Zakon o svemiru učinit će ga legalnim za miniranje vode u svemiru

Zakonodavni prijedlog Zakona o svemiru iz 2015. godine prošao je oba doma Kongresa. Svakog dana, on će krenuti u Ovalni ured za potpis predsjednika Baracka Obame. Ako to postane zakon - a to će najvjerojatnije i učiniti - Zakon o svemiru (U.S. Zakon o konkurentnosti lansiranja komercijalnih prostora) će imati velike učinke na način na koji ljudi provode operacije u svemirskim putovanjima.

Prva važna stvar koju bi zakon učinio je da privatnim tvrtkama u svemirskim letovima (SpaceX, Virgin Galactic, Blue Origin itd.) Pruži prošireni trogodišnji tampon prije nego što vladina pravila počnu regulirati inovacije i tehnološke standarde. Vladini propisi donose se kako bi se smanjio rizik da se nešto loše dogodi tijekom komercijalnih letova za svemir. To nije posve loša ideja, pogotovo kada uzmete u obzir koliko je u posljednjih nekoliko godina dignuto u zrak privatno raketa i brodova.

Naravno, to je cijena istraživanja i razvoja. Ne dobivate ništa bolje ako ga ne isprobate više puta, a upravo to pokušavaju Elon Musk, Jeff Bezos, Richard Branson i ostali oligarhi iz svemirskog bilijara: poboljšati se u svemirskim letovima kako bi napokon mogli ispunjavaju vladine standarde. Regulatorna odgađanja - koja su sada proširena do rujna 2023., omogućit će tim tvrtkama još malo vremena za učenje bez straha od odmazde.

Administrator NASA-e Charles Bolden naglasio je potrebu da privatna poduzeća (doslovno) uzmu i igraju važniju ulogu u svemirskim putovanjima i istraživanjima. Da bi se svemirski letovi pomaknuli naprijed u 21. stoljeće i postali veći dio naših života, NASA će morati početi predavati uzde iz nekih operacija drugim subjektima koji imaju kapital za ulaganje u lansiranje i povlačenje stvari.

Drugi dio zakona - o pravima na prostorna sredstva - mnogo je važniji. Zakon bi tvrtkama osigurao imovinska prava za resurse pronađene i minirane iz asteroida i drugih stijena koje plutaju u svemiru. Zakon o svemiru prvi je dio zakonodavstva SAD-a koji se bavi pitanjem prirodnih resursa koji stoje iza Zemljine orbite - i to u osnovi kaže, "čuvari tragača". Glava IV zakona definira 'prostorni resurs' kao 'abiotički resurs in situ u To znači gotovo sve za što netko može naći koristi.

Iako zakon izričito zabranjuje posjedovanje asteroida i planeta - koji bi ionako bio u suprotnosti s međunarodnim ugovorima - to otvara put tvrtkama da počnu stvarati planove za miniranje asteroida, pa čak i mjeseca, za resurse. NASA je već primila prijedloge o tome kako bi ljudi mogli odletjeti robota na površinu asteroida blizu Zemlje i iskopati ga zbog resursa.

Koja bi sredstva ljudi trebali tražiti? Odgovor je voda. Voda nije samo važan resurs za održavanje života ljudi. Također ima veliki potencijal za uporabu kao raketno gorivo. Ako ljudi trenutno žele putovati u druge svjetove, moraju nositi svo svoje gorivo sa sobom, stvarajući ograničenja pri skladištenju i nužna više gorivo kako bi se sve to povuklo. Ali ako uspijemo razminirati različita mjesta u vodi za vodu, mogli bismo puniti brodove u pokretu.

Na Mjesecu ima čak i vode - možda milijarde tona - koja se nalazi ispod kamene površine. Sama NASA zapravo razvija dvije različite misije koje će istražiti kako je uništiti i pohraniti, a najmanje nekoliko tvrtki kao što su Moon Express i Shackleton Energy Resources također razvijaju tehnologije za takve operacije.

Kopanje vode na površini Mjeseca iznenada pretvara Mjesec u bitno mjesto zaustavljanja za sve brodove s posadom koji se kreću prema Marsu i dalje. Kao što sam već mnogo puta spomenuo, mjesec će igrati ključnu ulogu u pomaganju da pošaljemo astronaute na Mars. NASA želi iskoristiti nadolazeću misiju Asteroid Preusmjeravanja kao dokaz koncepta za vučenje divovskih stijena s površine asteroida blizu Zemlje i njihovo stavljanje u lunarnu orbitu. Praktični razlozi zašto su nejasni, ali ja čvrsto sumnjam da ako NASA očekuje da će koristiti vodu kao mlazni pogon u budućnosti, ona želi iskoristiti mjesec kao čvorište za skladištenje vode. To ne mora biti ograničeno samo na vađenje vode iz zemlje; može se proširiti i na čuvanje mnoštva stijena u lunarnoj orbiti iz koje se lako može izlučiti voda.

Voda je u biti najvažniji resurs koji ćemo tražiti i koristiti kada svemirska putovanja konačno postanu normalan način života ljudskih bića. A SPACE Act je prvi korak prema pretvaranju Sunčevog sustava u naš vlastiti golemi pješčanik - gdje se trkamo oko zakopanog blaga prije nego što itko drugi stigne do njega. Budući da je vjerojatnije da će astronauti doći na Mars, možemo očekivati ​​da će se mjesec pretvoriti iz svjetionika otkrića u kontinent koji privlači pozornost industrijalaca širom svijeta.