Novootkriveni geni će nas natjerati da ponovno promislimo što "vrijeme smrti" stvarno znači

Definiranje "vremena smrti" nekad je bilo neosjetljivo: bez daha, bez cirkulacije, bez života. No, znanstvenici neprestano otkrivaju fizičke procese koji se nastavljaju nakon smrti, prisiljavajući nas na promišljanje o tome što zapravo smrt znači. Istraživači sa Sveučilišta u Washingtonu, Seattle, nedavno su otkrili da su geni - koji kodiraju proteine ​​potrebne za život - živi i da se šire do 48 sati nakon što organizam ugrize prašinu.

U nekoliko radova objavljenih ranije ovog mjeseca u bioRxivu, istraživački tim pod vodstvom dr. Petra Noblea i dr. Alex Pozhitkov raspravljaju o iznenadnom buđenju gena u novorođenih miševa i zebricama. U živim organizmima, aktivnost gena je dana; stanice, pune energije i funkcioniraju na vrhuncu kapaciteta, konstantno "čitaju" gene i pretvaraju ih u proteine ​​kako bi održali život na površini. Ali to ne biste očekivali od leša. Uostalom, koja bi bila poanta?

To je pitanje koje Noble i Pozhitkov pokušavaju odgovoriti nakon što su shvatili da je 548 gena zebrara i 515 mišjih gena otišlo u aktivan način nakon smrti pojedinih organizama. Oni su to izmjerili promatrajući razinu mRNA - lanaca “podataka o glasnicima koji su potrebni za pretvaranje aktivnih gena u proteine ​​- koji još uvijek lebde u stanicama. Dugo nakon što su životinje ubijene, njihove su stanice zadržale stvaranje mRNA, a aktivnost gena je dostigla vrhunac oko 24 sata nakon smrti.

Geni koji su bili aktivni u mrtvim životinjama nisu bili samo mlinski geni potrebni za svakodnevni život. Od gena koji su se uključili odmah nakon smrti, mnogi su bili povezani s rakom, a neki su bili - i to je prilično čudno - geni povezani s fetalnim razvojem, koji se obično isključuju nakon rođenja djeteta. Može li to predstavljati posljednji pokušaj tijela da zadrži dragi život? Do sada je prerano za reći, ali rezultati upućuju na zaključak da tijelo nastavlja živjeti mnogo duže nakon što osoba izađe.

Upravo sada, smrt definiramo kao moždanu smrt; to jest, kada mozak osobe više ne podržava samostalno disanje. Većina ljudi pretpostavlja da smrt mozga uključuje i kraj svijesti.

Nova otkrića Noblea i Pozhitkova ne osporavaju smrt svijesti, ali doprinose sve većem broju dokaza da, svjesno ili ne, tijela mogu ostati doslovno probuditi se dugo nakon što njihovi vlasnici umru.