Kitovi ubojica oponašaju ljudske glasove i druge kitove u čudnom snimanju

Možda ste čuli papige oponašaju ljudske riječi, pseću koru, pa čak i zvučne signale i bokove R2-D2. Međutim, oni nisu jedine životinje koje mogu približiti ljudski govor. Dok se za sposobnost oponašanja glasova dugo vremena smatralo da je jedinstvena za ljude i nekolicinu drugih životinjskih vrsta, dokazi koji se pojavljuju pokazuju da nismo toliko posebni kao što smo mislili.

U radu objavljenom u srijedu u časopisu Zbornik Kraljevskog društva B, tim istraživača na Papinskom katoličkom sveučilištu u Čileu i Sveučilištu Complutense u Madridu pokazali su da je kit ubojica (Orcinus orca) može oponašati zvukove ljudi kao i drugih kitova ubojica nakon samo nekoliko suđenja.

Kao testni subjekt koristili su 14-godišnjeg kita ubojicu po imenu Wikie, koji je smješten u akvariju Marineland, u Antibu, u Francuskoj. Već je bila uvježbana da nekoga kopira u zamjenu za nagradu za ribu, tako da je bilo lako natjerati je da pokuša oponašati glasove svoje trogodišnje tele, Moane i ljudskog trenera. Koristeći računala za analizu vokalizacije, otkrili su da je Wikie mogao grubo oponašati slogove i neke suglasnike ljudskih riječi.

"Iako subjekt nije napravio savršene kopije svih novih koncepcijskih unutar iste vrste i ljudskih zvukova, oni su bili prepoznatljive kopije koje su procijenili i vanjski neovisni slijepi promatrači i akustička analiza", napisali su autori studije.

Naravno, super je čuti kit koji pokušava oponašati ljudski glas, čak i ako ponekad zvuči više kao prdac-krik nego riječi. Ali sposobnost grubo oponašati zvukove je više od puke novosti, kažu istraživači.

"Među kitovima, kitovima ubojicama (Orcinus orca) ističe se po glasnim dijalektima u divljini ”, pišu oni. “Svaka matrilinearna jedinica ili skupina unutar populacije je dokumentirana da ima jedinstveni vokalni dijalekt, uključujući kombinaciju jedinstvenih i zajedničkih tipova poziva. Smatra se da se ti dijalekti prenose putem socijalnog učenja, ne samo od majke do potomstva (vertikalni prijenos), već i između matrilina (horizontalni prijenos). ”

Dakle, to nije samo eksperiment koji pokazuje da su kitovi dobri u kopiranju čovjeka; pokazuje da kitovi mogu imati kulturu. Ili, barem, kitovska verzija kulture, u kojoj se oblici komunikacije prenose među članovima grupe na ne-genetski način - što je, slučajno, otprilike isto kao i definicija mema Richarda Dawkinsa. Dakle, u određenom smislu, kitovi ubojice su pripadnici mora.

Sažetak: Vokalna imitacija je znak ljudskog govornog jezika, koji je, zajedno s drugim naprednim kognitivnim vještinama, potaknuo evoluciju ljudske kulture. Usporedni dokazi otkrili su da, iako je sposobnost kopiranja zvukova iz urođenika uglavnom jedinstveno ljudska među primatima, nekoliko udaljenih povezanih ptica i sisavaca također je samostalno razvilo ovu sposobnost. Zanimljivo je da su terenska promatranja kitova ubojica dokumentirala postojanje vokalnih dijalekata različitih skupina koje se često nazivaju tradicijama ili kulturama i pretpostavlja se da se stječu ne-genetski. Ovdje koristimo paradigmu "uradi-dok-uradi" da proučavamo sposobnosti kita ubojice da oponašaju nove zvukove koje izgovaraju specifični (vokalni imitacijski učenje) i ljudski modeli (vokalna mimikrija). Otkrili smo da je ispitanik ispitivao prepoznatljive primjerke svih poznatih i novih koncepcijskih i ljudskih zvukova i to relativno brzo (najviše tijekom prvih 10 pokusa i tri u prvom pokušaju). Naši rezultati podupiru hipotezu da se vokalne varijante opažene u prirodnim populacijama ove vrste mogu društveno naučiti imitacijom. Kapacitet vokalne imitacije prikazan u ovoj studiji može skelirati prirodne vokalne tradicije kitova ubojica u divljini.