Još nije tata? Sjajno. Sada je vrijeme za poticanje očinskog dopusta.

Dan očeva je gotov, a vaš feed na Facebooku i dalje radi na isparavanju snimaka o tati vaših prijatelja ili novih tata koje znate raditi nove tatine stvari. U Sjedinjenim Američkim Državama većina novih tata radi istu stvar kao i prije nego što su se njihova djeca rodila: Rad. Ako još niste tata i očekujete da će to biti, trebali biste ovo shvatiti kao upozorenje. Jednog dana ćete stvarno željeti neki očinski dopust. I nećete ga imati ako ne dođete do toga.

Vrijeme da počnete tražiti roditeljski dopust nije dan nakon što vam istekne porodni dopust vaše žene, a vi se borite za dnevni boravak. Nije dan kad se vaše dijete rađa. Nije u trenutku kada vam žena kaže da je trudna. U idealnom slučaju to je u vrijeme kada se vi i vaša žena susrećete u 10. razredu. Možda 2004. ili tako. Ili, ako se to ne dogodi, odmah. Zato što smo zaostajali.

Ove godine napustio sam tvrtku koja je nedavno najavila četiri mjeseca plaćenog roditeljskog dopusta za nove roditelje - ne samo majčinstvo, kao što to nude neke tvrtke; zakonski američke tvrtke moraju ponuditi najmanje 12 tjedana neplaćenog porodiljskog odsustva, ali nisu obvezne uzeti u obzir očinstvo koje vrijedi kao bolovanje. Četiri plaćena mjeseca je ogromna predanost standardima jedne američke tvrtke, a onaj koji je učinio da tate tamo imaju smisla. Nitko od njih, koliko sam znao, nije dobio takvu priliku za svoju sadašnju djecu: provesti trećinu prve godine sina ili kćeri kako se druže kod kuće, vezati se, razgovarati, učiti, drijemajući, šetajući, radeći sve to tata. Poznajem novog oca koji sada odlazi na očinstvo; to je prilika da se povežete s djetetom, da oduzmete pritisak njegovoj ženi, da uštedite novac na čuvanju djece, i da nadoknadite uživanje u jelu, gledajući stare filmove tijekom vremena. Zvuči kao pravi očin.

To je način na koji bi to trebalo biti, i većina ostatka svijeta to zna. Ovaj mjesec Vrijeme objavili su kartu o tome kako različite zemlje upravljaju roditeljskim dopustom. Sjedinjene Države i Papua Nova Gvineja su jedine zemlje koje nemaju odredbu o dopustu za očinstvo, prema grofovima Međunarodne organizacije rada. Jedini razlozi za objašnjenje ovoga: Pohlepni američki očevi potpuno su se odrekli odgovornosti za promjenu politike u ime svojih obitelji. Naši očevi to nisu učinili, a ako to učinite za svoje sinove, bit će prekasno za vas. Samo ovaj pre-tata to možeš postići za tebe.

Sada je pogodno vrijeme za spuštanje ramena i guranje. Hillary Clinton izabrala je plaćeni dopust kao jedan od svojih glavnih dasaka za kandidiranje za predsjednika; činjenicu da ju je objavila na Majčin dan trebalo bi smatrati čudnim trenutkom više od rođenog signala.Zemlje sjeverne Europe - koje nas vode sve do vremena kada možemo učiniti više u ovom životu nego da radimo na smrt - zaključuju da najbolje politike o roditeljskom dopustu dijele slobodno vrijeme između majki i očeva. Mame koje se odmaraju (ali ne stalno) vraćaju u svoju karijeru bez tako velikog gubitka plaće, i sretnije dijele radno opterećenje roditelja. Ne radi se ništa o napretku prvog izvješća o stanju svjetskih otaca, koje je ovog mjeseca objavila globalna kampanja očinstva MenCare, koju je napisao Phumzile Mlambo-Nccukam, direktor UN Women. Možda radi na postizanju ravnopravnosti spolova, ali sve nas podiže: "Mnogi muškarci i mnogi očevi su shvatili da kvaliteta njihovih odnosa sa ženama u njihovim životima u velikoj mjeri određuje kvalitetu njihovih vlastitih života."

Mnogi očevi su na pozicijama da izvrše ovu promjenu. Ali većina njih će vidjeti ne-očeve ili buduće očeve, kao zasebnu izbornu jedinicu. Za vas nema potrebe trpjeti zajedno. Vrijeme da započnemo ovaj argument ili da podržimo kandidate koji ga agitiraju, je dugo prije nego što mislite da vam je to potrebno. Buduće generacije - one koje proizvodite, osobito - zahvalit će vam za to.