Najstariji crtež ljudi je pronađen u jami Blombos u Južnoj Africi

U srijedu su znanstvenici najavili daljnji dokaz da se kreativnost i simbolička misao pojavila u Africi, što je dodatno raskrinkalo uobičajeno uvjerenje da je to Homo sapiens nisu izrazili kreativnost i simboličnu misao dok nisu emigrirali u Europu iz Afrike.

A dokaz je nešto posebno - najstariji crtež koji su potvrdili ljudi.

Ilustrirana na pahuljici od stijena, crtež - označen s L13 - sastoji se od devet linija koje se spajaju u križanu šablonu. Šest linija povlači se dijagonalno, a tri su lagano zakrivljene. Njihov nagli završetak na fragmentiranim rubovima kamena sugerira da je pahuljica bila dio mnogo većeg i složenijeg umjetničkog djela. Prema timu znanstvenika koji pišu o otkriću u Priroda, crtež je star 73 000 godina, što ga čini 30 000 godina starijim od prethodno poznatih apstraktnih i figurativnih crteža.

"Ovo otkriće je izvanredno jer su šanse za oporavak crteža mnogo niže od mogućnosti oporavka gravure", kaže koautor studije i direktor istraživanja Sveučilišta Bordeaux Francesco d'Errico Inverzan, "Nevjerojatno mi je što je preživjela."

Artefakt je iskopan 2011. godine iz spilje Blombos, poznatog arheološkog nalazišta oko 186 milja od Cape Towna, Južna Afrika. Od 1991. godine arheolozi su otkrili riznicu ranih ljudskih otkrića u špilji, uključujući 100 000 godina stari kit i ukrasne perle od morskih školjki. Kada je otkrivena ova pahuljica, postala je prepoznatljiva kao neobično stara umjetnost - ali nije potvrđeno da su linije skicirane preko ulomka namjerno napravljene. To razlikovanje je moralo biti učinjeno prije nego što bi ga se moglo nazvati umjetnost.

Namjerna uporaba simbolike bila je u središtu nove studije, koju su djelomično napisali neki članovi tima koji su izvorno otkrili djelo. Tim je već znao starost crteža kroz njihovu analizu stijena i drugih artefakata u sloju prljavštine gdje je pronađen crtež. Također su sumnjali da ga je napravio čovjek zbog ljudskih zuba pronađenih u pećini. Da bi se utvrdilo je li to namjerno napravljeno, tim je trebao otkriti izvor svojih crvenih linija: oker bojicu.

Mikroskopska i kemijska analiza uzorka potvrdila je da su drevni ljudi koristili oker, prirodni pigment crvene gline, kako bi stvorili križanjc. Zatim je tim pokušao sami stvoriti slične oker crteže, urezujući slojeve okera točkom ili rubom, a zatim razrjeđujući ono što su stvorili. Kada su usporedili svoje crteže s drevnim originalom, uočili su dokaze da je arhaična slika namjerno nacrtana oštrim oker na površini koja je izglađena trljanjem prije nego što je umjetnik počeo raditi.

"Kada proučavate linije pod mikroskopom, još uvijek možete vidjeti iste značajke koje su dobivene crtanjem linija eksperimentalno s oker bojom", primjećuje D'Errico.

Ovaj nalaz potvrđuje da je crtež namjerni izraz simboličke misli nalik na najstariju poznatu gravuru - cik-cak uzorak uklesan u 500.000 godina star slatkovodni mišić - ili 35.000 godina stare špiljske slike nedavno identificirane kao umjetnost neandertalaca. D'Errico objašnjava kako se križni otvor smatra simbolom jer je napravljen s namjerom i jer je tim također pronašao gravure u istom arheološkom sloju s istim crtastim uzorcima.

"To pojačava mišljenje da su ljudi u Blombosu proizvodili iste znakove na različitim medijima", kaže D'Errico. - Ti su znakovi vjerojatno korišteni kao simboli. Njima je pridodano značenje."

Dok je simbolika druga priroda modernim ljudima, činjenica da možemo predstavljati misli i događaje koji zapravo nisu prisutni je jedinstvena vještina koja nas izdvaja od drugih životinja. Stručnjaci vjeruju da stvaranje umjetnosti znači uključivanje u složeno plansko planiranje i kada su rani ljudi pokupili crvenu olovku od gline, postavili su se na put modernog ponašanja.