označava ih u našem sjećanju kao posebne događaje koje vrijedi njegovati.

Doista, postoji mnogo razloga za vrednovanje obiteljskih rituala. Istraživanja pokazuju da oni mogu pružiti različite psihološke koristi, pomažući nam da uživamo, povežemo se s voljenima i uzmemo predah od svakodnevnog mljevenja.

Mehanizam za tjeskobu

Svakodnevni život je stresan i pun neizvjesnosti. Imati posebno vrijeme u godini kada točno znamo što činiti, način na koji smo to uvijek činili, pruža ugodan osjećaj strukture, kontrole i stabilnosti.

Od recitiranja blagoslova do podizanja čaše da bi nazdravili, tradicije praznika obiluju ritualima. Laboratorijski eksperimenti i terenske studije pokazuju da strukturirane i ponavljajuće aktivnosti uključene u takve rituale mogu djelovati kao tampon protiv anksioznosti tako što naš svijet čine predvidljivijim mjestom.

Mnogi od tih rituala mogu, naravno, biti izvedeni iu drugim razdobljima tijekom cijele godine. No, za vrijeme blagdana oni postaju sve značajniji. Održavaju se na posebnom mjestu (obiteljskom domu) i posebnoj skupini ljudi (naši najbliži rođaci i prijatelji). Iz tog razloga, više ljudi putuje tijekom godišnjeg odmora nego bilo koje drugo doba godine. Okupljanje s udaljenih mjesta pomaže ljudima ostaviti svoje brige iza sebe, a istovremeno im omogućuje ponovno povezivanje s obiteljskim tradicijama.

Sretni obroci

Nema praznične tradicije bez svečanog obroka. Budući da su se prvi ljudi okupili oko vatre da peku svoj lov, kuhanje je bila jedna od glavnih osobina naše vrste.

Dugi sati provedeni u kuhinji i blagovaonici za vrijeme pripreme i konzumacije obroka za odmor služe nekim od istih društvenih funkcija kao i ognjišta naših ranih predaka. Dijeljenje ceremonijalnog obroka simbolizira zajednicu, okuplja cijelu obitelj oko stola i izglađuje put razgovoru i povezivanju.

Sve kulture imaju rituale koji se vrte oko pripreme hrane i obroka. Židovska tradicija nalaže da se sva hrana mora odabrati i pripremiti prema specifičnim pravilima (košer). U dijelovima Bliskog istoka i Indije za jedenje se mora koristiti samo desna ruka. I u mnogim europskim zemljama važno je zaključati oči dok nazdravljate kako biste izbjegli sedam godina lošeg seksa.

Naravno, posebne prigode zahtijevaju posebne obroke. Stoga većina kultura zadržava najbolje i najsloženije jelo za najvažnije praznike. Na primjer, u Mauricijusu, Tamilski Hindusi služe šarenom „sedam kariju“ na završetku festivala Thaipussam kavadi, au Grčkoj se obitelji okupljaju kako bi na Uskrs ispljunuli cijelu janjetinu. A ovi recepti često uključuju neke tajne sastojke - ne samo kulinarske, već i psihološke.

Istraživanja pokazuju da obavljanje rituala prije obroka poboljšava iskustvo prehrane i čini hranu (čak i običnom mrkvom!) Čini ukusnijom. Druge studije su otkrile da kada djeca sudjeluju u pripremi hrane više uživaju u hrani, i da što dulje provodimo pripremanje obroka, to ćemo više cijeniti. Na taj način rad i fanfare povezani s blagdanskim obrocima praktično jamče poboljšano gastronomsko iskustvo.

Dijeliti je voditi brigu

Uobičajeno je razmjenjivati ​​darove tijekom blagdana. Iz racionalne perspektive, to se može činiti besmislenim, u najboljem slučaju resursima za recikliranje ili, u najgorem slučaju, trošiti ih. Ali ne podcjenjujte važnost tih razmjena. Antropolozi su primijetili da među mnogim društvima ritualizirano darivanje igra ključnu ulogu u održavanju društvenih veza stvaranjem mreža uzajamnih odnosa.

Danas mnoge obitelji međusobno daju popise željenih poklona za blagdane. Briljantnost ovog sustava leži upravo u činjenici da većina ljudi ionako dobije ono što bi kupili - novac se reciklira, ali svatko još uvijek uživa u zadovoljstvu davanja i primanja darova.

Budući da je ovo posebno vrijeme u godini, možemo si čak dopustiti i popustljivost bez krivnje. Prošle godine, moja supruga i ja vidjeli smo fensi aparat za kavu koji nam se stvarno svidio, ali smo odlučili da je to preskupo. No, u prosincu smo se vratili i kupili kao zajednički dar, složivši se da je u redu malo se razmetati za blagdane.

Stvari od kojih je obitelj napravljena

Najvažnija funkcija blagdanskih rituala je njihova uloga u održavanju i jačanju obiteljskih veza. Zapravo, za rođake koji žive daleko međusobno, blagdanski rituali mogu biti ljepilo koje drži obitelj zajedno.

Ritual je snažan marker identiteta i članstva u grupi. Neke od mojih vlastitih terenskih istraživanja pokazale su da sudjelovanje u kolektivnim ritualima stvara osjećaj pripadnosti i povećanu velikodušnost prema drugim članovima grupe. Ne čudi stoga što se provod blagdana s rodbinom prvi put često smatra obredom prijelaza - znakom istinskog obiteljskog članstva.

Odmorske su tradicije osobito važne za djecu. Istraživanja pokazuju da djeca koja sudjeluju u grupnim ritualima postaju snažnije povezana s vršnjacima. Osim toga, čini se da je više pozitivnih sjećanja na obiteljske rituale povezana s pozitivnijim interakcijama s vlastitom djecom.

Blagdanski rituali savršen su recept za obiteljski sklad. Naravno, možda ćete morati proći tri leta da stignete tamo i gotovo će sigurno biti odgođeni. A tvoj ujak će se napiti i ponovno početi politički razgovor sa svojim zetom. No, prema riječima nobelovca Daniela Kahnemana, malo je vjerojatno da će to pokvariti cjelokupno iskustvo.

Kahnemanovo istraživanje pokazuje da kad procjenjujemo prošla iskustva, nastojimo pamtiti najbolje trenutke i posljednje trenutke, posvećujući malo pažnje svemu ostalom. To je poznato kao "pravilo vrhunca".

Drugim riječima, naše sjećanje na obiteljski odmor uglavnom će se sastojati od svih rituala (i radosnih i blesavih), dobre hrane, poklona, ​​a zatim zagrljaja svima zbogom na kraju noći (nakon što je vaš stric izmislio svog sina -in-zakon). A kad se vratite kući, imat ćete nešto za očekivati ​​sljedeće godine.

Ovaj članak je izvorno objavljen na razgovoru Dimitrisa Xygalatasa, docenta antropologije na Sveučilištu Connecticut. Pročitajte izvorni članak ovdje.