Harry Turtledove Razgovori Robert E. Lee, Uzis

U Ask a Prophet koristimo naše izvanzemaljske probe o mozgovima znanstveno-fantastičnih, fantazijskih i spekulativnih pisaca fikcija.

Ovaj tjedan smo razgovarali s Harryjem Turtledovom, koji je nazvan "majstor alternativne povijesti", i piše romane koji istražuju scenarije poput preživljavanja Bizantskog carstva ili invazija stranaca u Drugom svjetskom ratu.

Što mislite da je ključ dobre priče o povijesti?

Alternativna povijest je počela kao igra koju su intelektualci igrali kada su bili na šali, i još uvijek je zadržala ideju da bi trebala učiniti da razmišljate i osjećate.

Kako se obično smjestite na koje povijesne ere da se zaigrate za svoje priče?

To ovisi o tome što me zanima i za što se nadam da će moji čitatelji biti zainteresirani. Ponekad se to dogodi slučajno. Vjerojatno ne bismo sada bili na telefonu, ako moj dobar prijatelj, Judith Tarr, koja je sama po sebi bila fantastična spisateljica fantazija, nije prigovarala naslovnici za knjigu koju je objavila. Žalila se da je ova naslovnica bila jednako anahronistična kao što je Robert E. Lee držao Uzi. Pogledao sam to i pomislio: 'To je lijepa rečenica, Judy.' I napisao sam joj natrag, a na dnu pisma nakon što sam ga ispisao dodao sam ovaj ručno škrabljeni PS: “Tko bi htio dati Robertu E. Leeju Uzi? Možda Južnoafrikanci koji putuju kroz vrijeme? Ako ga napišem, dat ću vam priznanje. ”A ja sam to napisao i pretvorio se u Guns of the South, i to je knjiga koja mi je dopustila da prekinem svoj dnevni posao. Znači dugujem Judy veliko vrijeme za to.

Dodijeljena vam je priča da u mainstream unosite alternativnu povijest. Jeste li bili iznenađeni načinom na koji je alternativna povijest uhvaćena?

Bio sam zapanjen. Čitam i pokušavam pisati znanstvenu fantastiku od malena. I zato što sam bio čitatelj znanstvene fantastike, jedna od knjiga na koju sam naletjela bila je L. Sprague de Camp Da ne padne mrak, koja je nekako Yankee u King Arthur's Court-u, priča koja spušta modernog arheologa natrag u 6. stoljeće u Italiju. Počeo sam pokušavati saznati koliko Sprague izmišlja. Ispostavilo se da je većina bila stvarna. Ali zbog toga, nakon što sam na kraju prve godine svladao Cal Tech - nisam mogao napraviti račun - završio sam s doktoratom iz bizantske povijesti. Ja sam obučeni povjesničar koji želi pisati znanstvenu fantastiku, što ću učiniti? Napišite alternativnu povijest.

Budući da ste već dugo u znanstveno-fantastičnom žanru, kako ste vidjeli kako se žanr razvija tijekom vremena u njemu?

Vjerojatno ima više ljudi koji zarađuju za život, a onda je to nekad bio slučaj, što mislim da je izvrsna stvar. Cijeli utjecaj interneta, samoizdavanja, samopromocije na Facebooku i Twitteru i sve - mislim da svi još uvijek razrađujemo posljedice svega toga i čini se da je mnogo lakše govoriti o budućnosti nego živjeti u njoj za mnogo ljudi.

Postoji li mnogo informacija koje ne završavaju u vašem poslu?

Oh, apsolutno. Uvijek želiš znati više nego što si pokazao u priči. Želite učiniti da čitatelj osjeća da ako vas pita nešto o svijetu u kojemu je priča postavljena, možete ići: "Naravno da znam odgovor na to pitanje." Osoba za koju mislim da je najbolja u tome bila je J.R.R. Tolkien, koji je imao svijet koji je bio tisućama godina dubok u povijesti i gdje su se stvari koje su se dogodile dugo, mnogo prije vremena o kojemu je pisao o tome je i dalje buknuo na površinu. Niste uvijek znali što misle ili kakve su implikacije, ali ste znali da on zna.

Koji je najizazovniji dio pisanja alternativne povijesti?

Većinu vremena želite učiniti uvjerljivim najbolje što možete. Ne želiš promijeniti ništa što namjerno ne mijenjaš. Postoje razlozi da se to ne učini - ako stvarate određenu vrstu točke, onda možete otići s tračnica i biti nevjerojatni koliko želite. Ali većinu vremena želiš se držati uzdignute udaljenosti od stvari koje su se ili dogodile ili se vrlo lako moglo dogoditi. To je ono što čini Vrući rat priča koja mi je bila toliko zanimljiva, jer sam odrastao u hladnom ratu, dovoljno sam star da se sjetim velikih komada. Razmišljajući o tome da je to moglo ići po zlu, gotovo da je pošlo po zlu par, tri puta, a svijet ne bi bio jako sretno mjesto ako bi pošlo po zlu, i pogledalo to - to je bila privlačnost priča za mene.