Što je WEIRD znanost? Zašto psihološka istraživanja mogu postaviti godine istraživanja

Tijekom prošlog stoljeća istraživači ponašanja su otkrili predrasude i predrasude koje oblikuju kako ljudi vide svijet i mrkve i štapiće koji utječu na naše svakodnevne aktivnosti. Njihova su otkrića ispunila udžbenike psihologije i nadahnula generacije studenata. Također su informirali o tome kako tvrtke upravljaju svojim zaposlenicima, kako edukatori razvijaju nove kurikulume i kako političke kampanje uvjeravaju i motiviraju birače.

Međutim, rastući broj istraživanja izazvao je zabrinutost da mnoga od tih otkrića imaju svoje vlastite predrasude. Naime, velika većina onoga što znamo o ljudskoj psihologiji i ponašanju dolazi iz studija provedenih u uskom dijelu čovječanstva - studenti, ispitanici srednje klase koji žive blizu sveučilišta i visokoobrazovani stanovnici bogatih, industrijaliziranih i demokratskih zemalja.

Da bismo ilustrirali opseg ove predrasude, uzmite u obzir da više od 90 posto studija nedavno objavljenih u vodećem časopisu psihološke znanosti dolazi iz zemalja koje predstavljaju manje od 15 posto svjetske populacije.

Ako su ljudi mislili i ponašali se u osnovi na isti način diljem svijeta, selektivna pažnja na ove tipične sudionike ne bi predstavljala problem. Nažalost, u onim rijetkim slučajevima u kojima su istraživači doprli do šireg kruga čovječanstva, oni često otkrivaju da su „uobičajeni osumnjičeni“ najčešće uključeni kao sudionici u studijama psihologije zapravo ekstremisti. Oni se izdvajaju od velike većine čovječanstva u stvarima poput razdvajanja vjetrova s ​​nepoznatima, načina na koji razmišljaju o moralnim dilemama i kako opažaju optičke iluzije.

Budući da su ti tipični sudionici često ekstremni, mnogi znanstvenici ih opisuju i nalaze povezane s njima pomoću akronima WEIRD, za zapadne, obrazovane, industrijalizirane, bogate i demokratske.

WEIRD nije univerzalan

Budući da je tako malo istraživanja provedeno izvan ovog uskog skupa tipičnih sudionika, antropolozi poput mene ne mogu biti sigurni koliko je problem prožimajući ili posljedični. Sve veći broj studija slučajeva sugerira, međutim, da pretpostavka da su takvi tipični sudionici norma širom svijeta nije samo znanstveno sumnjiva, već može imati i praktične posljedice.

Razmotrite naizgled jednostavan test prepoznavanja uzoraka koji se obično koristi za procjenu kognitivnih sposobnosti djece. Standardna stavka sastoji se od niza dvodimenzionalnih oblika - kvadrata, krugova i trokuta - s prostorom koji nedostaje. Od djeteta se traži da dovrši slijed odabirom odgovarajućeg oblika za nedostaje prostor.

Kada je 2711 zambijskih učenika završilo ovaj zadatak u jednoj novijoj studiji, samo je 12,5% pravilno ispunilo više od polovice oblika koje su prikazali. No, kada je isti zadatak dobio i poznate trodimenzionalne objekte - stvari kao što su čačkalice, kamenje, grah i perle - gotovo tri puta više djece postiglo je taj cilj (34,9 posto). Zadatak je bio usmjeren na prepoznavanje uzoraka, a ne na sposobnost manipuliranja nepoznatim dvodimenzionalnim oblicima. Korištenje kulturno stranog alata dramatično je podcijenilo sposobnosti te djece.

Zametnute pretpostavke o tome što je “normalno” također mogu utjecati na metode koje znanstvenici koriste za procjenu svojih teorija. Na primjer, jedan od najčešće korištenih alata u bihevioralnim znanostima uključuje predstavljanje sudionika izjavom - nešto poput “Općenito vjerujem ljudima”. Zatim se od sudionika traži da odaberu jednu točku duž linije od pet ili sedam točaka u rasponu od snažno se slažem da se ne slažem. Ovu numeriranu liniju nazivaju "Likertovom stavkom" nakon što je njezin izvorni socijalni psiholog Rensis Likert.

Većina čitatelja ovog članka vjerojatno je odgovorila na mnoge Likertove stavke u životu, ali kada se ovaj alat prebaci na druge postavke, nailazi na različit uspjeh. Neki ljudi mogu odbiti odgovor. Drugi radije odgovoriti jednostavno da ili ne. Ponekad reagiraju bez poteškoća.

Ako nešto što je očigledno jednostavno i normalno kao Likertova stavka ne uspije u različitim kontekstima (a ne u drugima), to postavlja ozbiljna pitanja o našim najosnovnijim modelima kako ljudi trebaju percipirati i reagirati na podražaje.

Usmjeravanje prema znanosti cijelog čovječanstva

Kako bi riješili te potencijalno velike praznine u našem razumijevanju ljudske psihologije i ponašanja, istraživači su predložili niz rješenja. Jedan je nagraditi istraživače koji uzimaju vrijeme i trud kako bi izgradili dugoročne istraživačke odnose s različitim zajednicama. Drugi je da se regrutiraju i zadrže znanstvenici u ponašanju iz različitih sredina i perspektiva. Drugi je da se pri tumačenju rezultata posveti više pozornosti normama, vrijednostima i uvjerenjima ispitivanih zajednica, bilo da se radi o WEIRD-u ili ne.

Ključni dio tih napora bit će ići dalje od teorija „univerzalnih ljudi“ i graditi teorije koje predviđaju kako lokalna kultura i okoliš mogu oblikovati sve aspekte ljudskog ponašanja i psihologije. To uključuje teorije o tome kako trgovanje na tržištima može ljude učiniti pravednijima prema strancima, kako su neka društva u posljednjim stoljećima postala WEIRD, te kako broj osobina ličnosti koje nalazimo u društvu - kao što su suglasnost, savjesnost, neuroticizam - ovisi o složenosti organizacije društva.

Zagovornici se ne slažu s najboljim putevima da se krene izvan znanosti o WEIRD-u do izgradnje znanosti cijelog čovječanstva. Ali nadajmo se da će neka kombinacija tih rješenja proširiti naše razumijevanje onoga što nas čini ljudima i što stvara takvu izvanrednu raznolikost u ljudskom iskustvu.

Ovaj je članak izvorno objavljen na razgovoru Daniela Hruschke. Pročitajte izvorni članak ovdje.