Zašto se znanstvenici ne prepuštaju padu razine kisika

Princetonski znanstvenici najavili su ovaj tjedan da Zemlja polako curi kisik tijekom posljednjih 800.000 godina i nisu baš sigurni zašto. Ali ti znanstvenici te pozivaju na to molim te smiri se, svi ćemo biti dobro.

Znanstvenici, koje je predvodio geokemičar Daniel Stolper, pregledali su uzorke zraka koji su zarobljeni u ledu s Grenlanda i Antarktika, te su otkrili da su koncentracije kisika stalno padale za 0,7 posto tijekom razdoblja istraživanja. To nije zabrinjavajuće - primijetili biste da je došlo do velike promjene ako ste se popeli na dizalo iz prizemlja do 30. u zgradi na moru, kaže Stolper Live Science, Rezultati su objavljeni u petak Znanost.

Provjera stvarnosti: sporo, postupno istjecanje nije ništa u usporedbi s iscrpljenjem kisika koje ljudi trenutno uzrokuju spaljivanjem fosilnih goriva, koji jede kisik i oslobađa ugljični dioksid. Zapravo, istraživači su ignorirali posljednjih 200 godina kako bi isključili čimbenike uzrokovane ljudskim djelovanjem, zbog kojih su stvari postale više nego malo čudne. Danas je stopa gubitka kisika u atmosferi više od 2000 puta veća nego što je bila tijekom razdoblja istraživanja.

Vjerojatno se u ovom trenutku pitate zašto toliko čujete o povećanju razine ugljičnog dioksida i ništa o smanjenju kisika, ako su te stvari otprilike jednake. To je vrlo dobro pitanje s vrlo izravnim odgovorom.

Dosadašnje klimatske promjene potaknute su povećanjem atmosferskog ugljičnog dioksida s oko 280 dijelova na milijun u predindustrijskim vremenima na oko 400 dijelova na milijun danas. To je više od 40-postotno povećanje - dovoljno da se značajno promijeni učinak hvatanja plina. No, kisik je mnogo stotina puta više obilan u atmosferi, a flipside ove transakcije je pad razine O2 od oko 209,580 do 209,460 ppm. To je gubitak od samo 0,06 posto, zanemariv iznos za planet i njegova stvorenja koja dišu O2, uključujući Homo sapiensa.

Barem na kopnu - oceani su druga priča. Dok atmosferski kisik neće uskoro pasti na opasne razine, isto ne može biti ni za podvodna bića koja ovise o otopljenom O2, koji je manje obilan i stoga osjetljiviji na promjene.

Svake godine lokalizirane razine kisika stvaraju mrtve zone na oceanu, koje se pogoršavaju i pogoršavaju. Primarni suradnik ovih apokaliptičkih scena je otjecanje gnojiva iz poljoprivrede, što uzrokuje cvjetanje algi, pružajući veliku gozbu za bakterije koje konzumiraju kisik. Obilje tih bakterija uzrokuje pad O2 razina, a ako su dovoljno niske, organizmi koji ga trebaju kako bi preživjeli plivaju ili umiru.

Izgaranje fosilnih goriva nije glavni krivac za te mrtve zone - iako ih je vrlo vjerojatno pogoršati, barem iz dva razloga. Toplija voda zapravo može sadržavati manje otopljenog kisika od hladnije vode, tako da će oceani izgubiti kisik dok ih globalno zagrijavanje zagrijava.

Drugo, znanstvenici predviđaju manje miješanje oceana u budućnosti, jer površinske vode postaju toplije i manje slane nego duboke vode ispod. To će biti manje slano zbog više otjecanja slatkovodne vode iz otapanja ledenjaka, i toplije zbog dodatne atmosferske topline. Ovi faktori povećavaju razliku u gustoći između viših i nižih slojeva, što će im otežati miješanje. To bi moglo značiti katastrofu za stvorenja koja troše O2 i koja se nalaze u dubini i smanjuju količinu kisika u morima.

U osnovi, ne brinite zbog kratkog daha uzrokovanog klimatskim promjenama u doglednoj budućnosti. Isto se ne može reći za morske plodove koje volite jesti, nažalost.