Zašto Arktička špedicija sve više postaje rizična kao morski led

Bio sam na ruskom istraživačkom brodu veličine 364 m Akademik Ioffe kada je došlo do nasilnog zaustavljanja nakon uzemljenja na plićaku u udaljenom dijelu zaljeva Boothia u kanadskom Arktiku. Na sreću, nitko od 102 putnika i 24 člana posade nije ozlijeđen. Čini se da su kemijski zagađivači koji su možda bili ispumpani s kaljužnom vodom neznatni.

Moglo je biti gore. Bio sam na brodu koji predstavlja Yale Environment 360, koji me je nagovorio da podnesem izvješće o klimatskim promjenama na Arktiku i istraživanja koja su znanstvenici i studenti s američkom Nacionalnom zakladom pod pokroviteljstvom projekta Northwest Passage trebali provoditi na tom tronedjeljnom putovanju.

Prošlo je gotovo devet sati da bi zrakoplov Herkula mogao letjeti iz kanadskog Državnog spasilačkog centra u Trentonu, Ontario, 12 sati za još jedan zrakoplov DND-a iz Winnipega i 20 sati za helikopter kanadske obalne straže. Do tada smo se ukrcavali Akademik Vavilov Ruski sestrinski brod koji je došao u pomoć.

Opasni scenariji

Da vrijeme nije djelovalo u našu korist i da je bilo debelog leda poput vrste koju smo plovili kroz nekoliko sati ranije, bili bismo suočeni s brojnim izazovnim i potencijalno opasnim scenarijima.

Snažni vjetrovi mogli su nas preokrenuti na toj stijeni, možda kopati rupu u trup koji je mogao biti veći od onog koji je vjerojatno uzimao vodu koju smo vidjeli kako se ispumpava iz broda. Debeli led koji se bori protiv broda učinio bi gotovo nemogućim da se svi skinu u čamce za spašavanje.

Upozorio sam na ovakav scenarij u svojoj knjizi Budućnost Arktika: terenske bilješke iz svijeta na rubu, Samo je 10% arktičkog oceana u Kanadi i manje od dva posto Arktičkog oceana u Sjedinjenim Državama ucrtano. Samo 25 posto kanadskih papirnatih karata smatra se dobrim. Neke američke karte vraćaju se u dane kapetana Cooka i Vancouvera i vremena kada su Rusi vlasnici Aljaske.

Nisam jedini koji je podizao crvenu zastavu. Arktički stručnjaci, kao što su Rob Huebert, Whitney Lackenbauer, Michael Byers i savezni povjerenik za okoliš i održivi razvoj, istaknuli su sve veći rizik brodarstva na Arktiku i značajne izazove povezane s pravovremenim pretraživanjem i spašavanjem i postavljanjem nafte. prolijevati čišćenje.

Uzemljenje se povećalo

Od katastrofalnog uzemljenja Exxon Valdez uz obalu Aljaske 1989. godine, popis uzemljenja tankera za gorivo, brodova za bušenje, teretnih brodova i putničkih brodova koji plove po vodama Sjeverne Amerike, značajno je porastao.

Najistaknutiji među njima bio je brod za krstarenje hanzni, koji se naselio na kanadskom Arktiku 1996. t Clipper Adventurer koji su se nasukali u zaljevu Coronation Gulf u 2010 Dadilja, tanker za gorivo koji se naselio u blizini jezera Baker u 2012. godini na području gdje istražitelji pomoraca tvrde da postoji malo prostora za pogreške. To je peto uzemljenje u tom području od 2007. godine.

Kako se morski led nastavlja opadati na Arktiku, on pruža nove mogućnosti krstarenja, teretnih i tankerskih tvrtki i ohrabruje male brodove da se upuste u nepoznata područja. Nedavna analiza sugerira da je prosječna luka na Arktiku u zadnjih sedam godina pomaknuta za više od 180 milja bliže Sjevernom polu. Rudnici poput one u rijeci Mary na otoku Baffin planiraju koristiti brodove za prijevoz svoje rude. Veći brodovi za krstarenje kao što su Crystal Serenity koji su plovili kroz sjeverozapadni prolaz s 1.000 putnika i 600 članova posade u 2017. godini počinju testirati ove mogućnosti.

Nema spasilačkih portova

Postoje i drugi čimbenici koji mogu poslužiti za buduće katastrofe. U Sjevernoameričkom Arktiku ne postoje luke iz kojih bi se mogla provesti spašavanje ili čišćenje izlijevanja nafte.

Ledolomci su vrlo mali. Američka Obalna straža ima samo jednu operaciju. Kanada ima još nekoliko, ali mnogi od njih su na dobrom putu da budu stavljeni izvan pogona.

Mogućnosti prognoziranja vremena su loše zbog nedostatka meteoroloških stanica i sve nepredvidljivije prirode arktičkog vremena. Snažna ljetna oluja, poput rekordnog ljetnog ciklona koji je prošao kroz Arktik u 2012. godini, u porastu je. Stabilni kopneni led pušta nepredvidive načine.

Naš je brod, na primjer, bio prisiljen napraviti posljednju promjenu startne rute zbog leda koji je blokirao prolaz u Resolute Bay. Prepoznajući izazove, dvije tvrtke za krstarenje navodno su ove godine otkazale svoje ekspedicije u kratkom roku.

Postoji mnogo toga što se može i treba učiniti kako bi se smanjili budući rizici. Kanadska vlada mogla bi prisiliti brodove da koriste dalekosežni sonar s Bluetooth tehnologijom. Grafikoni se mogu i trebaju brzo ažurirati. Više meteoroloških stanica je potrebno. Odlaganje kaljužnih voda treba zabraniti. Tim za traganje i spašavanje trebao bi biti sezonski utemeljen na strateškom dijelu Arktika. Arktička luka potrebna je prije nego kasnije.

Također postoji potreba da se utvrdi kakav će učinak buduće brodarstvo imati na migracije beluga i narvala.

Vrijeme je da se uhvatimo u koštac, jer postoji nekoliko znakova da se brodske tvrtke žure iskoristiti prečace koje nudi sjeverozapadni prolaz između Atlantika i Pacifika. Međutim, broj djelomičnih tranzita povećat će se kako brodovi za krstarenje, rudarske tvrtke i buduće aktivnosti nafte i plina usmjeravaju svoje oči na Arktik.

Kako stvari sada stoje, nismo spremni.

Ovaj članak je izvorno objavljen na razgovoru Edwarda Struzika. Pročitajte izvorni članak ovdje.