Zašto se uragan opstanak oslanja na ove ključne korake prije katastrofe

Amerikanci se pripremaju za prirodne katastrofe na mnogo načina, od osiguranja osiguranja od poplava do identifikacije evakuacijskih putova. Ali mnogi ljudi ne uspijevaju poduzeti ključne korake.

Proveo sam istraživanje u okrugu Harris u Teksasu, u kojem se nalazi veliki dio metroa Houston, nakon što je u kolovozu 2017. godine Hurricane Harvey potopio grad i pronašao zajedničku nit. Malo je ispitanika koji su ostali na mjestu za vrijeme oluje planirani unaprijed za suočavanje s produženim prekidima usluga, kao što su zatvaranje cesta, prekidi u napajanju i napajanju, te prekidi komunikacije.

Ja sam inženjer građevine i proučavam interakcije između ljudi i infrastrukture u katastrofama. U ovoj sam anketi želio razumjeti kako se različite podskupine pripremaju i prilagođavaju poremećajima usluga tijekom tih događaja.

Vidi također: Što je tropski ciklon? Zašto tropska oluja Gordon još nije previše zastrašujuća

Uragani ne zahtijevaju uvijek obveznu evakuaciju, a čak i kada to učine, mnogi ljudi ne žele ići. Moji rezultati pokazuju da planiranje gubitka ključnih usluga, potencijalno za dane ili tjedne, treba biti dio pripreme za vremenske nevremene. Gradovi bi trebali imati na umu svoje najugroženije stanovnike dok donose odluke o kritičnim infrastrukturnim sustavima koji štite od oluje, kao što su energija i voda.

Nema struje, nema telefona, nema WC-a

Harvey je potopio kanalizaciju, zatvorio ceste, oborio dalekovode i prekinuo telekomunikacijske usluge diljem jugoistočnog Teksasa. Za razliku od tornada, koji mogu selektivno izjednačiti jedno susjedstvo i ostaviti neoštećeno, uragani su perverzno egalitarni. U Houstonu su i Tony i siromašni susjedi nosili najveći teret Harveyja.

Moje istraživanje provedeno je tri mjeseca nakon Harveyja i uključivalo je 750 žitelja okruga Harris.Oni su ocijenili kanalizaciju, vodu, struju i komunikacije kao najvažnije usluge u kućanstvu, te su pronašli da se kanalizacija podupire u domove od preopterećenih javnih vodoopskrbnih sustava kao najteži poremećaj. Čak i kućanstva s pojedinačnim septičkim sustavima na licu mjesta doživjela su preljev septičkih jama zbog poplava.

Gubitak pitke vode, koja je utjecala na higijenu, piće i pripremu hrane, bila je sljedeća najveća poteškoća. Prekidi u opskrbi električnom energijom i telekomunikacijama vezani su za treće mjesto, nakon čega slijedi zatvaranje cesta zbog pada stabala, krhotina i poplava.

Moji studenti i ja otkrili smo da 53 posto ljudi koje smo anketirali nisu bili dobro pripremljeni za prekid usluge. Čak ni 47 posto onih koji su se založili da prođu kroz oluju nisu posebno razmišljali o prekidima u pružanju usluga. Većina ljudi koji su se identificirali kao pripremljeni podcijenili su opseg i dužinu prekida rada, a mnogi su ostali bez pohranjene hrane i vode. Nevjerojatnih 80 posto kućanstava koja nisu imala snage nakon oluje nisu ni razmatrala mogućnost produljenih zastoja.

Najviše su pogođeni: kućanstva s niskim prihodima i manjine, obitelji s malom djecom

Bez obzira na to koliko dobro gradovi učvršćuju svoju infrastrukturu, prekidi usluga neizbježni su za vrijeme i nakon velikih uragana. Jednom kada stanovnici prihvate tu činjenicu, mogu usvojiti praktične strategije za oluju u kojima su nastupili vremenski uvjeti.

Obitelji koje žive izvan uraganskih staza ili poplavnih nizina još uvijek mogu doživjeti produžene poremećaje - na primjer, ako jaki vjetrovi oštete distribucijske mreže, ili lokalne ceste blokiraju oborena stabla. Od ključne je važnosti da kućanstva shvate vjerojatnost prekida usluga, objektivno procijene svoje osnovne potrebe i pripreme se za moguće produžene ispade.

Naše je istraživanje pokazalo da su neke skupine stanovništva posebno osjetljive na gubitak specifičnih usluga. Kućanstva s djecom 10 i mlađom osobom izjavila su da je gubitak struje za njih najteža poteškoća, jer im je onemogućeno čuvanje i pripremanje hrane. S druge strane, ispitanici u dobi od 65 godina i stariji navode da je zatvaranje cesta njihov najveći teret jer nisu mogli voziti na posao, trgovine, zdravstvene ustanove ili ljekarne.

Također smo otkrili da su stanovnici s niskim primanjima i rasne i etničke manjine manje pripremljeni u cjelini i da su imali veće poteškoće tijekom gubitaka nakon Harveyove službe. Istraživači u slučaju katastrofa te skupine smatraju da su ranjive populacije jer imaju manje sredstava za pripremu ili prilagodbu poremećajima.

Zanimljivo, otkrili smo da su starije osobe starije od 65 godina bile bolje pripremljene da podnesu gubitke u kanalizaciji, vodi i telekomunikacijama nakon Harveyja. Za mnoge od njih, prije iskustva s olujama, usadila je vrijednost pripreme, i u cjelini, bili su spremni za nadolazeću oluju.

Utvrđivanje infrastrukture s ljudima u mislima

Houston ulaže u projekte kontrole poplava i smanjenja rizika od poplava. Značajno je da je 25. kolovoza grad usvojio mjeru od 2,5 milijarde dolara za obnovu regionalnog sustava zaštite od poplava.

Zaštita domova je važna, ali gradovi bi također trebali ulagati u učvršćivanje infrastrukturnih sustava, kao što su vodovi za električnu energiju i vodu, kako bi podržali stanovnike koji se skrivaju tijekom oluja. Lokalne zajednice mogu obraditi neke od tih nadogradnji. Na primjer, neke četvrti u Houstonu izgubile su internetsku vezu sve do šest tjedana zbog potopljenih kutija za komunalne elektronike. Taj se problem može riješiti podizanjem kutija iznad razine potencijalnih poplava.

Identificiranje i stvrdnjavanje infrastrukturnih komponenti, kao što su energetske podstanice i postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda, koje su vrlo osjetljive na buduće oluje, ključni je zadatak za komunalne službe i urbaniste. Također, prepoznavanje i zaštita ranjivih pod-populacija koje su najviše pogođene zastojima u uslugama trebale bi biti prioritet.

Budući da se kućanstva pripremaju za oluju, razmatranje mogućih prekida napajanja, rezervnih dijelova kanalizacije i zatvaranja cesta trebali bi utjecati na njihove odluke o evakuaciji ili zaštiti kuća. Ako ostanu, ne bi trebali podcjenjivati ​​vjerojatnost prekida usluga. Nitko ne voli gubiti moć ili internet, ali zamišljajući mogućnost produljenih zastoja u pružanju usluga i rezultirajućih poteškoća mogu pomoći domaćinstvima u pripremi i suočavanju s poremećajima.

Dr. učenik Amir Esmalian i tehnički pisac Jan Gerston pridonijeli su ovom članku.

Ovaj članak je izvorno objavljen na razgovoru Ali Mostafavija. Pročitajte izvorni članak ovdje.