SpaceX vs. Boeing: Zašto je letjelica s posadom do ISS-a malo vjerojatna

SpaceX i Boeing vjerojatno neće dovršiti let za posadu na Međunarodnoj svemirskoj stanici sljedeće godine, navodi se u izvješću američke vlade objavljenom ovog tjedna. Dvije tvrtke natječu se da pomognu NASA-i da završi putovanja na stanicu nakon što ugovor agencije s ruskom letjelicom Soyuz istekne u studenom 2019. godine, ali izvješće upozorava na jaz zbog kašnjenja u certifikaciji.

Izvješće Vladinog ureda za odgovornost u srijedu pokazuje jaz između dvije tvrtke i NASA-inih očekivanja kada će dobiti certifikate. Obje tvrtke nastavile su razvijati svoje transportne sustave, ali su njihovi rokovi za certifikaciju propali. Osim toga, analiza rizika koju je proveo Program za komercijalne posade u travnju 2018. godine pokazala je “nula posto šanse” da bi obje tvrtke mogle ostvariti svoje nove prekretnice, umjesto da sugerira vjerojatniji datum certifikacije bio bi prosinac 2019. za Boeing i siječanj 2020. za SpaceX. Program je pokazao da se Boeing suočava s rizicima iz sustava prekida, sustava padobrana i podataka o lansiranju vozila. S druge strane, SpaceX se suočava s rizicima od razvoja pokretačkog vozila Falcon 9 Block 5, uključujući rizike iz kompozitnih posuda za tlak, pucanje turbina motora i postupke punjenja pogonskog goriva.

Agencija je završila program svemirskih shuttlea još 2011. godine, tako da mora ovisiti o podršci treće strane za premještanje astronauta i isporuke na i iz svemirske stanice. Astronauti obično ostaju na stanici oko pet do šest mjeseci, a trenutno je na brodu šest astronauta.

NASA razmatra dvije mogućnosti za uklanjanje te praznine. Prvi je poboljšanje završetka roka za lansiranje Soyuz-a za povratak u siječnju 2020., umjesto u studenom 2019., kupujući komercijalne timove još dva mjeseca. Drugi je korištenje testnih letova s ​​posadom kao operativnih letova za i iz svemirske stanice, koji bi mogli funkcionirati, ali ovisi o tome da datumi iz drugih dviju tvrtki ne padaju. Dobivanje dodatnih Soyuz sjedala nije vjerojatno, budući da proizvodnja i ugovaranje traju oko tri godine.

Obje tvrtke se natječu kako bi dovršile projekt. SpaceX planira kombinirati posadu i modula podrške u narednim mjesecima za tri letačke letjelice, s testiranjem pogonskog sustava do trećeg kvartala ove godine. Boeing planira provesti ekološka ispitivanja za jednu svemirsku letjelicu u ovom tromjesečju, dok će u ovom tromjesečju kombinirati module posade i servisa za druge letjelice.

Utrka je na putu za svemirsku stanicu.