Plakali smo s brazilskim gimnastičarima zbog zrcaljenja

Jeste li ružno plakali dok ste gledali brazilske gimnastičare Diego Hypolita i Arthura Norya u suzama radosti nakon što su sinoć donijeli domaće medalje u muške podne vježbe? Plakao kao kineski ronioc Dečko Zija On je prekinuo ceremoniju dodjele medalja kako bi joj predložio nakon što je osvojila srebro? Naravno da jesi. Možda ste jecali jer je djevojka brazilske ragbi Isadore Cerullo prošlog tjedna učinila isto.

Da ljubitelji olimpijskih igara mogu čak i reći što se događa njihovim suzama, to je podvig koji treba pohvaliti: Igre su, uostalom, u biti brz test vatre empatije. Kada naši osjećaji odražavaju dirljive prikaze emocija koje vidimo na ekranu, prikazujemo najbolje ostatke naše evolucijske prošlosti - osobine koje su od presudnog značaja naučiti suosjećati.

Za mnoge od nas, gledanje Nory i Hypolito slomiti u suzama od radosti nakon što su bili dodijeljeni na odgovarajući način zlato i srebro potaknut prvi vruće trnci suza. Na neurološkoj razini to se i misli zrcalni neuroni - posebne stanice u našem mozgu koje su evoluirale kako bi uočile emocije i ponašanja drugih, a koje modificiraju naše ponašanje - postaju sve aktivnije dok se suočavamo s punim emocionalnim udarcem jezivog brazilskog gimnastika koji je osvojio prvu olimpijsku medalju.

Slične situacije nastale su u malom istraživanju objavljenom u časopisu Psihološka znanost 2000. godine, kada su sudionici koji su gledali sretna lica bljesnuli na ekranu, otkrili su da imaju povećanu aktivnost u mišićima potrebnim za osmijeh, a isto tako i oni koji gledaju ljutita lica imaju pripremljene mišiće lica za mrštenje.

Neki ljudi mogu biti skloniji empatiji izazvanoj Olimpijskim igrama od drugih. Jedna studija, objavljena u časopisu 2014. godine Mozak i ponašanje, sugerirao je postojanje klase "vrlo osjetljivih ljudi", koji su imali više aktivnosti u određenim područjima mozga kada su gledali lica svojih najmilijih od ljudi koji su imali samo prosječnu razinu osjetljivosti.

Dok znanstvenici ne shvaćaju u potpunosti ono što se događa na neurološkoj razini kada zrcali emocije koje vidimo, teorije koje objašnjavaju zašto razvili smo ovo ponašanje teži ka usmjeravanju u jednom smjeru: ljudski razvoj od djetinjstva do odrasle dobi uključuje mnogo mimikrije, a razumijevanje emocija drugih olakšava učenje i održavanje onoga što smatramo prikladnim odgovorima na emocionalne situacije. Empatija čini bivanje čovjekom lakšim - i, vjerojatno, više nagrađivanja.

U slučaju Hypolita, koji je sinoć dobio prvu olimpijsku medalju nakon što je pao na Olimpijskim igrama u Pekingu i Londonu, odgovarajući odgovor bio je očigledan. Dok je ružno plakao, ružno smo plakali s njim. I kako mu se činilo sjajnim, i nama je to bilo sjajno.