NAJVEĆE MISTERIJE DŽUNGLI KOJE NITKO NE MOŽE OBJASNITI
Poništavanje Amazone je jedno od velikih rupa: osim uništavanja jednog od najljepših i najzanimljivijih mjesta na planetu, trajni gubitak šuma dovodi do erozije tla, izmijenjenih klimatskih obrazaca, degradacije staništa i smanjenja usluga ekosustava. No, dok razumijemo stope krčenja šuma, imali smo prilično nejasnu predodžbu o tome koliko je vrsta drveća izgubljeno i gdje do sada. Danas je međunarodni tim znanstvenika - skupina koja uključuje istraživače iz svih amazonskih zemalja - objavila najopsežniji pregled dosadašnje amazonske šume.
Postoje dobre vijesti i loše vijesti.
Prvo loše: Znanstvenici su otkrili da je trenutačno ugroženo 36 do 57 posto svih vrsta amazonskih vrsta drveća (koristili su prostorne distributivne modele koji uključuju povijesno i projicirano krčenje šuma). Ove vrste vjerojatno će se smatrati "globalno ugroženim", prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode. Ako dođu na tzv. Crveni popis IUCN-a, tada će broj ugroženih biljnih vrsta na Zemlji porasti za 22 posto. Njihova analiza također je pokazala da su amazonske šume već izgubile oko 12 posto svog izvornog opsega i da bi do 2050. mogle izgubiti još devet do 28 posto.
"Prije studije mislili smo da je nekoliko vrsta ugroženo i sada smo otkrili da ih ima dosta", rekao je koautor Nigel Pitman iz Chicago's Field muzeja na konferenciji za novinare u petak. "Priča je da nikada nismo imali dobru ideju o tome koliko je vrsta ugroženih u Amazoni - sada s ovom studijom imamo procjenu."
No, iako to zasigurno nije sretna vijest, to ne znači nužno da se stvari pogoršavaju.
"Kada prijavimo te brojeve, pokušavamo se potruditi da zadržimo zajedničku zabludu", rekao je Pitman. "Možda mislite da kažemo da su stvari postale mnogo gore - to nije ono što mi govorimo." Stvarno, ideja je da sada znamo što su ti brojevi, u usporedbi s prije.
Znanstvenici ističu da zaštićena područja i autohtona područja danas pokrivaju više od polovice amazonskog bazena.
"Posljednjih desetljeća Amazonske su zemlje postigle velike korake u širenju parkova i jačanju prava na zemljište", rekao je glavni autor Hans ter Steege u priopćenju. "I naša studija pokazuje da bi to moglo imati velike koristi za biološku raznolikost."
Ova zaštićena područja su kvačila - sprečavanje krčenja šuma u tim zonama značajno će smanjiti broj ugroženih amazonskih stabala, što osim očuvanja bioraznolikosti, pomaže u zaštiti svoje sposobnosti da apsorbira ugljik. Krčenje šuma izravno utječe na apsorpciju ugljika koja se događa.
Gubitak biološke raznolikosti ne utječe samo na sve učinke koje šuma ima na suzbijanje klimatskih promjena, nego također znači da ćemo propustiti neke resurse. Brazilska industrija gume već je propala, dok se brazilski orašasti plodovi sada zapravo proizvode u Peruu i Boliviji.
Ti gubici ironično dolaze kao izravna posljedica prekomjerne potrošnje drugih resursa: Amazonske šume su spaljene i očišćene kako bi napravile mjesta za usjeve poput palminog ulja i soje. Očekuje se da će se proizvodnja ovih usjeva u budućnosti udvostručiti.
Iako se čini da napredak prema zaštiti Amazona napreduje, znanstvenici upozoravaju da bi pritisci na šumu na hranu, biogoriva i vlakna mogli zamijeniti taj trend.
"To je bitka koju ćemo vidjeti odigrati u našim životima", rekao je koautor William Laurance u priopćenju. "Ili ćemo ustati i zaštititi te kritične parkove i autohtone rezervate, ili će krčenje šuma narušiti njihovo stanje dok ne budemo vidjeli izumiranja velikih razmjera."
Na konferenciji za tisak u petak, znanstvenici su naglasili da, iako je broj zaštićenih zona ohrabrujući, amazonske zemlje moraju nastaviti svoju predanost očuvanju tih regija. Također im je trebalo vremena da kažu kako se nadaju da ljudi trenutno okreću pogled na posljednju ekološku katastrofu.
Neandertalci: "Prstenovi stabala" u maloljetnim zubima otkrivaju hladno, oštro postojanje
Sve u svemu, ova studija prikazuje sliku onoga što je značilo biti neandertalsko dijete prije tisuću godina koje je živjelo u svijetu u kojem stresori okoline znače ako se niste prilagodili, nećete uspjeti. Sezonski stresori žive u zubima drevnih ljudi, mali tragovi o našim rođacima okupljenima na hladnoći.
Što je WEIRD znanost? Zašto psihološka istraživanja mogu postaviti godine istraživanja
Psihološka istraživanja informiraju čovječanstvo o tumačenju svijeta, od strukturiranja obrazovanja, motiviranja birača i vođenja svakodnevnog poslovanja. No, istraživači su sve sumnjičaviji što je sadašnje istraživanje preusko, što znači da se radi o punih 85 posto svijeta.
Nova baterija mogla bi potaknuti budućnost istraživanja svemira
Litij-ionske baterije čine gotovo svaki aspekt suvremene tehnologije mogućim, ali na niskim temperaturama rade prilično loše. Međutim, dvojica istraživača baterija osmislili su dizajn litij-ionskih baterija koji funkcionira pri ekstremno niskim temperaturama - koje se mogu koristiti u istraživanju svemira.