NASA-in prvi komercijalni let posade koji je vjerojatno odgođen do 2018. godine

Novo izvješće koje je izdao NASA-in generalni inspektor Paul Martin izrekao je oštru optužnicu protiv NASA-inog programa za komercijalnu posadu (CCP) i predviđa da NASA neće biti spremna poslati astronaute u svemir na komercijalnom vozilu prije 2018. godine, što bi moglo ostaviti malo mogućnosti nego produljiti već napeto svemirsko partnerstvo s Rusijom i dalje se oslanjaju na pokretanje Soyuz-a kako bi poslali američke astronaute na Međunarodnu svemirsku stanicu.

U posljednjih nekoliko mjeseci, NASA je javno optimistična u pogledu očekivanja da će SpaceX biti certificiran za redovita putovanja posade na ISS do listopada 2017., a isto tako i za Boeing do svibnja 2018. godine.

Međutim, Martin piše u novom pregledu: "Program za komercijalne posade nastavlja se suočavati s brojnim izazovima koji će vjerojatno odgoditi prvi rutinski let s NASA astronautima na ISS do kraja 2018. - više od 3 godine nakon NASA-inog originalnog cilja za 2015."

Eksplozija rakete Falcon 9 u četvrtak tijekom statičkog terenskog testa baca više sumnji na izglede SpaceX-a da postigne svoj cilj za 2017. godinu.

Martin priznaje da su problemi financiranja bili veliki razlog za trogodišnje odgađanje uspostave KPK od koncepta do stvarnosti. Međutim, on kaže kako monetarna pitanja nisu kriva za dodatna kašnjenja od 2017. godine. "Tehnički izazovi s dizajnom izvođača letjelica sada pokreću klizanje rasporeda", napisao je.

NASA nije pošteđena krivnje. Izvješće je utvrdilo da će "značajna kašnjenja u procjeni i odobrenju ovih izvješća o opasnostima i srodnim zahtjevima za odstupanja od zahtjeva NASA-e koji povećavaju rizik za skupo redizajniranje mogu biti potrebno kasno u razvoju, što bi moglo dodatno odgoditi certifikaciju."

„Da je Agencija ispunila svoj prvobitni cilj osiguranja prijevoza komercijalne posade do kalendarske godine 2015., NASA je mogla izbjeći plaćanje Rusije blizu milijardu dolara za Sojuza u 2017. i 2018., čak i za kupnju nekih mjesta u 2016. kako bi se pokrili očekivani troškovi tranzicijsko razdoblje ”, napisao je Martin.

U ovom trenutku, Agencija malo može učiniti da ubrza stvari. A posljedice koje će NASA možda morati kupiti za svoje astronaute na budućim lansiranjima u Sojuz. Ako je to slučaj, to mora učiniti prije kraja ove godine.

Ruska svemirska agencija Roscomos naplaćivat će NASA-i 81 milijun dolara po ulaznici do 2018. - u usporedbi s procijenjenih 58 milijuna dolara po sjedištu SpaceX-ovog Dragon vozila ili Boeingovog vozila CST-100 Starliner.