Jesu li astronomi otkrili izvanzemaljske megastrukture blizu daleke zvijezde?

U utorak, Atlantik izvijestili su o novoj studiji koju su proveli astronomi sa Sveučilišta Yale, koji bi možda, možda, možda sumnjivo, mogli ukazati na postojanje inteligentnog izvanzemaljskog života. Studija je osvijetlila internet, koji odgovara, jer je riječ o zvijezdi.

KIC 8462852, koji se nalazi između zviježđa Lyra i Cygnus, bio je uočen od strane svemirskog teleskopa Kepler prije otprilike šest godina. Astronomi koji su se vratili na tlo, primijetili su da postoji neobična aktivnost u svjetlu koje se emitira oko zvijezde, za razliku od bilo gdje drugdje preko 150.000 promatranih zvijezda. Oko KIC-a 8462852, Kepler je skupljao padove svjetline, vjerojatno zbog objekata u orbiti.

"Nikada nismo vidjeli nešto poput ove zvijezde", rekla je Tabetha Boyajian, glavni istraživač studije Atlantik, - Bilo je stvarno čudno. Mislili smo da bi to mogli biti loši podaci ili kretanje po svemirskoj letjelici, ali sve se odjavilo.

Ali KIC 8462852 nije mlad - to je zrela zvijezda. Gravitacija bi natjerala prašinu i krhotine da se smire do sada. Pa što je, dođavola, sve ovo čudna zbrka materije koja kruži oko nje?

Upoznajte Jasona Wrighta, astronoma Penn State Universityja, koji sugerira da bi nepravilno čitanje moglo biti proizvod orbitalnih megastruktura, u biti masivnih izvanzemaljskih satelita. Megastrukture, kaže Wright, bile bi "vrlo velike" - i vjerojatno napravljene od vrlo tankih materijala kako bi se nadoknadila ograničenja nametnuta pokretanjem i kontroliranjem velikih objekata. Wrightova je sugestija, na neki način, bila Occamova Razor: Astronomska objašnjenja nisu mogla objasniti pad svjetline za zapanjujućih 22%. Da bi se dobio osjećaj koliko je taj broj ekstreman, planet veličine Jupitera blokirao bi oko 1% svjetla - a planeti ne bi bili mnogo veći od toga.

Wright već dulje vrijeme proučava megastrukture. Na pitanje zašto, on se samozadovoljan time kaže: "uglavnom zbog činjenice da to nitko drugi nije radio." Kad je vidio podatke istraživača Yalea, pomislio je da je napokon pronašao ono što je bio - prilično jedinstveno - tražio, On kaže da ako su to megastrukture, najvjerojatnije se sastoje od solarnih panela koji se koriste za intenzivne energetske potrebe. Druge mogućnosti su gigantski teleskopi koji se koriste za međuzvjezdano promatranje, svjetionici koji se ponašaju kao orijentiri za putnike ili strukture koje ispunjavaju druge svrhe koje ne možemo ni razmatrati. Megastrukture bi mogle biti trenutno u izgradnji, što bi imalo smisla s obzirom na to koliko su svjetli uzorci čudni i neujednačeni.

Svaka od njih upućivala bi na postojanje inteligentne vanzemaljske rase.

Međutim, Wright upozorava da je vjerojatnost da je vanzemaljski život odgovoran za te svjetlosne obrasce "vrlo niska". Wright kaže da je među mnogim drugima postavio jednu hipotezu, a dobra znanost zahtijeva odgovoran stupanj skepticizma za bilo koju od njih.

Stvarni rad, koji su nedavno objavili istraživači Yalea u skladištu ArXiv, ne spominje čak ni izvanzemaljski život. Prolazi kroz niz "prirodnih" teorija koje objašnjavaju neobičnu svjetlosnu aktivnost - sve od čudnog nakupljanja stijena, do velikih utjecaja (poput onog koji je stvorio naš mjesec), do problema s Kepler-ovim instrumentima. Najsnažnija teorija je i najnevjerojatnija: još jedna zvijezda u pokretu uvuče u hrpu kometa u sustav KIC 8462852, uzrokujući prigušivanje u svjetlu. To bi bila ekstremna slučajnost.

Wright trenutno surađuje s glavnim piscem lista Yale, Tabetha Boyajian i direktorom Centra za istraživanje SETI na Sveučilištu California, Berkeleyjem, Andrewom Siemonom, kako bi izradili prijedlog za usmjeravanje radijske antene na zvijezdu i traženje radija valovi povezani s inteligentnom izvanzemaljskom aktivnošću. Ako pronađu dovoljno preliminarnih dokaza, preći će na korištenje snažnije opreme kako bi potvrdili svoje sumnje.