Mars posjeduje jezera tekuće vode mnogo kasnije nego što smo mislili

Znali smo da Mars ima vode, ali do sada smo mislili da je sve to davno presušilo. Ispostavilo se da je crveni planet možda mnogo vlažniji nego što smo mislili.

Neka tekuća vodena jezera i potoci formirali su se na Marsu milijardama godina kasnije nego što su znanstvenici mislili, prema novoj studiji objavljenoj u Časopis za geofizička istraživanja, planete, sugerirajući da je Mars bio useljiv i da je mogao biti domaćin primitivnih oblika života.

Koristeći podatke koje je prikupio NASA-in Mars Reconnaissance Orbiter, istraživački tim, predvođen Sharon Wilson iz Smithsonian Institution u Washingtonu, D., pregledao je slike drevnih dolina koje su isklesale jezera i rijeke. Ništa neobično tamo - NASA je prikupila dokaze koji potvrđuju da je topliji Mars bio prepun jezera i oceana tekuće vode prije nekoliko milijardi godina.

Međutim, ovdje je drukčije da su te posebne doline i sušeni bazeni - smješteni na sjevernoj Arabiji Terra u Marsu - bili domaćini vode mnogo kasnije, u vrijeme kada se smatrao da je Mars hladna, suha stijena.

"Jedno od jezera na ovom području bilo je usporedivo po količini s jezerom Tahoe", rekao je Wilson u priopćenju. Jezero Tahoe, smješteno u Kaliforniji i Nevadi, drži oko 45 kubičnih kilometara vode. "Ovo posebno marsovsko jezero bilo je napajano usisnom dolinom na njezinom južnom rubu i prelilo se duž njezine sjeverne granice, prenoseći vodu nizvodno u vrlo veliki bazen ispunjen vodom, kojeg smo zvali" Srce jezero ", sustav dolina koji se procjenjuje da ima jednom zadržao više vode nego jezero Ontario."

Za astrobiologe i istraživače izvanzemaljaca, voda je jedini najkritičniji faktor u procjeni može li se život razviti u drugom svijetu. Ovi novi podaci ukazuju da su se stara jezera formirala na planeti prije dvije do tri milijarde godina - otprilike milijardu godina nakon što je pretpostavljeno da je Mars izgubio previše svoje atmosfere kako bi održao tekuću površinsku vodu.

Sve u svemu, to znači da bi crveni planet mogao održati mikrobiološki život duže vrijeme.

Novi - ili bolje rečeno, manje drevna - sama jezera pokazuju stope protoka vode koje su „u skladu s otjecanjem od topljenja snijega“, rekao je Wilson. "To nisu jurile rijeke. Oni imaju jednostavne obrasce drenaže i nisu formirali duboke ili složene sustave poput mreža drevnih dolina od ranog Marsa."

Ako je Mars bio useljiv kasnije nego što je prvobitno bilo predviđeno, znanstvenici bi dobro prošli u doline Arabije Terra i potražili fosile koji bi mogli pokazati dokaze drevnih Marsovaca. To će biti moguće samo ako mogu poslati robota ili čak čovjeka opremljenog provođenjem takvog paleontološkog iskopavanja, ali s roverom Mars 2020 koji se uskoro pokreće i kada se NASA približava cilju slanja astronauta na crveni planet za nekoliko desetljeća, možda će imati odgovore prije nego kasnije.