Znanstvenici su pronašli više od 100 novih egzoplaneta

Istraživači su otkrili samo 104 nove egzoplanete, od kojih neke imaju potencijal za stanovanje izvanzemaljskog života.

Međunarodni tim istraživača analizirao je podatke iz prve godine misije NASA-e K2 i potvrdio otkriće 104 novih egzoplaneta s nizom teleskopa na Zemlji. Od tih novih egzoplaneta, nekoliko njih je slično Zemlji i stjenovite su i dovoljno hladne da budu dobri kandidati u našoj potrazi za životom.

Svemirska letjelica Kepler otkrila je preko 4000 mogućih egzoplaneta prije nego što je izbila 2013. Umjesto odustajanja, istraživači su preuredili Keplera u misiju K2, dopuštajući brodu da nastavi tražiti nebo. Istraživački tim, na čelu s Ianom Crossfieldom, astronomom s Lunarnog i planetarnog laboratorija Sveučilišta Arizona, pogledao je planete identificirane u prvih pet kvadranata koje je ispitivao K2. Svaka potencijalna planeta istražena je pomoću slika visoke razlučivosti iz opservatorija na Zemlji kako bi se potvrdilo njihovo postojanje.

To je najveći skup egzoplaneta otkad je NASA objavila 1.284 potvrđene planete iz izvorne Kepler misije u svibnju.

Jedan od najzanimljivijih nalaza je sustav egzoplaneta s četiri tijela poput Zemlje. Egzoplanete blisko kruže oko male crvene patuljaste zvijezde, koja je manja i tamnija od sunca. Zbog njihove bliske orbite, oni su još uvijek u potencijalno nastanjivoj regiji. Male mutne zvijezde su mnogo češće od zvijezda kao što je sunce, pa pronalaženje tih potencijalno nastanjivih egzoplaneta sugerira Crossfieldu da ćemo vjerojatnije pronaći život koji kruži oko zvijezde crvenog patuljka nego svjetlije zvijezde poput Sunca. Misija K2 još uvijek radi kako bi pronašla još više tih egzoplaneta i nadamo se da će pomoći u otkrivanju izvanzemaljskog života.