Kako vidjeti Mars koji se nazire u noćnom nebu kao opozicija završava

Danas će Mars i Zemlja doći do najbliže točke u svojim orbitama. Na udaljenosti od 46,8 milijuna kilometara, udaljenost između Crvenog planeta i našeg zelenog i plavog planeta bit će mali koliko i od 2005. To znači da će se Mars pojaviti neuobičajeno velik i svijetao na noćnom nebu i da svatko tko može pobjeći od uličnih svjetala neće mu trebati teleskop da ga pronađe. Mars će se pojaviti najveći u točno 5:35 sati. EST, kada će biti 97 milijuna km bliže nego što je bio na početku godine, i 10 puta svjetlija.

Ova planetarna vožnja je kulminacija fenomena zvanog Mars Opposition, u kojem se Zemlja uzdiže između Marsa i Sunca svake dvije godine.

Oni koji ne mogu pobjeći od svjetla mogu gledati uživo tok fenomena na Sloohu, mjestu radijskog teleskopa koji se kreće, s početkom u 9 sati. EST (ne brinite, i dalje će izgledati gotovo jednako kao i nekoliko sati ranije). Domaćin Paul Cox i astronom Slooh Bob Berman bit će na raspolaganju za vrijeme uživo kako bi objasnili finije točke noći. Jedan od najuzbudljivijih elemenata ovog događaja bit će prilika da se vide područja planeta na kojima su se spustili roveri.

Iako je prošli tjedan bilo točno nasuprot Suncu, 30. svibnja je Mars najveća na nebu (ovi datumi su malo razdvojeni jer Mars i Zemlja imaju eliptične orbite, a ne savršeno kružne). Nažalost, to je samo urbana legenda koja će izgledati velika kao mjesec, što je fizička nemogućnost s obzirom na Marsovu znatno veću udaljenost od Zemlje.

Mars će biti najsjajniji od 18. svibnja do 3. lipnja. Njegov najbliži pristup Zemlji je 30. svibnja, na 75,3 milijuna km pw.twitter.com/9XMQxcMFvQ

- AstronomyClubSA (@astronomyclubsa) 24. svibnja 2016

Iako je prošlo više od deset godina otkako je Mars lutao ovako dalekim zemljom, zapravo će biti još samo dvije godine prije nego što se još približi. Sljedeća opozicija donijet će planetu unutar 35,8 milijuna kilometara od našeg doma.

Budući da je Mars tako neobično blizu, astronomi dobivaju jedinstvene jasne i detaljne slike s teleskopa poput Hubblea. Znanstvenici također koriste Marsovu blizinu kako bi pokrenuli misije poput projekta ExoMars Europske svemirske agencije. The ExoMars Trace Gas Orbiter pokrenut je početkom ovog mjeseca i očekuje se da će poslati "mali, statični lander u listopadu", prema profesoru Johnu Bridgesu sa sveučilišnog centra za istraživanje svemira u Leicesteru.