Pojeo sam Mac i sir koji su posuti cvrčcima, na Marsu

Jedan tehnički izazov odlaska na Mars jest da se hrana pokvari mjesecima / godinama, a ljudi trebaju jesti neiskvarenu hranu kako ne bi umrli. To će biti kratki izlet ako ne možemo smisliti način da dobijemo tri kvadrata dnevno u minus-80-om jutru i ekstremno ultraljubičasto zračenje. Ne znamo ni kako će iznimno toksična razina ugljičnog dioksida ili njegova teška gravitacija (oko trećine Zemljine) ugušiti proizvodnju hrane.

Da biste pokušali pronaći neke odgovore, Galerija Boiler u Brooklynu je pozvala posjetitelje da izmisle buduća kulinarska remek-djela Marsa u eksperimentalnoj ostavi koju zovu Menu for Mars Kitchen. Naslagano je s 10 skupina hrane - uključujući proteine, žitarice, sjemenke i orašaste plodove, škrobove, masti i mliječne proizvode - u nadi da ćemo najduže putovati do sada.

Zanima me kako ljudi neće umrijeti na Marsu, i fasciniran sam čudnim stvarima koje ljudi jedu u bliskom ili dalekom svemiru - uključujući, ali ne ograničavajući se na one astronautske liofilizirane pakete sladoleda koje možete dobiti na u svakoj muzejskoj suvenirnici. Tako sam nedavno u subotu završio s pomaganjem mac & sirom prepunim cvrčaka. Ali malo više o tome.

U Brooklynu sam pronašao ovu kvazi-umjetničku instalaciju i testiranu kuhinju koja je pripremala prototip obroka s Marsovim sastojcima. (Recepti koje stvaraju biti će spakirani i dostavljeni NASA-i kao gesta dobre volje za daljnje istraživanje crvene planete.) Nakon što prođete kroz glavna vrata galerijskog prostora, prolazite kroz dvije „zračne luke“ koje vode do same kuhinje. Cjelokupni raspored - smješten u onome što bi trebao izgledati kao divovski šator za mylar koji će biti postavljen i smješten na Marsu - uključuje staklenik u kojem se lako može uzgajati brzorastući korov, ured za snimanje nalaza i galerija na površini Marsa gdje svaka obrok je fotografiran.

Uz špajz su stajale i posuđe koje su poduzetni kuhari napravili do sada: salata od quinoa oraha, fermentirana salata od čajnog lista, pizza s cheddar-i-swissom s lukom koji je izgledao kao smrznuti kriški koje bi stavili u lice u 3 sata ujutro. Po galeriji su se raspršili i brodski prozori koji su gledali u prostranu marsovsku pustoš, koja je tehnički još jedna mini-umjetnička instalacija pod nazivom "Big Sky Out There" koju je stvorila suorganizatorica kuhinje Heidi Neilson.

Tog dana na jelovniku: “jiminy mac i sir”, omiljeni u zemlji s malo dodatka bjelančevinama od cvrčaka posutih u mješavini. Umjetnica Heather Kapplow i glazbenica Thalia Zedek služili su kao kuharski amateri za svemirske kuhare. Nažalost, morao sam propustiti nešto što se zove čudo od voćnog okusa, s koktelom astronautskog reviverja, koje su Zedek i Kapplow kasnije popravili. Napiti se na Marsu morat će pričekati.

Makaroni koje su napravili bili su redoviti out-of-the-box materijal, koji bi lako mogao preživjeti izmišljeni izlet na Marsu s obzirom na to da je prosječni rok trajanja makarona oko dvije do tri godine, a sadašnje vrijeme putovanja bez posade na Mars je oko osam mjeseci. Mliječni sastojci, poput mlijeka i sira, bili su u prahu s rokom trajanja od pet godina, a dodani prašak za kriket navodno bi se proizveo iz lako uzgojnih kolonija malih životinja tijekom izmišljenog putovanja i nakon slijetanja.

Neilson, umjetnik i bivši učitelj biologije, javi mi da još uvijek mora biti mjesta za malo slobodnog prostora u kuhinji. Voda koja se koristila za proizvodnju maka i sira vjerojatno bi se na Marsu filtrirala iz mokraće, što im se, na sreću, nije dogodilo, a sredstva za kuhanje hrane došla bi iz neke vrste električne indukcije koju jednostavno nisu imali u galeriji.

Dok sam čekala da Zedek i Kapplow počnu raditi svoju mističnu magiju, morao sam razgovarati s Neilsonom. Ona i suorganizator Douglas Paulson - još jedan njujorški umjetnik - započeli su Menu for Mars na planeti Zemlji kao klub za večeru na različitim mjestima u gradu. "Upoznali smo se u različitim restoranima koji služe hranu iz zemlje koja ima aktivan svemirski program, i neformalno razgovarali o tome kakva bi hrana mogla biti s nekim tko ima odgovarajuću stručnost poput astrofizičara, kompostera, nutricionista i vrtlara", rekao mi je Paulson. “Klub za večeru privukao je mnogo zanimljivih i predanih ljudi s zaista različitim pozadinama, i odlučili smo da prikupimo naše nalaze i provedemo eksperiment.” Te različite pozadine su se spojile u ideju za fizičku kuhinju kako bi se testirali recepti.

Večernji klaberi počeli su odgovarati ljudima koji su povezani s NASA-om, dajući svojim početnim društvenim okupljanjima i umjetničkim sklonostima neke znanstvene vjere. Svoju su ideju poslužili dr. Sianu Proctoru, profesoru geologije na South Mountain Community Collegeu u Phoenixu, koji je pomogao u kuhinji. Proctor je prethodno radio s NASA-om za program Astronaut i sudjelovao u jednom od HI-SEAS eksperimenata, NASA-inim analitičkim misijama u Marsu, smještenim u izoliranom području Havaja, koje isto tako nastoje istražiti načine kako ljudi mogu preživjeti na Marsu.

Na kraju je grupa dobila galerijski prostor i povezala se s tvornicom Flux, neprofitnom organizacijom na Queensu koja podržava lokalne umjetnike. Izbornik za kuhinju Mars, kaže Paulson, "uključuje umjetnike, znanstvenike, urbane poljoprivrednike, skladatelje, hranilice, kuhare, svemirske entuzijaste i znanstvenike, koji sve donose svoje iskustvo na stol." Selu je potrebno hraniti hipotetsku koloniju.

Mac concoction izašao je smeđe. Uzeo sam kašičicu i, iznenađujuće, marsovski mac i sir s ukusom za nadogradnju kriketa kao što je kraft kraft od standardne Zemlje, ohrabrujuća stvar ako si 140 milijuna milja od kuće i žudiš za nečim što je u osnovi ono što je mama koristila, iako osjećala se pomalo lijeno od drugog čaša vina.

Osim toliko potrebnih bjelančevina koje su vam omogućile da se napumpate za neko bolesno istraživanje Marsa, kukci su također posudici dali slanu baklju. Je li to ono što će živjeti na nekom drugom planetu, u ranim godinama? Astronauti se mogu obratiti ovom receptu u bilo kojem elektroničkom gadgetu koji imaju pored konvekcijske ploče dok se promiču i gledaju u plavu točku, prekrivenu pitkom vodom koja nije izašla iz mjehura 20 minuta ranije. Cvrčci su mi i dalje egzotični, ali na Marsu će sve što ima zemljani udarac biti okusno poput hrane.