Vrijeme je da Amerika počne brinuti o gubljenju svemirske utrke

Otkad su Sjedinjene Države pobijedile Sovjetski Savez do Mjeseca, Amerika je uživala gotovo pola stoljeća neprijeporne nadmoći prostora. Ipak, ako se SAD ne trudi financirati potragu za novim granicama i tehnologijama, može izgubiti svoju orbitalnu imperiju.

To je zaključak izvješća koje je prošlog petka objavila koalicija od 12 skupina u Nacionalnom press klubu. Izvješće sugerira da je ključ za osiguravanje SAD-a da i dalje ima neusporedivo vodstvo u svemiru, uključujući dovršavanje sustava za lansiranje posade, izradu stabilnih NASA-inih proračuna uz odgovarajuće financiranje, te rad s više međunarodnih partnera na različitim projektima kao što je Međunarodna svemirska stanica.

Lako je vidjeti zašto se ljudi boje da je ugroženo svemirsko vodstvo u zemlji. Konkurentne zemlje i privatne tvrtke ulažu ozbiljne napore kako bi ušle u rudarstvo u svemiru, dok je teren mekan. Neke zemlje sklapaju partnerstva jedni s drugima i isključuju SAD iz svojih projekata istraživanja svemira. Pitanja oko sigurnosti u svemiru samo se pogoršavaju. NASA je djelotvorno predala napore da se vrati na Mjesec ostatku svijeta, iako je Mjesec vrlo bitan za dolazak na Mars. Sveukupno gledano, mnogi članovi Kongresa ne misle da je NASA doista razmišljala o svom cilju da dovede astronaute na crveni planet u sljedećih nekoliko desetljeća. I to se nastavlja.

No, najveći problem, prema novom izvješću, je da je proračun NASA-e prenizak. To je povijesni najniži stupanj kada je riječ o svom udjelu u ukupnom federalnom proračunu. U međuvremenu, mnoge zemlje, poput Kine, povećavaju količinu sredstava koje ulažu u istraživanje svemira.

Začudo, Kongres je nekako svjestan da NASA treba više novca kako bi ispunila svoje ciljeve, pogotovo kada je riječ o Marsu - ali oni ne čine više da izdvoje taj novac. Izvješće također sugerira da SAD postaje zadovoljan svojim vodstvom u svemiru. U prošlosti smo bili tako uspješni da smo jednostavno postali lijeni.

Kako ste prošli tu slabost? Obrazovanje, naravno. NASA je obavila sjajan posao angažirajući javnost na bolji način s društvenim medijima i projektima kao što su kubati.

Treći glavni stup izvješća navodi potrebu za pokretanjem sustava. Možete se sjetiti kako se, od kada je program za svemirske letjelice bio zatvoren, NASA oslanjala na Rusiju za svaku misiju posade. Agencija radi na tome da dovrši svoj novi svemirski sustav za lansiranje kako bi nas opet učinili neovisnima. Ali što je još važnije, SLS će nam dopustiti slanje ljudi daleko dalje od obične Zemljine orbite. Stvaranje ovog vremena za planirani test 2018. ključan je korak prema učvršćivanju vodeće uloge zemlje u svemiru.

Važno je zapamtiti da SAD ni u kom slučaju ne zaostaje za sobom. Kao što je NASA-in administrator Charles Bolden podsjetio javnost prošle jeseni, ostatak svijeta i dalje gleda na SAD za vodstvo. Veliki projekti poput slanja ljudi na Mars ne događaju se "osim ako SAD ne zakorači naprijed i preuzme vodstvo." Ovo novo izvješće samo je blagi podsjetnik da se ne možemo opustiti i počivati ​​na lovorikama.