Tajanstvenost 'izvanzemaljske megastrukture' se produbljuje jer analiza pokazuje novu čudnost

Sjećate li se zvijezde koja je prošle godine izazvala svu buku oko vanzemaljskih megastruktura? Što astronomi više gledaju na to, to se čini čudnijim. Novo istraživanje ne potvrđuje niti poriče da je inteligentni život iza ponašanja najčudnije zvijezde u svemiru, već se produbljuje u tajni.

Pokazalo se da se zvijezda, službeno nazvana KIC 8462852, ali poznata i kao Tabbyjeva zvijezda, čudno ponaša ne samo na jednom, nego na tri različita načina, prema Carnegie Scienceu.

"Ova zvijezda već je bila potpuno jedinstvena zbog sporadičnih epizoda zatamnjivanja", kaže Josh Simon iz Carnegie Sciencea u priopćenju. "Ali sada vidimo da ima i druge značajke koje su jednako čudne, kako se polako prigušuju gotovo tri godine, a zatim iznenada postaju slabije mnogo brže."

Tabbyjeva Zvjezdica nalazi se u zviježđu Cygnus, oko 1.500 svjetlosnih godina od Zemlje. To je izazvalo uzbunu kada su zvijezde primijetile da bi ponekad prigušene u nepravilnim intervalima, za čak 22 posto. Trebalo bi 22 planeta veličine Jupitera da blokiraju toliko svjetla, što je dovelo do nevjerojatnog nagađanja da je vanzemaljska civilizacija izgradila neku vrstu nadgradnje koja je ponekad blokirala svjetlo.

Od tada su različiti timovi astronoma i lovaca vanzemaljaca radili na potvrđivanju ili poricanju teorije, bez mnogo sreće. Iako nitko nije uspio savršeno objasniti čudne uzorke svjetla kroz poznate zakone fizičkog svemira, napori da se dokaže da su izvanzemaljci uključeni suviše su isušeni.

Ovaj novi napor, predvođen Simonom s Ben Montetom iz Caltecha, analizirao je četiri godine podataka iz NASA-inog svemirskog teleskopa Kepler u nadi da će otkriti tajne zvijezde. Otkrili su, uz čudne događaje prigušenja, da je Tabby's Star postupno zatamnio tijekom prve tri godine podataka, a zatim se mnogo brže zatamnio u razdoblju od šest mjeseci nakon toga.

Istraživači su uspoređivali ove podatke s onima za 500 sličnih zvijezda, i otkrili da je vrlo malo njih pokazalo ovaj postupni obrazac za zatamnjenje, a niti jedan nije bio zamagljen tako brzo ili sveukupno. Uzeti zajedno, ovi uzorci svjetla koje je prikazala Tabbyjeva Zvijezda su zapanjujući.

"Veliki je izazov smisliti dobro objašnjenje za zvijezdu koja radi tri različite stvari koje nikada prije nisu viđene", kaže Simon.

Do sada, još uvijek imamo točno nula dokaza da je Tabbyjeva Zvijezda čudna povezana s inteligentnim izvanzemaljskim životom, ai mi također imamo nula dokaza da to nije. Većina znanstvenika pogriješila je na strani klađenja da postoji prirodni uzrok za sve to, ali dok ne nađu, KIC 8462852 ostaje nevjerojatna tajna.