Tamo će biti točno onoliko Narvala kao Jednorogi ako Kitovi Ubojica budu na njemu

Arktik se zagrijava, a kitovi ubojice se useljavaju. To je loša vijest za sadašnje stanare, osobito narvala i beluga. Do prije nekoliko desetljeća, viđenja orca u Kanadskom krajnjem sjeveru bila su prilično rijetka. No, izvješća su se udvostručila svakih 20 godina tijekom većeg dijela 20. stoljeća i naglo porasla od 2000. Kitovi se također kreću sve dublje i dublje u istočni Arktik, od Hudson Strait i Foxe Basin, do zaljeva Hudson. Špijuniraju sisavce brzinom koja ima biologe, a da ne spominjemo i nadzornike kitova, vrlo nervozne.

Poznato je da se Arktik zagrijava brže od ostatka planeta usprkos klimatskim promjenama, i ove zime nije bilo ništa manje od bitke. U siječnju je krajnji sjever bio 7 stupnjeva celzijusa toplije od prosjeka 1951-1980. Morski led bio je na rekordno niskoj razini prošlog mjeseca, što omogućuje orcama pristup do više lovišta, a smanjuje pokriće za plijen.

To predstavlja krizu za dvije vrlo karizmatične vrste kitova koje ostaju relativno misteriozne za istraživače zbog negostoljubivih voda koje nastanjuju.

S obzirom da se očekuje da će klimatske promjene u narednim desetljećima istopiti više sezonskog leda na Arktiku, biolozi očekuju da će još orka doći i ostati duže u potrazi za plijenom koja se koristi za vode relativno bez predatora. Hoće li utjecati na populacije narvala i beluga? Samo još nemamo dovoljno informacija da bismo to znali, prema studiji iz 2011. godine. "Povećana brojnost kitova ubojica koji jedu sisavce može, zauzvrat, utjecati na postojeću i buduću dinamiku zajednice morskih sisavaca, iako ta razina ostaje nejasna."

Dobra vijest je da se kitovi ubojice i dalje smatraju rijetkim na Arktiku, unatoč njihovoj velikoj prisutnosti. No, loša vijest je da čak i predrasuda na niskoj razini može utjecati na uspjeh populacija plijena u velikim morskim sisavcima, koji se rijetko reproduciraju. Napadaji kitova ubojica na kitove kitove, na primjer, ugrožavaju oporavak vrsta u istočnom Arktiku.

Kako će se ova epska drama između borbe s divovima završiti? Tko će pobijediti - u orkestarskom zalogaju oštrih zuba ili narvalovoj sedmostepnoj kljovi? Ako budemo imali sreće, sva bića Arktika prilagodit će se promjenjivim uvjetima i pronaći novu ravnotežu s novim susjedima. Ako ne budemo, narval bi mogao ići putem jednoroga.