NASA želi dizajn za dugoročni život na Marsu

NASA je danas objavila da je uputila poziv za prijedloge dizajna u vezi prototipova dubokog svemirskog staništa koje bi astronaute smjestile tijekom dugotrajne svemirske misije koja traje nekoliko mjeseci ili čak godina. Odmah će se projekti uklopiti u planove agencije za slanje astronauta na Mars do 2040. godine.

Iako je taj rok daleko od toga, NASA nije iskusila nedostatak kritika usmjerenih na njezine planove za postizanje te prekretnice. Mnogo toga je pretjerano i jednostavno rezultat loše komunikacije s javnošću, ali nešto od toga je zasluženo.

Nova obavijest daje tvrtkama koje žele podnijeti projekte dva mjeseca nacrtati nešto i poslati ga NASA-i. No, to je odgovor na suludu direktivu Kongresa u prosincu prošle godine da je NASA izgradila i pokrenula duboko svemirsko stanište do 2018. - i da bi ti planovi bili spremni predstaviti do sredine 2016. godine.

Ranije sam predvidio da NASA vjerojatno neće ispuniti rok od sredine 2016. godine. Zbog novog poziva na prijedloge mislim da trebam udvostručiti to proročanstvo.

Ipak, agencija stavlja pozitivno lice: "NASA sve više prihvaća javno-privatna partnerstva kako bi proširila mogućnosti i mogućnosti u svemiru", izjavio je Jason Crusan, direktor NASA-inog odjela za napredne sustave istraživanja, u priopćenju. "Naši partneri NextSTEP-a posvećuju se vlastitim korporativnim resursima prema razvoju - čineći ih istinskim partnerom u svemirskoj ekonomiji."

Najava NASA-e za dizajn prostornih staništa potpada pod njezine Next Space Technologies za istraživanja partnerstva-2, ili NextSTEP-2, i nadovezuje se na prethodni rad iz listopada 2014. u poticanju koncepata privatne industrije da unaprijedi tehnologije za istraživanje svemira kako bi učinio više s manje.

Trenutno, NASA radi na izgradnji i testiranju novog Orion svemirskih letjelica i Space Launch System, nasljednika komada Space Shuttle programa koji će nam omogućiti da počnemo slati astronaute na mjesta izvan orbite niskog Zemlje još jednom.

Agencija također radi na boljem razumijevanju dugoročnog trajanja prostora u ljudskom tijelu - i fizički i mentalno. To je bila glavna svrha misije Scotta Kellyja "Godina u svemiru" i tekućih HI-SEAS eksperimenata na Havajima.

Krajnji rok za prijedloge za NextSTEP-2 je 15. lipnja. Tada ćemo saznati ima li NASA nešto što može pokrenuti do 2018. ili ako se mora vratiti na ploču za crtanje.