Antibiotska kriza: Zašto su ljudi više izloženi riziku nego ikad prije

Odrastao sam vjerujući u pravac napretka u znanosti i medicini - da će se ljudsko zdravlje nastaviti poboljšavati kao što je to bilo stotinama godina. Kako sam napredovao kroz vlastitu karijeru u zdravstvu, nastavio sam biti optimist.

Sada imam ozbiljne sumnje.

Znanost i dalje dobro funkcionira, ali smrtonosne prepreke blokiraju put između istraživanja i napretka na području na kojem radim: Antibiotici.

Prijetnja čovječanstvu je ozbiljna i pogoršava se iz dana u dan, ali iz razloga koji izbjegavaju moje kolege i mene, čini se da je šokantno mala kolektivna volja da se učini mnogo toga.

Ovaj tjedan (12.-18. Studenog) je Svjetski tjedan svijesti o antibioticima. Moramo razgovarati o ovoj prijetnji. Moramo razviti modele javno-privatne suradnje - poticati, financirati i ulagati u otkrivanje i razvoj antibiotika.

Penicilin doveden do samilosti

Evo problema: prije otprilike 75 godina znanost je donijela penicilin u javnu uporabu, otvarajući novu eru u kontroli zaraznih bolesti, kao što je to prije bilo sanitarno stanje. Infektivne bolesti kao što su upala pluća i strep, koje su obično bile smrtonosne čak i za dan moga djeda i bake, bile su pripitomljene - barem na neko vrijeme.

U generacijama koje su uslijedile, očekivano trajanje života skočilo je za 25 godina, a zarazna bolest pala je s mjesta broj 1 među svim uzrocima ljudske smrti, gdje je dosljedno rangirana više od metaka i bombi - čak i za vrijeme svjetskih ratova.

Uz jeftine, bogate i učinkovite antibiotike, ljudi u razvijenom svijetu postali su zadovoljni kontroliranjem infekcije.

No, cijelo to vrijeme, dok živimo naše bolje, dulje živote, zarazne bolesti rade na povratku, a danas lupaju na vrata. Zapravo, oni već razbijaju vrata.

Tržište neće zadovoljiti potražnju

U ubrzanom primjeru Darvinove prilagodbe kroz prirodnu selekciju, bakterije i drugi mikrobi razvijaju se kako bi preživjeli antibiotike. Nastavit će se prilagođavati i uspjeti će ako čovječanstvo ne izgradi nove slojeve obrane u obliku novih antibiotika i drugih kreativnih pristupa.

Vlade svijeta prepoznaju krizu, što su potvrdili na posebnom sastanku na visokoj razini Generalne skupštine Ujedinjenih naroda 2016. i G20 2017. godine.

Zabrinjavajući je dio toga što znamo što moramo učiniti kako bismo stvorili nove antibiotske terapije, i iako je rad nedvojbeno težak, već postoje neke obećavajuće nove alternative starijim lijekovima, a još ih je u pripremi.

Nažalost, oni još nisu dostupni na komercijalnom tržištu i možda nikada neće stići tamo ako se ne promijeni nešto što bi ih učinilo održivima - ne kao droga, nego kao roba.

Kritična prepreka za proizvodnju novih antibiotika ispada da je naš vlastiti ekonomski model, koji vjeruje tržištu da zadovolji potražnju. Nevidljiva ruka, kako je to filozof i ekonomist Adam Smith nazvao, ne radi ovdje, a ono što je ugroženo jest sav napredak koji su antibiotici omogućili.

Javni model je rizičan

Prošlog ljeta u Sjedinjenim Američkim Državama, dvije farmaceutske tvrtke dobile su odobrenje FDA za nove antibiotske spojeve. Čim su tržišta saznala da su tvrtke stvorile lijekove koji bi doslovce mogli spasiti svijet, njihove su dionice pale.

Zvuči kontraintuitivno, zar ne? Ispada da trošenje stotine milijuna na stvaranje, testiranje i stavljanje na tržište novog lijeka predstavlja loš rizik, osim ako lijek ne može zaraditi povrat ulaganja u roku od 20 godina prije isteka patenta.

To je teško učiniti kada pokušavate naplatiti trošak jednog 10-dnevnog recepta odjednom.A kad novi lijek propisujete samo za infekcije koje se ne mogu riješiti jeftinim, tradicionalnim antibioticima, koji još uvijek djeluju u mnogim slučajevima.

Jedini način za stvaranje novih antibiotika bilo bi učiniti ih astronomski skupim, u rasponu od rijetkih lijekova za rak i tko bi to platio?

Mnogi tvrde da bi na antibiotike trebali gledati na isti način na koji gledamo vatrogasce. Kao pojedinci, možda ih nikada nećemo trebati, ali svi smo spremni podijeliti troškove, jer očekujemo da budu tamo.

Čini se da javni model ima smisla, ali tko će preuzeti politički rizik?

Bolnice pod prijetnjom

Bez intervencije - gdje javnost, preko svojih vlada širom svijeta, surađuje s privatnim sektorom kako bi pomogla poticati, financirati i ulagati u otkrivanje i razvoj antibiotika - kraj učinkovitih antibiotika bit će zastrašujući.

To će se dogoditi postupno, ali sigurno će se dogoditi. Prve faze su već ovdje u obliku infekcija otpornih na više antibiotika koje ugrožavaju osnovnu funkciju bolnica.

Zatim ćemo vidjeti uobičajene postupke poput zubne higijene i zamjene zglobova zbog trajne opasnosti od infekcije.

Ljudi svih dobi ponovno će početi umirati od bolesti koje smo navikli na liječenje tabletama od 10 ili 20 dolara. Oni koji ne umiru bit će češće bolesni i mnogo duže, što povećava troškove skrbi.

Očekivano trajanje života moglo bi se vratiti na mjesto na kojem je bilo početkom 20. stoljeća, a zlatno doba antibiotika pokazalo bi se kao kratka, sretna epizoda u povijesti.

Ne mora biti ovako. Pretvorimo našu svijest u akciju.

Ovaj članak je izvorno objavljen na The Conversation by Gerry Wright. Pročitajte izvorni članak ovdje.