WATCH: Elon Musk at 2020 Mars Society Event - Livestream
Prva svemirska utrka 21. stoljeća ima Mars kao cilj. Premda je pobjeda još uvijek vjerojatna godina, čak i desetljećima, Elon Musk i SpaceX ostvarili su najvidljiviji napredak prema crvenom planetu, a jedna osoba s mnogo znanja iz prve ruke u svemu što misli o svemu, tvrtka bi nas mogla dovesti na Mars prije bilo tko bi pogodio.
Britanski astronaut Tim Peake, koji je proveo 185 dana na Međunarodnoj svemirskoj postaji, ponudio je svoja razmišljanja o budućnosti istraživanja Marsa na nedavnom događaju koji je organizirala dobrotvorna organizacija Aerobility. On je rekao da će prvi ljudi na Marsu vjerojatno stići tamo za oko dva desetljeća, ako vladine agencije ostanu glavni pokretači, ali postoji mogućnost da privatni letovi u svemiru ubrzaju taj vremenski okvir.
"Ljudi na Marsu, mislim da će biti krajem tridesetih godina", reče Peake. "To rade vladine svemirske agencije i Međunarodna skupina za istraživanje svemira. Moglo bi biti da neki programi ovih ljudi dovedu taj datum naprijed. No, kasne tridesete bi bile realan vremenski okvir. Što bi moglo baciti veliku kuglu za kuglanje kroz sve što je komercijalni let.
Musk i SpaceX nisu jedini igrači u komercijalnom području, naravno. Tu su Richard Branson i Virgin Galactic, Jeff Bezos i Blue Origin, i više konvencionalnih privatnih izvođača za vladine projekte, kao što su Boeing i Lockheed Martin. No, Muskova je tvrtka istrčala ispred svojih konkurenata pokazujući stvarnu praktičnu iskoristivost svoje raketne tehnologije, osobito nakon lansiranja prošlog mjeseca Falcon Heavy.
"Vidjeli smo ambicije ljudi poput Elona Muska", reče Peake. “Postoji još nekoliko tvrtki koje također imaju ambicije poslati ljude na Mars. Mislim da ćemo završiti vrlo blisko surađivati s tim tvrtkama u javno-privatnim partnerstvima kada na kraju odemo na Mars."
Ta ideja javno-privatnog partnerstva je intrigantna. Sa svoje strane, Musk je govorio isključivo o SpaceXu kada je detaljno opisao svoje planove za Mars. Partnerstvo s NASA-om na misiji u Marsu - možda onomu u kojem NASA-ini astronauti i zemaljsko osoblje podupiru misiju pomoću jednog od planiranih BFR plovila za SpaceX kako bi došli do crvenog planeta - svakako je zamislivo, ali to trenutno nije plan.
Ipak, takav plan mogao bi se pokazati najučinkovitijim načinom kombiniranja najnovije raketne tehnologije SpaceX-a s NASA-inim institucionalnim iskustvom, ali to trenutno nije plan. Također je moguće da NASA ili neka druga svemirska agencija, kao što je Peakeova Europska svemirska agencija, mogu surađivati s drugom privatnom tvrtkom za svemirske letove, pretpostavljajući da Musk planira sam.
Stvar je, međutim, da sve te mogućnosti upućuju na ubrzanje trenutnih planova vladinih agencija za svemirske letove. Ako je postavljeni cilj kasne tridesete, moguće tržišno natjecanje moglo bi potkopati nekoliko godina, pogotovo ako SpaceX nađe isti uspjeh s BFR-om koji je prošlog mjeseca ostvario s Falcon Heavy.
Air Taxis: Što treba znati prije nego što preuzmu nebo
Tvrdilo se da bi zračni taksiji mogli letjeti u zraku za samo nekoliko godina, a tvrtke kao što su Uber i Airbus ulažu velika sredstva u taj sektor. No, bez obzira na to koliko visoko te tvrtke žele putovati, još uvijek postoje mnoge prepreke koje treba prevladati.
"Ratovi zvijezda: Epizoda 9" Datum izdanja priče Može biti prije nego što se očekuje
Ranije ovog tjedna bili smo spremni baciti ručnik i priznati da prva prikolica za 'Star Wars: Episode IX' ne bi bila objavljena do travnja u Lucasfilmovom godišnjem slavlju Star Warsa. No, novo izvješće pouzdanog izvora daje nam novu nadu da bi prva "prikolica epizode IX" mogla stići ovako ...
Sljedeća Supervolcano erupcija će biti brža nego što se očekuje, kaže studija
Supervulkanska erupcija mogla je ubiti milijune ljudi daleko prije nego što su znanstvenici prethodno mislili. Ali ne brinite, to nas vjerojatno neće ubiti.