Zašto se veličina zemljotresa u Delawareu promijenila s 5.1 na 4.4

U četvrtak, baš kao i kasni popodnevni zamor za milijune uredskih radnika duž američke istočne obale, potres je potresao zemlju. Stres nije bio osobito jak, tako da većina ljudi nije bila sigurna što su upravo osjetili. Pregledavanje računa Twittera Geološkog zavoda Sjedinjenih Država odmah nakon potresa pokazalo je da su i stručnjaci zemlje bili pomalo zbunjeni.

U tweetu, USGS je potvrdio da je potres doista izazvao potres čiji je epicentar pao 6,6 milja istočno od Dover, Delaware i 55 milja južno od Philadelphije. Ono što USGS nije bio posve siguran bilo je koliko je snažan potres na prvom mjestu.

U svom prvom tweet-u, objavljenom ubrzo nakon što je potres pogodio 4:48 EST, USGS je rekao da je magnituda bila 5,1 stupnjeva Richterove ljestvice. Ali onda, 18 minuta kasnije, smanjila je svoje prvobitno mjerenje na bijednih 4.4.

M 5,1 - 10 km ENE od Dover, Delaware http://t.co/2sCYZ2IWqT Ne zaboravite poslati USGS a "Jeste li osjetili!" izvješće pic.twitter.com/LZoxq5H8f8

- USGS (@USGS) 30. studenog 2017

USGS se brzo povukao, ostavljajući nas da se pitamo što se dogodilo u 18 minuta između tweetova.

UPDATE: Prelim. veličina je revidirana s 5.1 na 4.4:

- USGS (@USGS) 30. studenog 2017

Kada Inverzan upitala je USGS, agencija je odgovorila tweetom koji učinkovito sugerira da, kao i svi mi, čak i stručnjaci ne mogu biti previše sigurni u svoj posao kada su u žurbi.

Magnitude se često revidiraju kako više podataka postaje dostupno. Ovaj FAQ objašnjava kako su izvršene revizije:

- USGS (@USGS) 30. studenog 2017

Agencija prebacuje krivnju na svoje seizmičke monitore, koji imaju različite brzine prijenosa podataka. Oko 150 seizmografskih postaja raspršeno je diljem svijeta kao dio globalne seizmografske mreže, konstantno skenirajući seizmografske valove koji kruže zemljom. Neke od njih su bliže epicentru potresa od drugih, tako da im je potrebno više vremena da pokupe valove, a ne svi oni prenose svoje podatke USGS-u u stvarnom vremenu.

"Neki od seizmičkih valova koji se koriste u analizi veličine mogu potrajati više od sat vremena da se razmnože oko Zemlje i dosegnu stanice dalje od epicentra", piše USGS. "Nema fizičkog načina da se ta mjerenja uključe u početno oslobađanje magnitude jer energija korištena u analizi još nije stigla na sve seizmičke stanice."

Nadalje, neki od tih seizmografa, prema GSN-u, još uvijek su smiješno nisko-tehnološki:

Mali broj stanica nema telemetriju, a podaci s tih mjesta prenose se u USGS putem medija kao što su kazete ili CD-ovi. Kao dio operacija GSN i okosnice, podaci o obliku valova pregledavaju se tijekom kontrole kvalitete. GSN i temeljni podaci dostupni su iz IRIS centra za upravljanje podacima.

Ono što se najvjerojatnije dogodilo je da je u četvrtak prvi podatak koji je dostigao USGS Nacionalni informacijski centar za potrese pokazao veličinu od 5,1, zatim da je taj broj revidiran jer su stručnjaci provjerili kvalitetu podataka i kako su došli novi podaci s drugih seizmografskih stanica Prema USGS-u, službeno mjerenje magnitude za potres u četvrtak može se ponovno revidirati u sljedećih nekoliko dana.